De dag vóór Paaszondag 2013 ging een voormalige vrederechter in Kaufman County, Texas, het huis binnen van officier van justitie Michael McLelland, 63, en zijn vrouw, Cynthia, 65.
Hij had een aanvalsgeweer bij zich en de nietsvermoedende McLellands zouden spoedig dood liggen, met meerdere kogels in hun lichaam.
De autoriteiten brachten de dubbele moord al snel in verband met de moord op een assistent-aanklager, enkele maanden daarvoor, en op 18 april 2013 werd Eric Williams, 47, gearresteerd voor de moord op de McLellands, evenals hoofdassistent-officier van justitie Mark Hasse.
Wat dreef deze voormalige ambtenaar van het ministerie van Justitie ertoe zulke gruwelijke misdaden te begaan? De seizoensfinale van Moordenaarsmotief op Crimeseries.lat legt uit.
harp zaag
Nadat Williams in november 2010 tot vrederechter werd gekozen, raakte hij volgens de krant gefrustreerd door de verouderde technologie op zijn werkplek. Dallas-waarnemer . Hij klaagde vaak over de logge systemen van de rechtbanken en had gehoopt een videoconferentienetwerk op te zetten waarmee hij hoorzittingen op afstand kon houden.
In mei 2011 betrapten bewakingscamera's Williams terwijl hij met drie computerschermen een provinciegebouw uit liep CBS-nieuws . Nadat hij was gearresteerd, boden de aanklagers hem een pleidooiovereenkomst aan: hij kon een proces vermijden door schuldig te pleiten aan een misdrijf.
Williams weigerde.
Eric heeft nooit via officiële kanalen gecommuniceerd, vertelde true crime-schrijfster Kathryn Casey aan de producenten van Killer Motive. Eric vond dat hij moest kunnen doen wat hij wilde doen.
McLelland zette een van zijn meest agressieve aanklagers, Mark Hasse, op de zaak van Williams. Toen Williams de pleidooiovereenkomst afwees, gaven ze hem volgens de Amerikaanse krant een aanklacht wegens misdrijf Dallas-waarnemer . Williams verloor de zaak, werd ontdaan van zijn positie als vrederechter en verloor ook zijn vergunning om als advocaat uit te oefenen, aldus de rechtbank. Dallas Ochtendnieuws .
Kort na zijn veroordeling begon Williams wraak te nemen, zo getuigde zijn vrouw Kim gerechtelijke documenten . Hoewel Kim haar man aanvankelijk niet serieus nam, werd eind 2012 duidelijk dat hij van plan was een aantal van zijn voormalige collega’s van het ministerie van Justitie te vermoorden.
Procureur van de verdediging Dennis Jones vertelde de jury dat hij Williams doodsbedreigingen hoorde uiten tegen een andere advocaat, volgens gerechtelijke documenten: ik ga hem gewoon vermoorden, zijn vrouw vermoorden, zijn kinderen vermoorden. Ik ga zijn huis platbranden, hem neersteken.
Williams begon zijn vrouw steeds levendiger en gedetailleerder over zijn plannen te vertellen.
Hij zei dat hij op [rechter Ashforth] zou wachten en hem met een kruisboog zou neerschieten, en vervolgens zijn maag naar buiten zou steken en er napalm in zou stoppen, vertelde ze een jury, volgens gerechtelijke documenten. Hij dacht er ook over om hem te ontvoeren en terug te brengen naar het huis en hem in de vriezer te stoppen... hij zou sterven, en hij zou begraven worden in de achtertuin - in het bloembed naast de achtertuin, getuigde ze.
Op de ochtend van 31 januari 2013 benaderde een geheel in het zwart geklede schutter Hasse op het trottoir terwijl Hasse op weg was naar het gerechtsgebouw van Kaufman County, volgens CBS-nieuws . De schutter schoot hem op klaarlichte dag neer en reed vervolgens weg in een vluchtauto voordat iemand kon reageren.
Vanwege het enorme aantal mensen dat mogelijk een motief heeft om een aanklager te vermoorden, konden onderzoekers pas na de McLelland-moorden in april Williams als de meest waarschijnlijke verdachte aanwijzen. Hasse en McLelland hadden slechts aan één zaak samengewerkt: het proces tegen Williams in 2011, vertelde advocaat Bill Wirskye aan de producenten van Killer Motive.
Onderzoekers vonden een berg bewijsmateriaal tegen Williams. Ze ontdekten een opslagruimte die Williams aan een vriend had gevraagd om voor hem te verhuren, met daarin 61 vuurwapens, duizenden munitie, een kruisboog, potten vol zelfgemaakte napalm, tactische uitrusting van de politie en een voertuig dat de vluchtauto leek te zijn die in Hasse's huis werd gebruikt. moord, volgens naar gerechtelijke documenten .
De vrouw van Williams, Kim, getuigde ook tegen hem in de rechtbank en vertelde de juryleden dat hij naar verluidt nog steeds een hitlijst had van mensen met wie hij klachten had, waaronder een andere rechter en een andere advocaat, aldus ABC nieuws .
Kim getuigde dat zij en haar man opgewonden waren vóór de moord op Hasse, hoewel ze de daadwerkelijke executie zelf niet kon zien, aldus de lokale krant meldde de Kaufman Herald .
Toen het tijd werd om de McLellands te vermoorden, was Williams de avond ervoor zo opgewonden dat hij het kogelvrije vest en de legerbroek aan het modelleren was die hij van plan was te dragen, getuigde ze.
Hij was in een goed humeur, een heel goed humeur, zei Kim volgens de Herald.
Ze was de meest hulpeloze en weerloze van de slachtoffers, vertelde Wirskye aan de producenten van Killer Motive. Er was absoluut geen reden waarom Cynthia McLelland moest sterven, en we dachten dat een jury dat meteen zou zien.
Williams bekende niet schuldig te zijn en grijnsde tot het moment dat het vonnis werd voorgelezen, aldus de Amerikaanse krant The Guardian Kaufman Herald . Williams werd ter dood veroordeeld, terwijl zijn vrouw, die werd beschuldigd van moord vanwege haar rol in de moorden, schuldig pleitte aan de moord op Hasse en een gevangenisstraf van 40 jaar kreeg, aldus de rechtbank. Dallas Ochtendnieuws .
Williams probeert momenteel in beroep te gaan tegen zijn zaak. Hij vertelde de producenten van Killer Motive dat hij hoopvol blijft dat een jury hem onschuldig zal verklaren als hij een nieuw proces krijgt.
Voor het hele verhaal van Williams’ brutale wraakplan, bekijk de seizoensfinale van Moordenaarsmotief bij Crimeseries.lat .