Grenspolitieagent vermoordt vier sekswerkers in Texas terwijl hij een dubbelleven leidt als familieman

Slechts enkele weken voordat ze werd vermoord, deed Melissa Ramirez een huiveringwekkende voorspelling.

Hoe te kijken

Horloge Dateline: geheimen blootgelegd  Woensdag om 8/7c op Crimeseries. Blijf op de hoogte van de Crimeseries-app.

kathleen jourdan gezicht

We zaten aan de keukentafel waar haar schoonzus Gracie Ramirez zich aan herinnerde Datumlijn . Ze zei: ‘Ik moet iets zeggen.’ We stopten gewoon met waar we mee bezig waren en ze zei: ‘Ik blijf hier niet lang, iemand gaat me vermoorden.’

Ramirez, een 29-jarige moeder die in de wereld van drugs en sekswerk in de straten van Laredo, Texas terechtkwam, heeft nooit gezegd voor wie ze bang was, maar ze vertelde haar familie dat ze geloofde dat ze doodgeschoten zou worden volgens de aflevering The Streets of Laredo van  Dateline: geheimen blootgelegd .

Haar duistere voorgevoel kwam slechts een paar weken later uit. Het lichaam van Ramirez werd op 3 september 2018 ontdekt op een verlaten weg, ongeveer 40 kilometer van het centrum van Laredo. Ze was in het hoofd geschoten.

Het was de eerste in een reeks moorden op sekswerkers in het gebied. Terwijl onderzoekers onvermoeibaar probeerden de meedogenloze seriemoordenaar op te sporen, slaagde een andere vrouw erin te ontsnappen uit de klauwen van de moordenaar, waardoor wetshandhavers uiteindelijk de aanwijzingen kregen die ze nodig hadden om de schokkende dader te vinden.

Voor meer informatie over Dateline: Secrets Uncovered:

Colorado-trompettist in brand gestoken en in plastic gewikkeld voordat één verdachte dood blijkt te zijn
Man uit Kansas vrijgesproken nadat hij had gezegd dat hij werd beschuldigd van moord door een vrouw die voor zijn bejaarde vader zorgde
Pennsylvania State Trooper snijdt dodelijk de keel van de vervreemde echtgenoot van vriendin door

Wie was Melissa Ramirez?

Ramirez was 29 toen ze twee keer werd neergeschoten in de stijl van een hoofdexecutie en achtergelaten om langs de kant van de weg te sterven. 

Haar dierbaren beschreven haar als een gelukkige moeder die ooit een toegewijde student was.

Elke keer dat we met elkaar omgingen, lachten we alleen maar. Het was erg leuk om bij haar te zijn, zei haar schoonzus Gracie. We waren als zussen. We waren super close met elkaar. 

Maar het leven van Ramirez begon in haar vroege tienerjaren te ontrafelen toen een bipolaire diagnose onbehandeld bleef. Haar familie had er geen idee van dat ze in de jaren die volgden drugs en daarna sekswerk was gaan doen om rond te komen. 

Ze was erg privé, zei Gracie.

Toen wetshandhavers het lichaam van Ramirez op 3 september 2018 vonden, ontdekten ze ook granaathulzen van 40 kaliber die ter plaatse waren achtergelaten van het merk Federal, een munitieleverancier die vaak wordt gebruikt door wetshandhavingsinstanties.

Federico Calderon, een kapitein bij het Webb County Sheriff's Office, die aan de zaak werkte wist dat de afdeling enige steun nodig had en riep de hulp in van de Amerikaanse Customs and Border Protection en de Texas Rangers, een divisie van het Texas Department of Public Safety.

Mary Joder dood

Er wordt een tweede slachtoffer ontdekt 

Terwijl onderzoekers de ene aanwijzing na de andere doorkruisten, kwamen ze erachter dat Ramirez een goede band had gehad met een andere vrouw die op straat werkte, Claudine Anne Luera. Ze dachten dat ze misschien informatie had die kon helpen bij het onderzoek en gingen op zoek naar haar, maar er was geen teken van haar.

Toen op 13 september, tien dagen nadat de moordautoriteiten van Ramirez Luera eindelijk hadden gevonden, maar niet op de manier waarop ze hadden gehoopt. Ze was neergeschoten langs een weg ongeveer drie kilometer van de plek waar het lichaam van Ramirez werd gevonden. Ze werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht waar ze overleed. 

Net als in het geval van Ramirez vonden de autoriteiten federale munitie van 40 kaliber ter plaatse.

Het begint te ruiken alsof het dezelfde man is en na het verwerken van die plaats delict hebben we de sterke neiging dat we waarschijnlijk met dezelfde persoon te maken hebben, zei Calderon.

Wie was Claudine Anne Luera?

Luera’s dochter Ciara Munguia vertelde het Datumlijn  correspondent Josh Mankiewicz vertelde dat haar moeder een moeilijke jeugd had en toen ze jong was, werd aangevallen door een buurvrouw. Hoewel ze door het incident erg beschadigd raakte, werd Luera later een toegewijde moeder. 

Toen Munguia een tiener was, begon haar moeder echter te daten met een man die een slechte invloed had en bracht haar aan de heroïne. 

Ik was 15 en je weet dat ze gewoon veranderd is. Ze droeg alleen maar lange mouwen, herinnerde ze zich. 

Om haar verslaving te ondersteunen wendde Luera zich al snel tot sekswerk.

Ze was gewoon zwaar verslaafd aan een medicijn en dat nam Munguia over.

Een bijna dodelijke ontmoeting

Nu er twee moorden op stapel stonden, bleven de autoriteiten proberen elke aanwijzing op te sporen. Ze kregen de pauze die ze nodig hadden, slechts twee dagen nadat Luera was vermoord toen een halfgeklede vrouw naar een Ministerie van Openbare Veiligheidagent pompte gas en zei dat ze net was aangevallen door een man op de parkeerplaats. 

Het slachtofferErika Peña, die ook sekswerker was, vertelde de agent verwoed dat ze uit was geweest met een vaste cliënt die ze kende als David, toen hun gesprek over de twee recente moorden ging en zijn gedrag plotseling veranderde.

De man pakte een pistool en richtte het op haar hoofd, zei Peña. Ze slaagde erin haar blouse uit te glippen en aan zijn greep te ontsnappen voordat ze uit de passagierskant van de vrachtwagen sprong en bij het benzinestation in veiligheid rende.

Hij probeerde me vast te pakken, vertelde ze de officier, zoals te zien was op de lichaamscamerabeelden van de uitwisseling. Ik ben bang meneer. 

Terug op het station gaf Peña de onderzoekers meer informatie over de angstaanjagende ontmoeting. Ze zei dat David haar eerder op de dag had opgehaald en naar zijn huis had gebracht, waar ze al meerdere keren was geweest. 

Toen hun gesprek over de recente moorden ging, vertelde David haar dat hij bang was omdat hij een van de laatsten was geweest die een van de slachtoffers had gezien en hij zich zorgen leek te maken over DNA. 

Ze begint een slecht gevoel te krijgen alsof ze gaat sterven, dus wil ze Calderon op de hoogte houden Datumlijn . 

hoe oud was Selena toen ze stierf

David overtuigde Peña op de een of andere manier om met hem naar het benzinestation te gaan om wat eten te halen en toen viel hij haar aan, zei ze.  

Het ontsnapte slachtoffer leidt de autoriteiten naar Juan David Ortiz

Peña kon niet alleen een beschrijving geven van de man die een pistool op haar richtte, maar leidde de autoriteiten ook terug naar zijn huis in een mooie wijk van Laredo. Ze ontdekten dat het huis eigendom was van een man genaamd Juan David Ortiz  en zijn vrouw. 

Ortiz was niet thuis, maar onderzoekers hebben het pand uitgezet. Terwijl ze wachtten, hoorden ze dat er nog een slachtoffer langs een weg was gedumpt. Het lichaam werd geïdentificeerd alsGuiselda Cantu.

De race was begonnen om Ortiz te vinden, een man waarvan ze vernamen dat hij een gevaarlijk dubbelleven leidde. Van buitenaf leek Ortiz, een toezichthouder bij de Amerikaanse douane en grensbescherming, de perfecte huisvader voor zijn vrouw en kinderen, terwijl hij een duistere kant verborgen hield.

Toen zijn witte vrachtwagen werd opgemerkt bij een nabijgelegen tankstation, confronteerden agenten hem toen hij de supermarkt verliet. Ortiz stak zijn handen omhoog en leek aanvankelijk mee te werken, totdat hij er plotseling vandoor ging. 

Nadat Ortiz verstopt in de laadbak van een vrachtwagen in de parkeergarage van een hotel was aangetroffen, werd hij in hechtenis genomen en teruggebracht naar het station. 

Ortiz ontkende aanvankelijk dat hij een van de slachtoffers kende of iets met de moorden te maken had, maar bekende uiteindelijk de misdaden en vertelde de autoriteiten zelfs over een vierde slachtoffer, Janelle Ortiz, die hij op 15 september had vermoord en in een grindgroeve had achtergelaten, net voordat de autoriteiten hem hadden opgespoord bij het benzinestation. 

Hij zei dat hij wist dat nadat Peña was ontsnapt, het slechts een kwestie van tijd was voordat onderzoekers hem zouden opsporen, dus versnelde hij zijn moord.

Hij vertelde ons dat hij door zou gaan totdat hij werd betrapt, zei Calderon.

Ortiz bekende dat Ramirezwas een vriend van mij geweest. Hij zei dat hij boos werd nadat ze high werd en flauwviel in zijn auto. 

Na een tijdje denk ik: 'Oké, ik rij gewoon rond als een sukkel.' Wat de [krachtterm]', vertelde hij de onderzoekers.  

Wanneer Ramirezkwam naar voren en vroeg om uit de vrachtwagen te stappen. Hij schoot haar neer met zijn dienstwapen. 

Ortiz beweerde dat de moorden waren ingegeven door: verlangen om de straten schoon te maken.

Ik reed verder op San Ber (San Bernardo Ave.) en toen kwam hier het monster naar buiten, zei hij tijdens zijn verhoor. En uh, ik reed en ik had zoiets van ‘Ah (krachttermen) mensen’. Ze zijn – ze hebben geen baan. Het zijn allemaal [krachttermen] stukjes [krachtterm].’ 

werd OJ Simpson veroordeeld

Maar officier van justitie van Webb County, Isidro R. Alaniz, had een andere kijk op de reden waarom Ortiz het vertellen stopte Datumlijn hij geloofde dat Ortiz vond dat de vrouwen te dichtbij kwamen. 

Ik denk dat wat er uiteindelijk gebeurde, ik denk dat er hier en om te beginnen een machtsverschuiving heeft plaatsgevondenRamirez. Ik denk dat ze de overstap heeft gemaakt van haar wereld naar zijn wereld, zei hij. Omdat ze nu een bedreiging wordt voor zijn levensonderhoud, zijn gezin, zijn kinderen en zijn baan.

Waar is Juan David Ortiz vandaag?

Ortiz werd beschuldigd van vier moorden, één aanklacht wegens onwettige dwang, één aanklacht wegens zware mishandeling met een dodelijk wapen en twee aanklachten wegens het ontwijken van arrestatie. Een jury achtte hem schuldig  in 2022 en Ortiz werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating.

De families van de slachtoffers blijven hun dierbaren eren. Voor MunguiaLuera's dochter dat betekende dat je anderen moest helpen door een baan aan te nemen bij het Webb County Sheriff’s Office.

Ik vind het geweldig, zei ze. Ik denk dat ik op de juiste plek ben en ik weet dat mijn moeder zo trots op me zou zijn. Ik weet dat ze trots op me is.