Iin februari 1978, law handhavingin Calaveras County, Californië, deed een grimmige ontdekking op het terrein van een man die ruim zes maanden eerder was verdwenen.
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en stream verder Pauw . .
In een ondiep graf vonden ze het lichaam van een 50-jarige Filip Rackstraw . Het leek alsof hij in het ene uiteinde van het gat had geknield en toen was gevallen, vertelde Shannon Van Zant, archivaris van Calaveras County, Begraven in de achtertuin , uitgezonden op zaterdag om 8/7c Crimeseries.lat .
Tegen die tijd overlapte de zaak van de vermiste personen, in een schokkende wending, een berucht federaal onderzoek. Niemand zag dat aankomen.
De zoektocht naar Phillip Rackshaw
In 1977 werd Phillip, die een bouwbedrijf leidde in Valley Springs, Californië, geconfronteerd met een persoonlijke tragedie toen zijn vrouw, Lucille, stierf aan kanker.
Het echtpaar had een gelukkig gezin. De kinderen van Lucille, Robert en Linda, namen zelfs de achternaam van Phillip aan. Nadat hij in Vietnam in het leger had gediend, werkte Robert samen met Phillip bij zijn bouwbedrijf, terwijl Linda trouwde en zich met haar gezin in Stockton, Californië vestigde.
waarom deed Jennifer Pan het?
Phillip had een grote achterban die hem door een moeilijke tijd heen hielp, zegt privédetective Jack Immendorf.
Zijn buren, Ben en Louise Brooks, stelden Phillip voor aan haar zus Marjorie. Eind juli 1977 hadden Phillip en Marjorie een feest gepland om aan te kondigen dat ze aan het daten waren.
Maar Phillip kwam nooit opdagen. Buren gingen kijken bij Phillip op zijn boerderij. Zijn honden waren er. Zijn auto stond daar. Maar niet Phillip, wiens onverklaarbare vertrek totaal buiten zijn karakter lag.
Robert zei dat zijn stiefvader waarschijnlijk weg was voor werk. Maar naarmate de dagen verstreken zonder bericht van Phillip, groeide de bezorgdheid en Linda diende een aangifte van vermissing in bij de sheriff van Valley Springs.
Onderzoekers hoorden van Ben Brooks dat Phillip met problemen kampte bij zijn bouwbedrijf. Phillip zei dat er geld was verdwenen.
Robert gaf een ander verhaal . Hij gaf aan de politie aan dat Phillip een gokprobleem had, wat het bedrijf schaadde, zei Jack Immendorf.
Robert voegde eraan toe dat Phillip misschien aan het drinken was in Hawaï. Het was onduidelijk of Phillip vermist was of gewoon zijn leven in Californië had achtergelaten. De handen van de sheriff waren gebonden.

Privé-detectives onderzoeken de zaak van Phillip Rackstraw
In september huurde William Rackstraw, de broer van Phillip, privédetective Jack Immendorf in. In Hawaï werkte Immendorf alle verbindingen na en kwam tot de conclusie dat Phillip er gewoon niet was.
Onderzoekers keken naar andere scenario's en bevestigden dat Phillip niet was gearresteerd en gevangengezet of een ongeluk had gehad. MaarPhillips financiële gegevens bleken het meest verhelderend. Sinds 26 juli zijn er geen bankactiviteiten meer geweest. We wisten dat er iets mis was in Denemarken, zei Immendorf.
Onderzoekers dachten dat Phillip met vals spel te maken had gehad, maar waarom? Had hij vijanden gemaakt vanwege zijn gok- of financiële situatie?
Privé-detectives interviewden getuigen, wier verhalen onthulden dat Roberts gokbeweringen over Phillip helemaal geen geldigheid leken te hebben, zei Jack Immendorf.
Rechercheurs richtten hun aandacht op Roberts relatie met Phillip. William vertelde de onderzoekers dat Phillip dacht dat Robert geld stal of slechte cheques uitschreef, zei Michelle Sass, de kleindochter van Phillip.
Bill Rackstraw vertelde mij dat zijn vermiste broer had aangegeven dat hij de boel op orde ging brengen en waarschijnlijk naar de autoriteiten zou gaan, aldus Immendorf. En toen verdween hij ineens.
Robert Rackstraw wordt verdachte in de verdwijning van zijn stiefvader
Robert werd een interessant persoon. Onderzoekers leerden over zijn dienst in het leger, waar hij met helikopters vloog. Ze kwamen er ook achter dat hij oneervol was ontslagen.
Het leger besefte dat hij had gelogen bij zijn aanmelding, aldus Van Zant. Hij had feitelijk geen universitair diploma. Bovendien had hij enkele beschuldigingen van huiselijk geweld.
In november ontdekten privé-detectives dat Robert het huis van Phillip had verhuurd. De huurders hadden geen idee dat Phillip vermist was. Robert had de huurders opgedragen een deel van het pand te vermijden waar zich gevaarlijke waterputten bevonden.
Tegen die tijd was het zo duidelijk als alles dat Phillip niet terug zou komen, vertelde Jack Immendorf aan de producenten. Waarschijnlijk werd hij daar op het terrein begraven.

Voordat Robert kon worden ondervraagd, verliet hij de stad Begraven in de achtertuin . Privédetectives kwamen er al snel achter dat Robert valse cheques uitschreef op de zakelijke rekening.
Op 28 januari 1978 ging de politie met een bevel naar het huis van Robert om aanwijzingen te zoeken over zijn verblijfplaats. Ze lieten wapens en een voorraad dynamiet zien. De FBI sloot zich bij de zaak aan.
Ik kwam er voor het eerst achter dat de FBI ook naar hem op zoek was.zei Immendorf. TDe reden hiervoor was een mogelijk verband met de enige onopgeloste skyjacking-zaak in de geschiedenis van het land.
don york
Robert Rackstraw's link naar Skyjacker D.B. Kuiper
De FBI geloofde dat Robert Rackstraw zou de lang vermiste D.B. Kuiper, die in november 1971 een commerciële straaljager kaapte en met een fortuin wegkwam.
D.B. Cooper ging aan boord van een vlucht met explosieven aan hem vastgebonden en eiste $ 200.000, zei Van Zant. Ze landden, de passagiers werden uit het vliegtuig gelaten en de FBI gaf hem $ 200.000. Ze tankten het vliegtuig bij en het vliegtuig vertrok.
Ergens tijdens die vlucht, D.B. Cooper sprong met zijn 200.000 dollar uit de achterkant van het vliegtuig, voegde ze eraan toe. Zijn verblijfplaats? Onbekend.
Was Robert Rackstraw D.B. Kuiper? Hij kon parachutespringen, een helikopter besturen en was getraind in explosieven, zei privédetective Gene Immendorf. Hij was een eenmanssloopploeg.
Gestolen explosieven in Californië brachten Robert op de radar van de FBI. Het bureau spoorde Robert op in Iran, waar hij werkte voor een helikopteroperatie.
roos medina
In februari 1978 werd Robert naar de VS gebracht. Hij werd gearresteerd wegens beschuldiging van explosieven en fraude met cheques.
Tegelijkertijd werd het lichaam dat uit het ondiepe graf in Calaveras County was teruggevonden, via tandheelkundige gegevens geïdentificeerd als Phillip Rackstraw. Hij was tweemaal in zijn achterhoofd geschoten. De begraafplaats lag in het gebied dat Robert tegen de huurders had gezegd.
Op 2 maart 1978 werd Robert beschuldigd van de moord op zijn stiefvader. Een gebrek aan fysiek bewijs maakte het tot een uitdagende zaak voor aanklagers.
GERELATEERD: Grootmoeder uit South Carolina vermoord en begraven door man ‘jagend op oudere vrouwen’
Het verdedigingsteam portretteerde Robert, die tijdens het proces in juli een rolstoel gebruikte, als een gehandicapte veteraan. Hij werd niet schuldig bevonden.
Robert werd nog steeds geconfronteerd met de beschuldigingen van explosieven en fraude. Terwijl hij op borgtocht vrij was, werd hij vermist nadat een vliegtuig was gestolen en neerstortte. Robert werd uiteindelijk gevonden in Zuid-Californië, waar hij onder een alias leefde.
Na een proces in februari 1979 werd Robert veroordeeld wegens valsheid in geschrifte en veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf.
Robert Rackstraw ging rechten doceren aan de Universiteit van Californië, Riverside. Hij overleed in 2019 op 75-jarige leeftijd van natuurlijke oorzaken.
De FBI sloot de D.B. Cooper-zaak in 2016. De identiteit van de skyjacker is nooit onthuld. Robert Rackstraw wordt niet langer als verdachte beschouwd.
Wilt u meer weten over de zaak, kijk Begraven in de achtertuin , uitgezonden op zaterdag om 8/7c op Crimeseries.lat.