Monteur van American Airlines betrapt op het hanteren van nep-cocaïneblokjes, veroordeeld voor smokkelplan

Paul Belloisi (via het Amerikaanse ministerie van Justitie)

Een vliegtuigmonteur hangt tientallen jaren achter de tralies nadat hij is veroordeeld voor een poging om ruim 25 kilo cocaïne het land binnen te smokkelen via een verborgen compartiment onder de cockpit van een straalvliegtuig.

Paul Belloisi, 55, werd ‘op heterdaad betrapt’ aan het einde van een schijnbare poging tot cocaïnesmokkel in februari 2020, aldus het ministerie van Justitie aangekondigd in een persbericht Woensdag.

Volgens de DOJ had de Customs and Border Protection een vlucht van American Airlines die vanuit Jamaica op JFK aankwam geselecteerd voor een routineonderzoek door het Anti-Terrorism Contraband Enforcement Team van de luchthaven.

'De agenten vonden tien blokken cocaïne met een gewicht van 25,56 pond – verborgen in een elektronicacompartiment aan de onderkant van de cockpit', zegt de DOJ-verklaring. De agenten vervingen de cocaïne door namaakblokjes en 'bespoten met een stof die oplicht als er speciaal licht op schijnt.'

• 15-jarige Uber-rijder vermoordt chauffeur die ‘probeerde extra geld te verdienen voor zijn gezin’, dumpt vervolgens zijn lichaam met zijn gezicht naar beneden op straat en neemt zijn auto mee: politie

• Walmart-ontvoering verijdeld nadat vader een aanvaller afweerde die probeerde het kind uit de kinderwagen te rukken en hen stalkte terwijl ze winkelden: agenten

• Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten

Daarna wachtten ze – en keken naar het vliegtuig.

Kort voordat het vliegtuig zou vertrekken voor zijn volgende vlucht, reed Belloisi naar het vliegtuig en trok zichzelf in het elektronicacompartiment.

'Belloisi werd geconfronteerd met wetshandhavers die zagen hoe zijn handschoenen gloeiden onder het zwarte licht, wat aangeeft dat hij de nepstenen had gehanteerd', zegt de DOJ-verklaring. 'Belloisi had ook een lege gereedschapstas bij zich, en de voering van zijn jasje had uitsparingen die groot genoeg waren om de stenen in te bewaren.'

Federale functionarissen zeggen dat de cocaïne in het vliegtuig een straatwaarde had van $285.000 tot $320.000.

Belloisi werd beschuldigd van samenzwering om cocaïne te bezitten, samenzwering om cocaïne te importeren en het importeren van cocaïne.

Volgens het ministerie van Justitie veroordeelde een federale jury hem na een proces van een week.

‘Deze corrupte luchtvaartmonteur misbruikte niet alleen zijn vertrouwenspositie en ondermijnde de veiligheid van een cruciale grensovergang in ons district, maar was ook bereid om mogelijk de veiligheid van zowel reizigers als de gemeenschap in gevaar te brengen’, zei de Amerikaanse advocaat Breon Peace in de verklaring van het DOJ.

Belloisi riskeert volgens het ministerie van Justitie twintig jaar gevangenisstraf.