Brandon Willie Martin
Over minder dan tien jaar, een Californische man Brandon Willie Martin , 27, ging van een veelbelovende vroege keuze in het MLB-ontwerp naar het doorbrengen van de rest van zijn dagen in de gevangenis. Al dat potentieel werd weggespoeld op het moment dat hij zijn vader vermoordde Michaël Martin , 64, oom van moederskant Ricky Andersen , 51, en ADT-alarminstallateur Barry Swanson , 62. Aanklagers zeiden dat hij uithaalde nadat zijn familie hem 72 uur lang in de geestelijke gezondheidszorg had gezet, waarbij hij de slachtoffers doodsloeg met een honkbalknuppel. Dienovereenkomstig veroordeelde de rechter hem vrijdag tot levenslang in de gevangenis, zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating.
Juryleden hadden eerder een levenslange gevangenisstraf aanbevolen.
Advocaat van de verdediging Edward Welbourn beweerde dat zijn cliënt aan een psychische aandoening leed. Brandon Martin had inderdaad een geschiedenis van gedragsproblemen, waarbij zijn carrière in de minor league gedeeltelijk mislukte vanwege zijn botsingen met coaches . De beklaagde van gemengd ras, die na zijn vrijlating bij zijn ouders woonde, noemde zijn zwarte vader een smet, gebruikte huidverlichters en had er een hekel aan om zwart te zijn. Hij viel zijn moeder ook aan bij een gemeld incident, waarbij hij een schaar in de nek van zijn moeder zette.
Moeder Melodie Martijn had gezegd dat haar zoon haar in gedachten geen pijn zou doen en dat hij de schaar vasthield om zichzelf te beschermen. Ze was er geen voorstander van om haar zoon ter dood te brengen. Ze wilde niet nog een familielid verliezen en zei dat het een 'dolk in mijn hart' was.
De problemen culmineerden toen Martins familie hem 72 uur lang in de geestelijke gezondheidszorg zette. Hij werd vrijgelaten– vroeg , volgens een rechtszaak – en hij sloeg zijn aan een rolstoel gebonden vader dood. Anderson raakte ook zwaar gewond en stierf later in het ziekenhuis. Wat Swanson betreft, hij was op het verkeerde moment op de verkeerde plaats, maar de Vietnamveteraan kreeg de eer om te proberen er een einde aan te maken.
O moord
Christoffel Lancaster , de huidige echtgenoot van Andersons ex-vrouw, zei Swanson niet te kennen, maar noemde hem vrijdag in slachtofferverklaringen 'een gigant van een man'.
Alles bij elkaar genomen toonde de familie van Swanson geen medeleven met de beklaagde.
'Brandon, je zult nooit een gedachte zijn', de dochter van Swanson Leslie Harvey gezegd.
Haar slachtofferverklaring was net zo verscheurend als alles wat we ons herinneren te horen. Ze zei niet alleen dat Martin naar de hel moest gaan, maar dat zouden zijn moeder en broer ook moeten doen. Ze beweerde dat ze excuses hadden gemaakt voor zijn 'demonische gedrag'.
De ex-vrouw van Lancaster en Anderson Robin Lancaster vroeg om de hoogst mogelijke straf, gezien de schade die Martin had aangericht.
Jeremy Swanson , Barry's zoon, zei dat zijn vader vijf helikoptercrashes in Vietnam overleefde. Met dat in gedachten liet de oudere Swanson een aansteker maken met een citaat met een behoorlijk scherpe tong. Hij had het niet bij zich op de dag dat hij werd vermoord, en Martin doorzocht zijn zakken.
'Als je deze aansteker van mijn koude lijk haalt', luidde het citaat, 'fuck you.'
[Mugshot via Riverside County]
Jason Budrow