Ashley Benefield
Donderdag beginnen twee dagen met motiehoorzittingen voor Ashley Benefield, 31, – het voormalige model en ballerina die ervan wordt beschuldigd haar man, Douglas (Doug) Benefield, 58, neer te schieten en te vermoorden in hun huis in Lakewood Ranch, Florida, in september 2020.
Het verdedigingsteam van Ashley Benefield heeft een motie tot ontslag ingediend – wat betekent dat ze willen dat de zaak en de aanklacht worden ingetrokken – en beweert dat Doug Benefield een gewelddadige echtgenoot was en dat zij hem uit zelfverdediging doodschoot.
Ashley Benefield
Doug Benefield (links), Ashley Benefield (rechts) via Facebook.
In 2016 ontmoetten de Benefields elkaar voor het eerst tijdens een Republikeinse inzamelingsactie in Palm Beach. Ashley Benefield was een 24-jarig model en ballerina – en Doug Benefield was een 54-jarige marineveteraan die onlangs weduwe was geworden.
Twee weken na hun ontmoeting trouwden ze.
De eerste vrouw van Doug Benefield, Renee Benefield, stierf negen maanden voorafgaand aan hun huwelijk aan een hartaandoening. Hij was een technologieconsultant en had verschillende bedrijven opgericht.
Ashley Benefield wilde haar eigen balletgezelschap beginnen, dus met de hulp van Doug Benefield creëerden ze 'The American National Ballet' in Charleston, South Carolina. Het balletgezelschap ging snel failliet.
Ashley Benefield via Facebook
Kort na de lancering van het bedrijf kwamen de Benefields erachter dat ze een baby verwachtten. Vanwege een uitdagende zwangerschap verhuisde Ashley Benefield van South Carolina naar Florida om bij haar moeder te zijn is in maart 2018 bevallen . Kort daarna begonnen de zaken af te brokkelen en begon een vervelende strijd over de voogdij over hun baby.
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Ashley Benefield er alles aan deed om Doug Benefield uit de buurt van haar en hun baby te houden – en zelfs claims wegens huiselijk geweld bij de rechtbank had ingediend. Ashley Benefield zei dat Doug Benefield haar probeerde te vergiftigen en psychologisch mishandelde. Tijdens een hoorzitting over het gerechtelijk bevel gaf de rechter aan dat zij niet vonden dat het verhaal van Ashley Benefield een 'spintilla of waarheid' bezat.
De moord
Doug Benefield; Met dank aan: Tommie Benefield via WFLA
Op 27 september 2020 ontvingen coördinatoren in Manatee County rond 18.00 uur een 911-oproep. van een man die zei dat zijn buurman zojuist naar zijn huis was gerend, schreeuwend om hulp en beweerde dat haar man haar zojuist had aangevallen, dus schoot ze hem neer.
merk Goudeau
Die buurman werd later geïdentificeerd als Ashley Benefield.
danyese laclair-update
Eerstehulpverleners zeiden dat het duidelijk was dat het slachtoffer – Doug Benefield – minstens twee keer was neergeschoten in de slaapkamer. Een medisch onderzoeker meldde dat een van de kogels de buitenkant van zijn rechterbeen binnendrong en de binnenkant van zijn rechterbeen verliet. De andere ronde leek de rechter biceps te hebben overgeslagen en vanaf zijn rechterkant de borstholte van Doug Benefield binnen te gaan.
Ashley Benefield via Facebook
'Gebaseerd op de verwondingen bij Douglas lijkt het er niet op dat hij naar Ashley keek toen ze begon te schieten', aldus gerechtelijke documenten. 'Het lijkt er ook niet op dat Douglas enige vorm van defensieve of strijdlustige houding heeft aangenomen.'
De medische onderzoeker bevestigde ook dat Doug Benefield, nadat hij was neergeschoten, op de grond viel en het lijkt erop dat hij onderweg naar beneden met zijn hoofd tegen de muur heeft geslagen, zo blijkt uit gerechtelijke documenten. Hij had een schaafwond op zijn achterhoofd die overeenkwam met een klein stukje verstoorde gipsplaat op de muur van hun slaapkamer.
Er werden vier schoten afgevuurd – er werden vier hulzen van het kaliber .45 gevonden op de verdieping van de slaapkamer, aldus een verklaring van de politie. Er werd ook een los projectiel op de vloer gevonden en er werden er nog twee gevonden, ingebed in de muren van het huis.
Arrestatieverklaring van Ashley Benefield
Ashley Benefield via Facebook
Ongeveer zes weken na de misdaad op 4 november 2020 werd een arrestatiebevel voor Ashley Benefield ingediend, waarbij haar werd beschuldigd van doodslag met een vuurwapen. De beëdigde verklaring van de arrestatie presenteerde de bovengenoemde feiten van de zaak en bevestigde toen eerstehulpverleners haar probeerden te ondervragen over wat er was gebeurd, dat haar juridisch adviseur al op de plaats delict was gearriveerd en haar raadsman tegen de politie vertelde dat ze geen verklaring wilde afleggen.
‘Ashley heeft mij echter spontaan verteld dat haar oren nog steeds suisden’, luidt de verklaring.
Er werden binnen een uur na de schietpartij foto's van Ashley Benefield gemaakt en een tweede keer een paar dagen later, en er waren geen verwondingen aan haar behalve een kras aan haar rechterkant, aldus rechercheurs. De kras leek oud en zeer klein te zijn. 'Een getuige legde uit dat Ashley de dag voor de schietpartij de kras op haar rechterkant kreeg, toen ze per ongeluk werd gekrast toen iemand langs haar liep met een doos', aldus de beëdigde verklaring.
Blessures gedocumenteerd in het ontslagverzoek van Ashley Benefield.
Op het moment dat het arrestatiebevel werd ingediend, beweerden de aanklagers dat er talloze verzoeken waren gedaan aan de juridisch adviseur van Ashley Benefield om een interview af te spreken om te praten over wat er op de avond van de schietpartij was gebeurd, maar dat zij geen verklaring of interview had afgelegd.
De staat beweert dat Ashley Benefield gemotiveerd was om Doug Benefield te vermoorden. Sinds ze erachter kwam dat ze zwanger was van hun kind, heeft ze er actief aan gewerkt om ervoor te zorgen dat hij uit de buurt van hun baby bleef. Ze heeft verschillende claims wegens huiselijk geweld ingediend bij de rechtbank, maar deze zijn allemaal gesloten en er zijn nooit strafrechtelijke aanklachten ingediend.
'Gebaseerd op deze zaken en de acties van Ashley die hebben geleid tot de moord op Douglas Benefield, lijkt het erop dat de belangrijkste focus van deze klachten was om het kind uit de buurt van Douglas te houden', luidt de verklaring. 'Het lijkt erop dat Ashley vóór de schietpartij alle juridische middelen had uitgeput om het kind bij Douglas weg te houden.'
dateline wat er met Amy is gebeurd
Doug Benefield; Met dank aan: Tommie Benefield via WFLA
Een rechter stelde de borg van Ashley Benefield vast op $ 100.000, die ze betaalde. Ze heeft nu een door de rechtbank uitgevaardigde avondklok en is verplicht een enkelbandje te dragen. De voormalige ballerina woont samen met haar moeder en inmiddels 5-jarige dochter. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat ze haar avondklok indien nodig heeft kunnen aanpassen en zelfs naar Maryland is gereisd voor een bruiloft. Vanwege financiële problemen willigde een rechter het verzoek van Ashley Benefield's verdedigingsteam in om af te zien van de maandelijkse kosten ($ 120) van het onderhoud van de enkelmonitor.
Motie tot ontslag
Ashley Benefield via American National Ballet
In februari 2023 diende het verdedigingsteam van Ashley Benefield een verzoek tot ontslag in, waarbij ze beweerde dat ze haar man uit zelfverdediging had neergeschoten. De motie van 105 pagina's legt haar kant van het verhaal uit en legt uit wat er gebeurde in de aanloop naar de dodelijke schietpartij:
- Ashley Benefield bereidde zich voor om met haar moeder en dochter naar Maryland te verhuizen. Ashley Benefield logeerde bij hen thuis, maar Doug Benefield woonde in een tijdelijk appartement.
- Doug Benefield was van plan om met Ashley Benefield en hun kind naar Maryland te verhuizen, maar ze waren van plan apart te gaan wonen.
- Doug Benefield arriveerde rond 17.30 uur bij hen thuis.
- De moeder van Ashley Benefield nam hun dochter mee naar het splashpad.
- Terwijl hij buiten en in de garage een U-Haul aan het inpakken was, was de stemming van Doug Benefield 'in overeenstemming met zijn voorgeschiedenis: vrolijk, hyper en geanimeerd, vervolgens opgewonden, nors en intimiderend.'
- Doug Benefield werd naar verluidt boos en schreeuwde: 'we gaan samen als gezin verhuizen, maken een nieuwe start, maar je verdeelt ons' en 'het wordt tijd dat je je als een echtgenote gaat gedragen.'
- Later zou Doug Benefield een verhuisdoos rechtstreeks tegen Ashley Benefield hebben gereden 'in een opwaartse beweging, wat resulteerde in aanzienlijke pijn en schrammen aan haar rechterkant.'
- Ashley Benefield probeerde hun huis te verlaten, maar Doug Benefield zou haar bij de linkerhand hebben gegrepen, haar naar achteren hebben getrokken en haar hebben gevraagd waar ze heen ging. Hij wordt ervan beschuldigd met zijn vinger in haar gezicht te kwispelen en te zeggen: 'Je kunt me niet verlaten!'
- snauwde Ashley Benefield en schreeuwde tegen hem dat hij moest vertrekken.
- 'De overledene hief zijn rechterhand met gesloten vuist op en sloeg zijn knokkels, bij het tweede gewricht, in de linkerkant van het hoofd van mevrouw Benefield', luidt de beweging. 'Haar ergste angsten werden werkelijkheid, mevrouw Benefield geloofde nu dat haar leven in gevaar was.'
Dit is een diagram van het huis van de Benefield dat als bewijsmateriaal werd verstrekt in het ontslagverzoek.
- Ashley Benefield rende de slaapkamer binnen en pakte een pistool dat ze legaal bezat. Doug Benefield zou haar zijn gevolgd en stormde 'met een felle frons' de slaapkamer binnen.
- Ashley Benefield richtte het pistool op Doug Benefield en beval hem haar met rust te laten en het huis te verlaten.
- 'Hij poseerde als een mixed martial arts-vechter (bladig, handen parallel aan zijn borst/schouders, zijn armen/handen in kleine cirkelvormige bewegingen bewegend) en kwam naar haar toe, afhankelijk van de beweging.
- Ashley Benefield schoot op Doug Benefield - Doug Benefield zou naar haar toe blijven bewegen. Ze bleef schieten.
- 'Ze zag de benen van de overledene de lucht ingaan alsof zijn voeten onder hem vandaan glipten, en hij viel achterover.'
- Ashley Benefield rende naar het huis van een buurman en schreeuwde om hulp.
- Twee buren die met hun honden aan het wandelen waren, zagen haar met het pistool naar buiten rennen, huilend en schreeuwend 'Help!'
In de motie tot ontslag voegden de advocaten van Ashley Benefield bewijsmateriaal, documenten en foto's toe ter ondersteuning van hun zaak. Het gaat onder meer om foto's van Doug Benefield die zijn onberispelijke lichaamsbouw en kracht laten zien, samen met de snee in de zijkant van Ashley Benefield's lichaam die ze naar verluidt uit de verhuisdoos had gekregen en een eerdere foto van Ashley Benefield met een blauw oog. De verdediging zegt dat de letselfoto's zijn gemaakt op de dag van de schietpartij.
Foto van Ashley Benefield met een blauw oog, aangehaald in haar ontslagaanvraag.
Het verdedigingsteam voegde ook verklaringen toe die Doug Benefield had afgelegd terwijl rechercheurs de beweringen over huiselijk geweld van Ashley Benefield aan het onderzoeken waren. In de verklaringen heeft Doug Benefield herhaaldelijk gewelddadig gedrag toegegeven.
In juli 2018 zou hij hebben toegegeven dat hij een pistool uit de mouw had getrokken en naar het plafond had geschoten – en zelfs tegen de muur had gegooid – in een poging Ashley Benefield stil te krijgen tijdens een ruzie.
Doug Benefield gaf ook toe dat hij hun hond had geslagen en een gat in de muur had geslagen. 'Mijn vuist ging door het gesteente en raakte min of meer de buitenkant', zei hij in de verklaring. 'Ashley was de oorzaak van de ruzie.'
Dit toont een gat in de muur van Benefield, gedocumenteerd in de motie tot ontslag.
De dochter van Doug Benefield spreekt zich uit op TikTok
Doug Benefield (links), Eva Benefield (rechts) via Facebook
De dochter van Doug Benefield die hij had met zijn eerste vrouw, Eva Benefield, haalde de krantenkoppen nadat ze een TikTok-video praten over het trauma dat is opgebouwd rond de dood van haar moeder en de moord op haar vader. Op de TikTok staat:
'Mijn moeder sterft toen ik vijftien was en mijn vader verzekert me dat hij niet zal hertrouwen. Negen maanden later stelt hij me voor aan een 24-jarige jongen met wie hij zegt dat hij aan het daten is. Maar twee dagen later vertelde ze me dat ze daadwerkelijk getrouwd waren. Niet lang nadat ik eraan gewend ben, kondigen ze aan dat ze zwanger is, maar kort daarna verlaat ze mijn vader en zijn het weer alleen ik en mijn vader. Mijn vader verhuist naar Florida om hun huwelijk te herstellen, zodat hun kind een gelukkig gezin kan hebben, maar drie jaar later krijg ik een telefoontje dat de nu 27-jarige mijn vader heeft vermoord.'
Tot op heden heeft die video 3,1 miljoen likes. Vanwege het enorme bereik en de interesse die dat bericht kreeg, legde ze haar kant van het verhaal uit en beantwoordde ze enkele vragen die mensen op haar video hadden gereageerd.
'In het begin was ze cool, maar daarna niet meer', legde Eva Benefield uit in een video waarin ze over Ashley Benefield sprak. 'Ze verdraaide mijn woorden een beetje, waardoor mijn vader boos op me werd.' De dochter zei dat dit de relatie die ze met haar vader had ernstig beïnvloedde.
Eva Benefield is op TikTok
joran van der sloot release date
Toen Eva Benefield erachter kwam dat Ashley Benefield zwanger was, zei ze dat ze dacht: 'Dit zijn gekke stieren...'
Eva Benefield legde uit dat Doug Benefield haar elke ochtend een bijbelvers sms'te. Hij zou haar bellen nadat ze had gereageerd en zei dat ze wakker was. Toen hij haar op de ochtend van de schietpartij geen sms stuurde, wist ze dat er iets mis was.
Uiteindelijk kreeg ze een telefoontje van haar oom die haar vertelde dat haar vader dood was.
'Heeft ze hem vermoord?' Eva Benefield zei dat ze het aan haar oom had gevraagd. 'Ja, Ashley heeft hem doodgeschoten', zou hij hebben geantwoord.
In een latere video probeert Eva Benefield de juridische kant van de zaak uiteen te zetten. Ze zei dat Ashley Benefield zelfverdediging claimt, wat we weten via gerechtelijke documenten, maar stelt later dat het DNA van Doug Benefield niet op Ashley Benefield is gevonden of omgekeerd – wat we niet kunnen bevestigen.
'Ik wil eigenlijk gewoon dat het proces voorbij is', zegt Eva Benefield in een video. 'Ik wil dat ze naar de gevangenis gaat. Het was een legale show.'
Bewegingshoorzittingen
Een hoorzitting over de immuniteit voorafgaand aan het proces over de motie tot ontslag is gepland op donderdag 6 juli en vrijdag 7 juli in het Manatee County Judicial Center in Bradenton.
Rechter Matt Whyte van het Circuit Court zal de zaak behandelen.
De CrimeSeries zal de hoorzittingen volledig streamen op onze YouTube-pagina.