Rudy Giuliani spreekt met verslaggevers nadat de Republikeinse presidentskandidaat, voormalig president Donald Trump, sprak op een avondfeest voor de voorverkiezingen in Nashua, N.H., dinsdag 23 januari 2024. (AP Photo/Matt Rourke)
De schuldeisers van Rudy Giuliani dienden maandag een motie in om zich formeel te verzetten tegen een recente poging om zijn lopende Chapter 11-faillissementsreorganisatieprocedure om te zetten in een Chapter 7-liquidatie van zijn bezittingen.
Op 1 juli diende Giuliani de beknopte conversiekennisgeving in bij de Amerikaanse faillissementsrechter Sean Lane in het zuidelijke district van New York.
Op 3 juli Tijdens een statusconferentie bracht Lane de petitie ter sprake. Op zijn beurt verdedigde Giuliani's advocaat Gary Fischoff het 'absolute recht' van zijn cliënt om de stap te zetten onder de faillissementswet.
Nu hebben advocaten die een uit drie personen bestaande 'Commissie van concurrente schuldeisers' in de zaak vertegenwoordigen, in een krachtig geformuleerd bezwaar aangevoerd dat verschillende kwesties tegen het verzoek van Giuliani wogen. De Beweging van 33 pagina's heeft ook rechtstreeks het door de schuldenaar geclaimde 'absolute recht' betwist.
-
‘Doen alsof het niet bestaat’: Abrego Garcia dringt aan op sanctieverzoeken nadat Trump-beheerder beweert dat opmerkingen van Fox News ‘noodzakelijk waren om de regering te beschermen’
-
'Schaamteloze regering': federale werknemers beschuldigen de regering ervan transgenders uit de beroepsbevolking te willen dwingen met nieuwe verzekeringswijzigingen
-
‘Ze moeten ter verantwoording worden geroepen’: federale rechter zegt dat er ‘substantieel bewijs’ is Kristi Noem promootte ‘racistische’ theorie om immigranten hun beschermde status te ontnemen
‘De weinige zinnen die het geheel van het conversieverzoek vormen, omvatten de ‘wens’ van de schuldenaar om zijn hoofdstuk 11-zaak om te zetten in een zaak onder hoofdstuk 7’, luidt de motie van de schuldeisers. 'Helaas voor de schuldenaar is deze faillissementszaak geen Disney-film, en de wens van de schuldenaar is niet het bevel van deze rechtbank. Rechtbanken in dit district hebben definitief geoordeeld dat een schuldenaar geen absoluut recht heeft om een Chapter 11-zaak om te zetten in een zaak onder Chapter 7.'
In december 2023 wonnen de belasterde Georgische verkiezingswerkers Ruby Freeman en Wandrea ArShaye 'Shaye' Moss een standaarduitspraak wegens smaad ter waarde van $ 148 miljoen vanwege een campagne tegen de vrouwen waarin Giuliani ten onrechte beweerde dat het paar zich bezighield met fraude en kiezers had 'bedrogen' tijdens de presidentsverkiezingen van 2020.
Binnen een week na dat vonnis vroeg Giuliani faillissementsbescherming aan. Sindsdien zijn de activiteiten op het gebied van faillissementszaken hectisch, snel, omvangrijk en steeds controversiëler geworden.
De schuldeisers hebben Giuliani beschuldigd van slecht gedrag, zoals het onderschatten van zijn bezittingen en opeenvolgende vertragingen; Giuliani heeft weliswaar verschillende deadlines gemist vanwege de eisen van de zaak, waarbij hij klaagde dat niemand voor hem aan deze kwestie wil werken. De schuldeisers hebben groen licht gekregen om een diepe financiële duik te maken met behulp van een extern accountantskantoor. Giuliani heeft intussen geprobeerd in beroep te gaan tegen zijn verlies in de in D.C. gebaseerde lasterzaak – en faalde herhaaldelijk.
Dit alles, zo klagen de schuldeisers, is uit één stuk.
‘Sinds dag één heeft Giuliani deze zaak en het faillissementsproces als een grap beschouwd, zich verschuilend achter de façade van een oudere, ontwijkende man die zich niet eens het adres van zijn tweede huis van miljoenen dollars kan herinneren en beweert dat hij dakloos zal zijn als hij dat tweede huis van miljoenen dollars moet verkopen’, vervolgt de motie van maandag. ‘In werkelijkheid heeft Giuliani deze rechtbank, het faillissementsproces en de commissie op dezelfde manier behandeld als hij de D.C. District Court en de Freeman Eisers in de Freeman Litigation heeft behandeld, met totale minachting en zonder aansprakelijkheid. Giuliani speelt het vertragingsspel. Hij speelde spelletjes met de D.C. District Court door voortdurend in te stemmen met het opvolgen van rechterlijke bevelen en dit vervolgens na te laten, en hij heeft hetzelfde gedaan in deze Chapter 11-zaak.'
De schuldeisers beschouwen Giuliani's indiening van de conversieaanvraag als 'een laatste nauwelijks verhulde poging om het systeem te bespelen' als reactie op een reeks recente ongunstige gerechtelijke procedures.
Tussen die tegenslagen. de schuldeisers zeggen dat het een hoorzitting van 17 juni betreft waarin Lane bereid leek een curator te benoemen vanwege de slechte boekhouding en boekhouding van Giuliani. Tijdens die hoorzitting , zei de rechter 'er zijn hier redenen om zeer bezorgd te zijn.' De schuldeisers merken ook op dat Giuliani zijn conversieaanvraag 'de volgende werkdag' heeft ingediend nadat ze een motie hadden ingediend om een bevel tot ontdekking af te dwingen en om sancties te verzoeken wegens zijn eerdere schendingen van dat bevel.
‘Giuliani heeft misschien de tekenen aan de muur gezien en is tot de conclusie gekomen dat als hij als schuldenaar in bezit wordt afgezet, hij net zo goed de commissie en haar onderzoek kan ontdoen als hij naar buiten gaat, en onder andere het voordeel kan krijgen van het verder uitstellen van de openbaarmaking van de financiële gegevens van hem en zijn bedrijven’, vervolgt de motie.
De schuldeisers noemen het omzettingsverzoek ‘inconsistent’ en ‘onmogelijk te verzoenen’ met recente dossiers en merken op dat Giuliani eind juni een verzoek heeft ingediend om extra tijd te vragen om zich te oriënteren op het Chapter 11-plan dat hij aan de rechtbank zou voorleggen, gevolgd door een derde verzoek om toestemming om in beroep te gaan tegen zijn vonnis wegens smaad.
'Deze opeenvolgende aangiften zijn volkomen ongerijmd en vormen het bewijs van de acties van een verwoede schuldenaar die weet dat het bijna op is', vervolgt de motie van de schuldeisers. 'Deze recente pleidooien getuigen duidelijk van de intentie om hoofdstuk 11 te verlaten na ruim zes maanden van de voordelen ervan te hebben genoten en de lasten ervan te hebben genegeerd, met minimale schade aan zijn merk en bedrijven en roekeloze minachting voor zijn schuldeisers.'
In antwoord op vragen over het conversieverzoek zei Giuliani-adviseur en woordvoerder Ted Goodman dat de stap van de voormalige burgemeester van New York neerkomt op 'simpelweg het volgen van beschikbare opties om een volledig partijdige en politiek gemotiveerde procedure te bestrijden'.
In hun motie hebben de schuldeisers kennis genomen van deze opmerking:
Jared Whaley
Deze recente pleidooien getuigen duidelijk van de intentie om hoofdstuk 11 te verlaten na ruim zes maanden van de voordelen ervan te hebben genoten en de lasten ervan te hebben genegeerd met minimale schade aan zijn merk en bedrijven en roekeloze minachting voor zijn schuldeisers. En in overeenstemming daarmee heeft Ted Goodman, die zogenaamd een werknemer of adviseur is voor [Giuliani Communications, LLC] of Giuliani zelf, waarbij zijn titel en rol afhankelijk zijn van de dag die je vraagt, op onverklaarbare wijze een verklaring afgelegd over Giuliani's abrupte koerswijziging door de faillissementszaak – een zaak die Giuliani vrijwillig is begonnen – ‘een volledig partijdige en politiek gemotiveerde procedure’ te noemen.
'Giuliani geeft opzettelijk een verkeerde voorstelling van zijn bedoelingen aan het Hof, als een manier om ongunstige uitspraken te voorkomen die hem verantwoordelijk zouden kunnen houden voor zijn overtredingen', vervolgt de motie. 'Dergelijk gedrag kan en mag niet worden beloond door Giuliani effectief te ontslaan van enige en alle verantwoordelijkheid jegens zijn schuldeisers, waarvan de meerderheid schuldeisers zijn die onherstelbaar zijn geschaad door Giuliani's kwaadwillige en opzettelijke acties, en de verantwoording aan deze rechtbank en het faillissementsproces.'
Het Officieel Comité van concurrente schuldeisers vertegenwoordigt de belasterde verkiezingsmedewerker Moss, Dominion Voting Systems en aanklager van seksueel misbruik Noelle Dunphy. Freeman, de moeder van Moss, wordt vertegenwoordigd door een apart juridisch team onder leiding van advocaat Rachel Strickland.
De motie maakt ook verschillende schoten op Giuliani's recente schorsing in de Empire State – met behulp van een lijst met opsommingen van citaten die de voormalige advocaat van Donald Trump ter verantwoording roepen voor zijn oneerlijkheid bij het bevorderen van verkiezingsfraude-samenzweringstheorieën en andere, daarmee verband houdende leugens.
'Gezien het schandelijke gedrag van Giuliani in deze faillissementszaak, voorafgegaan door zijn schandelijke gedrag in de Freeman Litigation, is het geen verrassing dat Giuliani onlangs in New York werd geschorst', luidt de motie. 'De beslissing van het Hooggerechtshof van New York over de schorsing van Giuliani had net zo goed over Giuliani en deze faillissementszaak kunnen worden geschreven. Deze bedrog is wat hij doet en wie hij is.'
Matt Naham heeft bijgedragen aan dit rapport.