‘Een grappig gevoel dat er iets gaat gebeuren’: wie heeft een winkelbediende neergeschoten?

In de herfst van 2004 was de 24-jarige Willard Grandstaff hard aan het werk in de Kangaroo Express-supermarkt in Richland County, South Carolina.

Horloge Laatste momenten op Pauw en de .

Grandstaff, 24, werd door familie en vrienden omschreven als verlegen en introvert maar ook beschermend. Hij hield van zijn werk: de kassa runnen, schoonmaken en de schappen vullen. Hij droomde ervan computertechniek te studeren .

Maar het leven van Grandstaff kwam plotseling tot een tragisch einde toen hij werd neergeschoten terwijl hij de nachtploeg draaide.

Kort na middernacht op 27 september 2004 werd hij gevonden door twee dames die stopten om te tanken, vertelde Brian Metz van de Richland County Sheriff’s Dept. Laatste momenten, luchten Zondagen bij 7/6c op Crimeseries.lat.

Grandstaff lag op de grond met bloed rond zijn hoofd. Toen EMS arriveerde, was hij al dood.

een moord om nooit te vergeten

Voordat Grandstaff naar zijn werk ging, had hij met zijn vriend Robert Cribb gesproken, die vertelde dat hij een griezelig voorgevoel had gehad.

Ik vertelde hem... Ik kreeg het vreemde gevoel dat er iets ging gebeuren, zei hij. Ik hou er niet van dat Willard in het donker aan het werk is, omdat ik de mensen daarbuiten niet vertrouw.

Grandstaff verzekerde zijn vriend dat hij na middernacht telefonisch zou inchecken. Maar die oproep kwam nooit.

Sheriffs spraken met de vrouwen die Grandstaff hadden gevonden en 911 hadden gebeld, terwijl onderzoekers van de plaats delict de winkel beveiligden en kamden op zoek naar bewijsmateriaal, vertelde plaatsvervangend hoofd Stan Smith van de Richard County Sheriff’s Dept. aan de producenten.

De autoriteiten merkten op dat Grandstaff van dichtbij in het hoofd was geschoten. Omgedraaide rekken gaven aan dat er een worsteling was geweest, en de eenheid van de plaats delict vond een granaathuls van het kaliber .38.

Ze concentreerden zich ook op de beveiligingscamera in de winkel en beveiligden de videoband. Ze hoopten dat de beelden licht zouden werpen op wie de misdaad heeft gepleegd.

Op de bewakingsvideo waren twee mannen te zien, gekleed in donkere kleding, met maskers en wapens in de hand, die de winkels binnengingen.Eén van de overvallers ging achter de toonbank staan ​​om de kassa te beroven, terwijl de ander op wacht stond. Grandstaff, die achter in de winkel had gestaan, kwam naar buiten en werd geconfronteerd met een van hen.

De andere man sprong over de toonbank om de receptionist aan te vallen. Grandstaff weigerde geld te overhandigen en hij werd neergeschoten voordat de mannen wegrenden.

Een ander heel belangrijk ding dat de onderzoekers zagen was toen de slanke man over de toonbank sprong … zijn hand raakte de toonbank, zei de gepensioneerde speciaal agent Rita Shuler. De teller werd verwerkt in de hoop een handpalmafdruk of DNA te verkrijgen waarmee de man kon worden geïdentificeerd.

Onderzoekers moesten er rekening mee houden dat de moordenaars mogelijk wrok koesterden tegen Grandstaff.Die onderzoekslijn bracht rechercheurs ertoe een eerdere poging tot overval te onderzoeken waarbij Grandstaff in de winkel betrokken was. Ze bekeken de beveiligingsbeelden en stelden vast dat de dader op geen enkele manier een match was met een van de mannen in de winkel op 28 september.

Weken na de moord lag de zaak stil. Onderzoekers hoopten dat vingerafdrukken en DNA-bewijs uit het loket de zaak in de goede richting zouden kunnen sturen.Helaas leverde de plaats delict geen bruikbaar forensisch bewijs op, vertelde John Meadors, voormalig adjunct-advocaat, aan Final Moments.

Het pad werd koud en we waren wanhopig op zoek naar een voorsprong, zei Smith. We zaten op een dood spoor.

In maart 2006 begonnen de onderzoekers enige grip te krijgen. Er werd een verdovende middelenarrestatie gepleegd tegen Chris Ellis, die contact opnam met de autoriteiten.Hij zei dat hij belangrijke informatie had over de Grandstaff-zaak. Door het te delen hoopte hij in zijn eigen geval een voordeel te behalen.

Hij had specifieke details over de feitelijke misdaad zelf, zei Smith. Hij kende het werkelijke kaliber van het betrokken wapen, wat zeer belangrijk is.

Om te bepalen of de gevangenisinformant volledig de waarheid sprak, kreeg hij een polygraaftest. Hij slaagde niet voor de test en kwam uiteindelijk vrijuit, waarbij hij zijn neef noemde: Lamont Ellis, toen 33 , als een van de mannen op de videoband van de Kangaroo Express.

Hij vertelde het aan een familielid, wat niet gemakkelijk is, zei Meadors. Dat droeg bij aan de geloofwaardigheid van de informant.

Jaime Marrero, toen 24 ,werd door Chris Ellis geïdentificeerd als de schutter. De fysieke kenmerken van de mannen die als verdachten werden genoemd, kwamen overeen met de twee in de video.

Volgens onderzoekers reden ze op het moment van de moord in de auto van een familielid.

NaMarreroToen Chris Ellis vroeg om zich van het wapen te ontdoen, vertelde de informant aan de ambtenaren dat hij het in een landelijke vijver had gegooid. Er werd dagenlang gezocht, maar er werd geen vuurwapen gevonden.

Zonder moordwapen probeerden onderzoekers hun zaak op een andere manier op te bouwen. Ze schakelden Chris Ellis in om te bellenMarreroom te zien of hij zichzelf zou beschuldigen terwijl het gesprek werd opgenomen.

De inhoud van het gesprek bevestigde de informatie van Chris onmiddellijk, vertelden onderzoekers aan Final Moments. En dat was belangrijk voor de geloofwaardigheid van Chris.

Lamont Ellis sprak met onderzoekers en deelde inzicht in hoe en waarom Grandstaff stierf toen Marrero zijn kalmte verloor.

ted bundy vrouw

Nadat de rechercheurs de verklaring van Lamont Ellis hadden ontvangen en hij de tip van Chris Ellis volledig had bevestigd, was dat voor de sheriffs voldoende om een ​​arrestatiebevel uit te vaardigen.Marrero.

Onderzoekers bleven hun zaak opbouwen, zelfs na zijn arrestatie. Een telefoontje in de gevangenis tussenMarreroen zijn vriendin brachten sheriffs ertoe om zelf met haar te praten. Ze vertelde de politie dat haar vriend haar had bekend.

Lamont Ellis werd beschuldigd van mishandeling en diefstalMarrerowerd beschuldigd van de moord op Willard Grandstaff. Zijn proces begon in september 2008.

Lamont Ellis werd veroordeeld tot vijf jaar wegens samenzwering en tien jaar wegens mishandeling. JaimeMarrerowerd veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf voor de moord op Willard Grandstaff.

Kijk voor meer informatie over de zaak Laatste momenten, luchten Zondagen bij 7/6c op Crimeseries.lat of afleveringen streamen