Zachariah Anderson ervaart een emotioneel moment wanneer zijn dochter spreekt tijdens zijn hoorzitting over de veroordeling in Kenosha, Wisconsin, op 16 mei 2023. (CrimeSeries)
Een ‘jaloerse’ man uit Wisconsin die zo ‘geobsedeerd’ was door zijn ex-vriendin dat hij in mei 2020 haar nieuwe geliefde vermoordde, werd veroordeeld tot een gevangenisstraf voor de rest van zijn leven, zo oordeelde een rechter in de Badger State dinsdag.
Zachariah Anderson, 42, werd ook veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf voor twee extra aanklachten en zes jaar voor een derde aanklacht, allemaal opeenvolgend. De verdachte komt na veertig jaar in aanmerking voor uitgebreid toezicht – voorwaardelijke vrijlating –, oordeelde de rechtbank. Hij krijgt krediet voor de 1.092 dagen die hij al in hechtenis heeft doorgebracht.
Gerelateerde dekking:
-
Geliefde lerares thuis vermoord door indringer die haar aanviel terwijl ze aan de telefoon was met alarmcentrales die om hulp smeekten: politie
-
Vrouw van kinderdagverblijf sloeg hoofd van 8 maanden oude baby tegen hardhouten vloer omdat ze 'hoofdpijn had': politie
-
Moeder plaatste een plastic zak over het hoofd van de driejarige dochter tot ze niet meer bewoog en ging toen roken: politie
Anderson werd door een jury van zijn collega's in Kenosha County veroordeeld op beschuldiging van opzettelijke moord vanwege de vermoedelijke dood van Rosalio Gutierrez Jr., 40, op 22 maart. Tijdens zijn proces voerden aanklagers met succes aan dat de aanval, aangewakkerd door jaloezie, bloedspatten door het appartement van het slachtoffer achterliet – en de locatie van zijn lichaam een mysterie achterliet dat tot op de dag van vandaag in stand is gehouden.
Juryleden achtten de beklaagde ook schuldig aan één aanklacht wegens het stalken van Gutierrez en aan het stalken van Sadie Beacham, de moeder van Anderson's kinderen, en aan één aanklacht voor het verbergen van het lijk van de dode man.
Circuit Court voor Kenosha County Rechter Bruce Schroeder, de langst zittende rechter in de staat en dezelfde zeventigjarige jurist die toezicht hield op het proces tegen Kyle Rittenhouse, sprak het vonnis uit na een langdurige en zeer emotionele hoorzitting.
Karlijn Ramirez
'De jury heeft hem schuldig bevonden aan elk van deze aanklachten', zei de rechter nadat hij elke veroordeling had opgesomd. Schroeder zei dat de staat Anderson als een gewone dader beschouwde vanwege een marihuana-gerelateerd misdrijf waarvoor hij maanden vóór de moord in South Dakota was veroordeeld.
Voordat hij het vonnis uitsprak, hield Schroeder een lange monoloog over de betekenis van een levenslange gevangenisstraf onder de staatswet van Wisconsin gedurende de decennia sinds hij afstudeerde aan de rechtenstudie. Deze langdradige inspanning bood een niet-uitputtend overzicht van de wetgevende en rechterlijke geschiedenis met betrekking tot hoe en wanneer voorwaardelijke vrijlating werd aangeboden aan mensen die tot levenslang waren veroordeeld – hoe de tijd die in de gevangenis werd doorgebracht voordat mensen voorwaardelijke vrijlating kregen, in de loop der jaren is toegenomen en afgenomen.
jennifer watkins dateline
'Wat je deed was beangstigend,' zei Schroeder. 'Vreselijk. En je kunt met je hoofd kwispelen zoveel je wilt. De jury heeft buiten redelijke twijfel vastgesteld dat je het hebt gedaan. En dus is het verlies van deze mensen onmetelijk groot.'
De verdediging heeft een aantal minuten besteed aan het betwisten van talrijke beschuldigingen die in een rapport voorafgaand aan de veroordeling waren geuit. Sommige daarvan waren zeer materieel, waaronder de bewering dat de verdachte seks zonder wederzijds goedvinden had gehad met een minderjarige toen hij ook minderjarig was, en andere waren minder materieel, waaronder details over twee 'bizarre' pakjes sardientjes die wel of niet open waren in een auto tijdens een huiszoeking door de politie.
Uiteindelijk zei Schroeder echter dat het type misdaad dat wordt veroordeeld en de 'enormiteit' ervan niet echt zouden worden beïnvloed door de details in het pre-veroordelingsrapport.
Tijdens de hoorzitting werd ook een lange reeks slachtofferverklaringen afgelegd – de rechter merkte op dat het doel hiervan was om de straf te beïnvloeden, terwijl hij later toegaf dat hij wist dat de slachtoffers waarschijnlijk niet blij zouden zijn met de straf, aangezien velen van hen om levenslang hadden gevraagd zonder de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
'Drie jaar geleden heeft Zachariah Anderson een leven genomen', zei Kayla Petty, de moeder van Gutierrez' eerste kind, in de eerste slachtofferimpactverklaring – een verklaring die de rechter kortstondig afsloot toen ze een rechterlijke regel overtrad en de beklaagde rechtstreeks begon aan te spreken.
'Ik had nooit gedacht dat dit mijn leven zou zijn', zei Sadie Beacham tijdens haar impactverklaring, waarbij ze zich verontschuldigde tegenover haar dochter en de familie van Gutierrez voor de leegte die hij achterliet door zijn heengaan, door tranen heen, terwijl de mascara over haar wangen liep.
Quinton Tellis vrouw
Toen de vonnissen eerder dit jaar werden voorgelezen, bleef Anderson stoïcijns, bewoog hij slechts af en toe zijn gezicht maar toonde hij weinig emotie. Dit waargenomen gebrek aan emotie werd bitter genoemd door een van de vrouwen die tijdens de hoorzitting slachtofferverklaringen aflegde.
Een soortgelijke scène speelde zich dinsdag voor de rechtbank af, waarbij Anderson grotendeels verveeld of onbewogen leek totdat de dochter van de beklaagde, gekleed in een beige Smurfen-hoodie, het standpunt innam – onmiddellijk na de betraande toespraak van haar moeder.
Nadat ze aanvankelijk had aangegeven dat ze niets te zeggen had vanwege de manier waarop ze haar verklaring had voorbereid, richtte ze zich rechtstreeks tot haar vader. De rechter stond het tienermeisje toe de regels van zijn rechtbank te overtreden.
'Heeft hij ooit van mij gehouden? Of was ik gewoon een pion? Een speeltje? Of zijn kleine golden retriever?' vroeg Andersons dochter hardop. Terwijl ze commentaar gaf op de impact die de 'misbruikpatronen' van haar vader op haar leven hadden, beschreef hoe ze naar 'een heel donkere plek' ging, en hoe nog harder het kostte om haar 'vertrouwen' te herwinnen, maakte haar minachting uiteindelijk plaats voor snikken.
'Ik denk dat u graag wilt weten dat het buiten prachtig is,' zei de dochter van de beklaagde tegen hem. 'Het is zeker frisbeeweer. En ik kan niet wachten om... er zou enige turbulentie zijn, maar we zouden plezier hebben. Voor altijd en altijd mis ik je en ik hou van je. Maar een citaat uit de '13 Letters.' 'Kom niet terug en verwacht niet dat ik je weer met open armen verwelkom. Je moet eerst aan jezelf werken.' De afgelopen drie jaar heb ik aan mezelf gewerkt. Het is nu jouw beurt als je je kleine meisje terug wilt.'
Anderson barstte bijna in tranen uit tijdens de korte toespraak van zijn dochter en leek steeds somberder terwijl ze huilde om haar verlies.
'Het bloed van mijn zoon zat overal in de woonkamer aan de voorkant, terwijl de bloedspatten op de tekeningen van zijn kinderen en familiefoto's zaten', zei de moeder van Gutierrez. 'Mijn enige zoon is zo wreed ontvoerd.'
Sadie Beacham legt een slachtofferimpactverklaring af tijdens de hoorzitting over de veroordeling van Zachariah Anderson in Kenosha, Wisc. op 16 mei 2023. (Misdaadserie)
Eerder op de dag had Anderson buiten het gerechtsgebouw en later in de gang verschillende supporters in een machtsvertoon. Ze droegen T-shirts met de tekst erop
Meer wet Aanklager Zachariah Anderson beschuldigd van het uitspreken van 'sterf, sterf, sterf' om getuigen te coachen in een moordzaak
Selena-moordscène
Tijdens het drie weken durende proces voerde de verdediging aan dat het ontbreken van het lichaam van het slachtoffer een groot zwak punt was in de zaak van de staat.
Advocaat Nicole Muller merkte deze afwezigheid op tijdens haar openingstoespraak over de zaak. De politie weet niet wat er met het lichaam van Gutierrez is gebeurd, zei ze. Ze weten niet waar eventuele ‘vermeende stoffelijke resten’ zijn. Geen getuigen plaatsten Anderson in het appartement van Guttierrez op de dag dat hij stierf. Er zijn geen getuigen dat hij achterdochtig is of onder het bloed zit, zei ze. Geen lichaam. Geen menselijke resten. Geen indicatie dat de verdachte een plaats delict schoonmaakt.
'Dat hebben ze niet,' betoogde Muller.
Amber Hagerman
Maar het ontbreken van een lichaam was niet genoeg voor de verdediging; de staat leunde zwaar op een moordtheorie gebaseerd op motief.
Kenosha County District Attorney Michael Graveley schilderde echter een beeld van Anderson als een jaloerse, controlerende ex-vriend.
De aanklager vertelde de juryleden dat Beacham de relatie met de beklaagde had verbroken vanwege de manier waarop hij handelde: hij kwam en ging van haar huis zoals hij wilde, omdat hij niet regelmatig financieel bijdroeg, en andere minder dan ideale eigenschappen van een partner. Hoewel ze hem contact met hun kinderen toestond, 'was ze klaar om verder te gaan', zei Graveley.
Alberto Luperon heeft bijgedragen aan dit rapport.