Cassidy Renee Lemmon, Vincent Ray Johnson (Sheriff's Office in Boulder County); Thomas Eugene Boyles (DigitalMemorial.com)
Een 25-jarige voormalige pleegmoeder in Colorado is veroordeeld voor het vermoorden van haar 16 maanden oude pleegkind, dat volgens de autoriteiten in de maanden voorafgaand aan zijn dood regelmatig verscheen met nieuwe blauwe plekken op zijn gezicht en hoofd. Een jury in Boulder County heeft Cassidy Renee Lemmon maandag schuldig bevonden aan twee aanklachten wegens kindermishandeling – het bewust/roekeloos veroorzaken van de dood en één aanklacht wegens kindermishandeling – nalatigheid die de dood veroorzaakte bij de moord op de jonge Thomas Eugene Boyles in 2019, bevestigden de autoriteiten aan de wet
Lemmons toenmalige partner, de 27-jarige Vincent Ray Johnson, werd ook gearresteerd na de dood van Thomas en beschuldigd van dezelfde drie gevallen van kindermisbruik. Hij sloot een deal met de aanklagers en pleitte schuldig aan één aanklacht wegens kindermisbruik – nalatigheid met de dood tot gevolg, een misdrijf van klasse 3, en stemde ermee in om tegen Lemmon te getuigen in ruil voor een gevangenisstraf van twaalf jaar. De andere twee aanklachten wegens kindermisbruik werden ingetrokken, volgens de pleidooiovereenkomst.
'Deze beklaagde en haar medeverdachte hebben het leven van een mooi jongetje verwoest. We waarderen de juryleden die meer dan twee weken van hun zomer hebben opgegeven, bewijsmateriaal en getuigenissen van deskundigen hebben doorgenomen en tot het juiste oordeel zijn gekomen', zei officier van justitie Michael Dougherty in een verklaring per e-mail aan Law.
Volgens gerechtelijke documenten verkregen door de wet
Bij aankomst ter plaatse troffen de eerstehulpverleners Lemmon aan die Thomas reanimatie uitvoerde en merkten op dat de jongen alleen een luier droeg en zichtbare blauwe plekken op zijn lichaam en gezicht had. Medisch personeel van de brandweer heeft Thomas onmiddellijk per ambulance naar het Longmont United Hospital vervoerd. Vanwege de ernst van zijn verwondingen werd Thomas later die avond met een luchtbrug naar het kinderziekenhuis in Aurora, Colorado gebracht voor een meer gespecialiseerde behandeling. Helaas bezweek de kleine jongen aan zijn verwondingen en werd rond 16.50 uur dood verklaard. op 24 april.
Een van de paramedici vertelde de politie dat voordat ze Lemmon iets vroeg, de beklaagde haar benaderde en zei dat Thomas 'onder medische zorg stond vanwege de blauwe plekken.' Verschillende andere medici en agenten beschreven het huis als ‘vies’ met ‘een overweldigende sterke geur van uitwerpselen en kattenurine.’
Gerelateerde dekking:-
Geliefde lerares thuis vermoord door indringer die haar aanviel terwijl ze aan de telefoon was met alarmcentrales die om hulp smeekten: politie
-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
In het ziekenhuis vertelden artsen de onderzoekers dat de verwondingen van Thomas onder meer 'intracraniale bloedingen, meerdere ribfracturen, lever- en miltletsels' omvatten, evenals een subdurale hersenbloeding en een wervelfractuur, die allemaal het gevolg leken te zijn van kindermisbruik. Artsen merkten ook op dat Thomas in verschillende stadia van genezing ribben had gebroken, wat een typische indicator is van langdurig misbruik.
In een interview met onderzoekers zei Lemmon dat Thomas de afgelopen twee weken ziek was geweest en gaf aan dat hij twee keer had overgegeven voordat hij stopte met ademen. Toen de dokter binnenkwam en vertelde dat Thomas een hersenbloeding had, vertelde Lemmon de rechercheur dat Thomas eerder op de dag ook met zijn hoofd tegen een speelgoedkist was geslagen en daarna 'met zijn gezicht eerst op de grond was gevallen en daar een tijdje had gelegen.'
Johnson gaf toe dat de jongen op de dag van Thomas' dood 'niet ophield met zeuren/huilen', dus greep hij hem bij zijn been, gaf Thomas een klap op zijn kont en zei dat hij stil moest zijn.' Toen hem werd gevraagd naar de gebroken ribben van de jongen, zei Johnson dat hij 'zijn eigen kracht niet kent' en 'Thomas misschien te strak heeft geknepen'. Johnson suggereerde toen dat de gebroken ribben het gevolg waren van reanimatie.
Beide pleegouders vertelden de onderzoekers ook dat Thomas 'zintuiglijke problemen' had en regelmatig 'zijn hoofd stootte' tegen verschillende dingen en zichzelf verwondde.
Sms-berichten van Lemmon onthulden ook dat ze steeds meer gefrustreerd raakte door Thomas.
'Hij luistert niet, dus hij mag sommige dingen niet doen. Het is niet mijn schuld dat hij dom is', schreef ze een paar weken voor de dood van de jongen. 'Ik zorg ervoor dat hij geen stomme dingen doet, zodat hij niet voortdurend in de problemen zit en mij kwaad maakt.'
In een ander bericht noemde ze Thomas 'erger dan de duivel'.
Dokters zeiden echter dat de verwondingen van de jongen ‘te ernstig’ waren om veroorzaakt te worden door ‘zelfbeschadigend gedrag’, en merkten op dat het kind lever- en miltscheuren had en ‘een enorme hoeveelheid bloed in zijn buik vanwege deze verwondingen’. In de beëdigde verklaring schreef de politie dat de dokter tegen hen zei: 'Dit is een mishandelde baby.'
Een daaropvolgende autopsie stelde vast dat de dood van Thomas een moord was, veroorzaakt door 'stompe verwondingen'.
Nadat hij werd geconfronteerd met medisch bewijsmateriaal dat hun verhalen tegensprak, vertelde Johnson aan de politie dat Lemmon regelmatig gefrustreerd raakte door Thomas en 'hem zou slaan en gooien'. Hij zei dat Thomas in de weken voorafgaand aan de dood van Thomas steeds moedelooser werd.
'Na een tijdje, de laatste paar keer dat ze hem gooide, landde Thomas gewoon en ging daar zitten met zijn handen in zijn schoot', zei Johnson volgens de beëdigde verklaring. Hij beweerde ook dat Thomas, nadat hij was gegooid, 'gewoon depressief zou zijn en in zichzelf zou huilen' omdat hij had geaccepteerd 'dat hij geen liefde krijgt van de persoon van wie hij wil dat er van hem houdt'.
Hij beweerde ook dat Lemmon op de avond dat Thomas stierf 'dronken werd' en tegen hem zei: 'Het spijt me echt.'
Lemmon zal naar verwachting op 30 oktober worden veroordeeld. Volgens het Openbaar Ministerie hangt haar een gevangenisstraf van tussen de 16 en 48 jaar boven het hoofd.