Robert Marks (links op mugshot van het Sheriff's Office van East Baton Rouge) zal een levenslange gevangenisstraf uitzitten nadat hij is veroordeeld voor de moord op Lyntell Washington (rechts op de afbeelding van het Sheriff's Office van Baton Rouge).
Twee maanden nadat een jury uit Louisiana slechts 35 minuten nodig had om een voormalig adjunct-directeur te veroordelen voor de moord op een voormalige ' Docent van het Jaar ', werd de moordenaar veroordeeld tot levenslang achter de tralies.
kandihal 2023
Robert Marks , een 45-jarige voormalige assistent-directeur in Baton Rouge, werd donderdag veroordeeld tot het uitzitten van de rest van zijn leven in de gevangenis zonder de mogelijkheid van vervroegde vrijlating nadat juryleden hem in december 2021 schuldig hadden bevonden op beschuldigingen van onder meer tweedegraads moord, ontvoering en eerstegraads foetusmoord.
Het slachtoffer in de zaak, 40 jaar oud Lyntel Washington , was zeven maanden zwanger van het kind van Marks en werd in juni 2016 door de autoriteiten als vermist opgegeven. Destijds ontdekte een vrouw de driejarige dochter van de leraar op een parkeerplaats in de buurt van de met bloed bespatte auto van haar moeder. Rechercheurs met de Sheriffkantoor van East Baton Rouge begon haar verdwijning te onderzoeken en ontdekte dat ze zwanger was op het moment dat ze vermist werd en dat ze een affaire had gehad met Marks. Marks was naar verluidt ten tijde van de moord met een andere vrouw getrouwd.
Een week later ontdekten agenten het lichaam van Washington in een irrigatiesloot bij een suikerrietveld. Het rapport van de lijkschouwer vermeldde haar doodsoorzaak als een enkele schotwond in het hoofd en gebruikte DNA-gegevens om het slachtoffer te identificeren vanwege de ernstige ontbinding van het lichaam.
Marks werd aanvankelijk gearresteerd en beschuldigd van zware ontvoering en desertie van kinderen, twee dagen na de ontdekking van het lichaam van Washington. Agenten brachten deze aanklacht in nadat ze met de kroongetuige van de zaak hadden gesproken: de driejarige dochter van Washington.
In het rapport staat dat de peuter tegen de agenten zei: 'Mr. Robbie' deed [haar moeder] pijn en nu lag [haar moeder] te slapen.' Je kunt de peuter ook horen zeggen: 'Mr. Robbie deed dit' en 'mama ging slapen' tijdens het alarmnummer van de vrouw die het ronddwalende kind als eerste had ontdekt. WAFB eerst de audio van dat gesprek verkregen.
In oktober klaagde een grand jury Marks aan wegens doodslag en foetusmoord voor de dood van Washington en haar ongeboren kind. De lijkschouwer had naar verluidt tegen die tijd een volledige autopsie van het slachtoffer voltooid en Marks geïdentificeerd als de vader van het ongeboren kind van Washington.
De autoriteiten zeiden dat Marks hen had verteld dat hij Washington had ontmoet op de avond dat ze verdween, maar zeiden dat de twee een kort gesprek hadden op een plaatselijke Walmart-parkeerplaats en hun eigen weg gingen, waarbij dat de laatste keer was dat hij Washington ooit zag.
Maar onderzoekers zeiden dat ze gegevens van mobiele telefoons hadden gevonden die Washington veel langer dan 15 minuten bij Marks hadden geplaatst. Die gegevens brachten de politie uiteindelijk tot de conclusie dat Marks Washington waarschijnlijk op een stortplaats in East Baton Rouge had neergeschoten, haar lichaam bij haar dochter in de auto had gelegd, naar de volgende provincie was gereden om het lichaam te verwijderen, en vervolgens het voertuig en de dochter van Washington op een parkeerplaats had achtergelaten.
Marks en de verdediging konden het proces later uitstellen door te beweren dat afgevaardigden niet konden weten dat de moord op Washington had plaatsgevonden. De rechter koos uiteindelijk de kant van de verdediging en verplaatste de zaak naar de naburige Iberville Parish, waar agenten het lichaam ontdekten. Dit vereiste dat openbare aanklagers in dat district de zaak tegen Marks helemaal opnieuw moesten opbouwen. Ten slotte hebben leden van de grand jury in Iberville Parrish Marks in 2020 aangeklaagd op beschuldiging van moord in de tweede graad, foetusmoord, ontvoering, zware ontvoering van een kind, belemmering van de rechtsgang en vier aanklachten wegens illegaal gebruik van een wapen.
De borgtocht in de zaak werd opnieuw ingesteld op $ 885.000, wat Marks kon storten.
Het moordproces tegen Marks begon uiteindelijk in december vorig jaar, waarbij aanklagers de nu 9-jarige dochter van Washington al vroeg in de procedure ter terechtzitting riepen. Het jonge meisje beantwoordde naar verluidt slechts twee vragen van aanklagers terwijl ze in de getuigenbank zat, waarbij ze eerst een foto van haar moeder identificeerde en vervolgens bevestigde dat ze in feite de persoon was in een video uit 2016 waarin een peuter te zien is die 'Mr. Robbie' als de man die 'mama in slaap liet vallen' na een 'luide knal'.
Later getuigde de lijkschouwer die het lichaam van Washington onderzocht dat haar ongeboren kind geen trauma had opgelopen en zei dat medische professionals de baby veilig hadden kunnen bevallen sinds het slachtoffer zich in haar laatste trimester bevond.
De verdediging voerde aan dat er nooit een moordwapen was gevonden en trok de getuigenis van de dochter van Washington in twijfel, die destijds sprak over het zien van haar moeder in een meer. De advocaten van Marks hebben echter geen getuigen opgeroepen en geen slotpleidooi gehouden.
Juryleden begonnen te beraadslagen na vier dagen getuigenis. Het duurde slechts 35 minuten om Marks te veroordelen voor tweedegraads moord, foetusmoord, ontvoering, zware ontvoering van een kind, carjacking, belemmering van de rechtsgang en vier aanklachten wegens illegaal gebruik van een wapen.