Justin Ray Kidwell (politieafdeling Burkburnett)
Een 20-jarige vader in Texas is gearresteerd in verband met de dood van zijn 8 maanden oude dochter, die vorig jaar in een badkuip verdronk terwijl hij te ‘verdiept werd in videogames’ om naar het kind te kijken.
Justin Ray Kidwell werd maandag in Burkburnett, zo'n 240 kilometer ten noordwesten van Dallas, in hechtenis genomen en beschuldigd van moord op het kleine meisje, zo maakten de autoriteiten bekend.
Volgens een persbericht van de politie van Burkburnett reageerden agenten op 14 mei 2023 op een 911-oproep vanuit een woning in blok 200 van South Avenue B met betrekking tot een niet-reagerende baby. Medisch noodpersoneel van de brandweer van Burkburnett werd ook naar het huis van het slachtoffer gestuurd.
Bij aankomst op het adres zeiden de eerstehulpverleners dat ze het jonge meisje 'op tragische wijze overleden hadden aangetroffen nadat ze uit de badkuip waren gehaald'.
Rechercheurs van de politie werkten enkele maanden samen met onderzoekers van de Texas Rangers voordat ze konden vaststellen dat het slachtoffer 'helaas onbeheerd in de badkuip met stromend water was achtergelaten' en verdronk in wat de politie 'een hartverscheurend incident' noemde. Dat incident werd volgens de autoriteiten veroorzaakt doordat Kidwell meer aandacht besteedde aan videogames dan aan zijn eigen dochter.
‘Het forensisch onderzoek van elektronische apparaten, met name de computer van de vader, bracht een tijdlijn aan het licht waaruit bleek dat de vader, Justin Kidwell, destijds het enige huis voor volwassenen, verdiept was in videogames terwijl het kind zonder toezicht werd achtergelaten’, schreef de politie in het persbericht.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
Op basis van de door de politie vastgestelde tijdlijn werd een arrestatiebevel uitgevaardigd voor Kidwell op grond van één aanklacht wegens moord. Dat bevel bevat ook een aanbevolen borgsom van $ 500.000.
Agenten en parkwachters voerden maandag het bevel uit en namen Kidwell in hechtenis.
‘Dit tragische incident dient als een aangrijpende herinnering aan het cruciale belang van ouderlijk toezicht, vooral als het gaat om de veiligheid en het welzijn van onze kinderen’, aldus de politie in een verklaring. 'Het verlies van een jong leven is een verwoestende klap voor elke gemeenschap en onze gedachten gaan uit naar iedereen die getroffen is door deze hartverscheurende gebeurtenis.'
De afdeling riep ook 'alle ouders en verzorgers op om waakzaam te blijven en onder alle omstandigheden prioriteit te geven aan de veiligheid van kinderen.'
Hoewel Kidwell pas twintig is, is dit niet de eerste keer dat hij in juridische problemen komt omdat hij een kind schade zou hebben berokkend. In december 2022 bereikte hij een deal met aanklagers en bekende hij schuldig te zijn aan één aanklacht wegens het in de steek laten of in gevaar brengen van een kind. Een rechter van de districtsrechtbank stelde echter de beoordeling van Kidwells schuld uit, waardoor hij een veroordeling zou kunnen vermijden als hij een proeftijd van drie jaar zou volbrengen.
In dat geval zeiden de aanklagers dat Kidwell in augustus 2021 een klein meisje in 'dreigend gevaar van overlijden, lichamelijk letsel of lichamelijke of geestelijke beperkingen plaatste door het vastsnoeren en/of een gereguleerde stof binnen het bereik van het kind te laten komen.' Bovendien slaagde Kidwell er niet in 'het kind af te leveren bij een aangewezen noodhulpverlener voor baby's.'
Volgens een beëdigde verklaring had Kidwell het kind van zijn vriendin in een autostoeltje in zijn auto geplaatst dat zich binnen het bereik van 120 mg THC-eetwaren bevond, die het kind vervolgens at.
Na de dood van zijn dochter vorig jaar heeft de officier van justitie van Wichita County gerechtelijke documenten ingediend waarin Kidwell werd beschuldigd van het schenden van de voorwaarden van zijn proeftijd en waarin werd verzocht dat de rechtbank hem zou veroordelen op grond van de aanklacht wegens het in gevaar brengen van een kind. Dergelijke vermeende schendingen omvatten het niet behouden van werk, het niet betalen van boetes en het melden aan zijn reclasseringsambtenaar.