Anton Lazzaro (screenshot YouTube), Gisela Castro Medina en Jeffrey Epstein (DOJ)
Een voormalige prominente Republikeinse politieke donor in Minnesota zal tientallen jaren achter de tralies doorbrengen wegens 'het orkestreren van een samenzwering inzake sekshandel' waarbij jonge meisjes betrokken zijn. Rechter Patrick J. Schiltz van de Amerikaanse rechtbank heeft woensdag de 32-jarige Anton Lazzaro veroordeeld tot het uitzitten van een straf van 21 jaar in een federale gevangenis wegens het runnen van wat hij een ‘lopende band voor sekshandel’ noemde. aangekondigd .
Een federale jury in de Amerikaanse districtsrechtbank van Minnesota heeft de inmiddels in ongenade gevallen Lazzaro in maart veroordeeld op grond van één aanklacht wegens samenzwering om sekshandel met minderjarigen te plegen en vijf aanklachten wegens sekshandel onder minderjarigen. Zijn medeverdachte in de zaak, de 21-jarige Gisela Castro Medina, die de leider was van een collegiale GOP-afdeling in de staat, pleitte in december 2022 schuldig aan één aanklacht wegens samenzwering om sekshandel met minderjarigen te plegen en één aanklacht wegens obstructie.
Schiltz gebruikte de hoorzitting van woensdag om Lazzaro te hekelen voor zijn weerzinwekkende misdaden, en ging zelfs zo ver dat hij hem vergeleek met een van de meest beruchte beschuldigde sekshandelaren in de Amerikaanse geschiedenis: Jeffrey Epstein.
Volgens een persbericht van het ministerie van Justitie gaf Schiltz commentaar op de ‘zielloze, mechanische aard van de misdaden van de heer Lazzaro, zoals een lopende band voor sekshandel’, en benadrukte dat de enige twee mensen waar Lazzaro enig berouw voor toonde ‘hijzelf en Jeffrey Epstein waren, die de heer Lazzaro ‘zijn broer’ noemde.
Aanklagers tijdens het proces bewezen dat Lazzaro en Medina van mei 2020 tot en met december 2020 samenzweerden om 15- en 16-jarige meisjes te rekruteren om seks met hem te hebben in ruil voor contant geld en andere waardevolle voorwerpen. Lazzaro ontmoette Medina in mei 2020 via de website 'Seeking Arrangements', die bekend staat als een 'sugar daddy'-site waar rijke mannen betalen voor het gezelschap van jonge vrouwen.
Aanklagers zeiden dat Lazzaro Medina opdracht gaf meisjes te identificeren die ze kende en anderen die ze via sociale media kon vinden en van wie ze geloofde dat ze 'voor geld seks met hem zouden hebben'.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
‘Lazzaro specificeerde dat hij op zoek was naar jonge meisjes met een bepaalde huidskleur, een klein lichaamstype en degenen die als kwetsbaar werden beschouwd, en noemde hen ‘gebroken meisjes’’, aldus het persbericht. 'Medina zou Lazzaro foto's laten zien van minderjarige meisjes en als Lazzaro het 'goedkeurde', zou Castro Medina de contactgegevens van de minderjarige aan Lazzaro verstrekken. Castro Medina vertelde de minderjarigen dat Lazzaro een oudere man was met veel geld, en dat hij een sugar daddy voor jongere meisjes wilde zijn.
Medina verdiende meer dan $50.000 tijdens haar ambtstermijn bij Lazzaro, aldus de DOJ.
Lazzaro stuurde vervolgens auto's om de minderjarige meisjes op te halen en naar zijn appartement in Minneapolis te brengen – minstens één keer haalde hij ‘een groep 14- en 15-jarige meisjes op van een slaapfeestje’ en liet ze naar zijn huis komen. Toen de minderjarige meisjes bij zijn appartement aankwamen, gaf Lazzaro ze 'alcohol, flitsende stapels contant geld en bood de meisjes precieze sommen geld aan om verschillende seksuele handelingen te verrichten', aldus de release. Vervolgens stuurde hij de minderjarige meisjes naar huis met contant geld, vapes, alcohol, Plan B, mobiele telefoons en andere waardevolle geschenken.
'Meneer. Lazzaro richtte zich op, manipuleerde en exploiteerde jonge en kwetsbare meisjes seksueel voor zijn eigen gewin, zonder rekening te houden met hun leeftijd of veiligheid', zei speciaal verantwoordelijke agent Alvin M. Winston Sr. in een verklaring na de veroordeling. 'De veroordeling van vandaag zendt een krachtige boodschap uit dat degenen die zulke gruwelijke misdaden begaan, ter verantwoording zullen worden geroepen. De FBI geeft prioriteit aan misdaden waarbij slachtoffers worden gemaakt en zal alles in het werk stellen om de kwetsbaren te beschermen en iedere dader voor het gerecht te brengen.'
Medina wordt op 5 september veroordeeld.