Op 15 februari 2003 reageerden agenten van de Garfield Police Department in New Jersey samen met medisch personeel op een vroege ochtendoproep naar het alarmnummer 911 betreffende een 45-jarige Ralph Ludvik .
Bekijk Accident, Suicide, or Murder op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en de volgende dag op Pauw . .
Zijn vrouw, Debra Aquilina , zei dat ze thuis was teruggekeerd van een bezoek aan de apotheek. Ze vond hem liggend op hun bed, zonder adem te halen. Hulpdiensten probeerden Ludvik eerste hulp te verlenen, maar hij was al dood.
Aquilina wees heroïne, cocaïne en spuiten in een slaapkamerkast aan de politie van Bergen County. Michaël Latona. De drugs en parafernalia suggereerden dat Ludvik een overdosis had genomen.
Onderzoekers ontdekten dat Ludvik, een monteur met een dochter uit een eerder huwelijk, sinds zijn twintiger jaren met alcoholverslaving kampte. Uiteindelijk werd hij nuchter en verhuisde hij naar een oud familiehuis met zijn bejaarde, zieke tante Jane. De woonsituatie was voor beiden gunstig. Ludvik ontmoette Aquilina tijdens een twaalfstappenbijeenkomst en trouwde met haar in 2002.
Na Aquilina's zoon Mark , die drugs gebruikte, het huis betrok, viel Ludvik na ruim acht jaar nuchterheid van de wagen, volgens Ongeval, zelfmoord of moord, luchten Zaterdagbij 7/6copCrimeseries.lat.
Wat de zaken nog erger maakte, was dat de gezondheid van tante Jane verslechterde. Ze stierf in de herfst van 2002. Vier maanden later was Ludvik dood door een schijnbaar accidentele overdosis. Maar er bleef een vraag bij Latona knagen, zei hij tegen de producenten. Waar was de naald waarmee Ludvik zichzelf injecteerde? Het had in de buurt van zijn lichaam moeten zijn, maar er was geen injectiespuit. Aquilina gaf geen uitleg.
Ralph Ludvik Er werd een autopsie gepland om de doodsoorzaak definitief vast te stellen. Er werd vastgesteld dat Ludvik stierf aan een hartaanval die verband hield met een accidentele overdosis heroïne, cocaïne en morfine .
Die conclusie schokte de ex-vrouw van Ludvik, die de producenten vertelde dat hij een hekel had aan naalden. Ludviks broer zei ondertussen dat hij boos was dat Aquilina en haar zoon drugs en alcohol weer in Ludviks leven brachten. De spanningen binnen het gezin verergerden tijdens de begrafenis van Ludvik: Mark werd betrapt op het stelen van portefeuilles uit gecontroleerde jassen.
Ondanks het feit dat de zaak van Ludvik werd gesloten, bleef zijn familie twijfelen aan zijn veronderstelde accidentele overdosis. Aquilina en haar zoon en James Gerritsin, de schoonfamilie van Aquilinia gingen ondertussen door met hun leven in het huis van wijlen tante Jane.
Damon Allen BensonVerwant
Zonder het inkomen van Ludvik verkocht Aquilina alles wat ze maar kon in huis om geld in te zamelen. Toen werd Mark opgepakt wegens een gewapende overval. Aquilina werd gearresteerd wegens creditcardfraude. Nu de moeder en de zoon achter de tralies zaten, kwam Ludviks familie in actie om het huis, dat in puin was gevallen, op te ruimen. Het huis werd uiteindelijk verkocht.
In mei 2004, ongeveer vijftien maanden na de dood van Ludvik, ontdekten rechercheurs dat a gevangenis-informant vertelde de autoriteiten dat Mark had opgeschept tegen een andere gevangene in de gevangenis van Bergen County over het wegkomen met moord. Hij zei dat het op Valentijnsdag gebeurde. De naam van het slachtoffer was Ralph. Het moordwapen was een dodelijke drugscocktail die een fatale overdosis veroorzaakte en als een ongeluk werd afgedaan.
Het motief? Volgens Det. was Aquilina de vrouw van Ludvik dat ze nu eigenaar was van het huis van tante Jane. Gil Breit, een gepensioneerde detective-sergeant bij het Openbaar Ministerie van Bergen County. Aquilina had het verkeerd berekend. Ludvik stond niet in de rij om het huis te erven.
Breit en Latona werkten mee aan het onderzoek. Ze vroegen de familieleden van Ludvik om hulp bij het opbouwen van de zaak en overwogen uiteindelijk of de dood van tante Jane verdacht was.
Ze kwamen erachter dat ze PCP in haar systeem had toen ze stierf. Onderzoekers geloofden dat Aquilina, die voor de oudere vrouw zorgde, haar eten had kunnen verrijken met het geestverruimende medicijn. Het was een onderzoekslijn die uiteindelijk niet kon worden bewezen of vervolgd in de rechtbank.
Hoewel de theorie dat Aquilina de titel van het huis wilde overnemen overtuigend was, moesten onderzoekers andere wegen inslaan. Twee jaar na de dood van Ludvik confronteerden ze Mark Aquilina.
Op 4 maart 2005 werd hij ondervraagd op het parket van Bergen County. Zijn versie van de gebeurtenissen rond de dood van Ludvik was in strijd met het verhaal van zijn moeder – en rechercheurs ondervroegen hem daarover.
Op dat moment, zo vertelden onderzoekers aan de producenten, opende Mark alles en morste alles. Hij zei dat zijn moeder de medicijnen had verkregen die zouden worden gebruikt om een overdosis Ludvik te krijgen, die dronken was en zichzelf injecteerde met de fatale drugscocktail die ze hadden bereid.
Vervolgens beschreef hij de gruwelijke spasmen en aanvallen die Ludvik doormaakte voordat hij instortte. De griezelige beschrijving hielp de ambtenaren ervan te overtuigen dat Mark de waarheid sprak.
Het verslag wees op Aquilina als het brein wiens moorddadige plan werd uitgevoerd om bezit te krijgen van het huis, en Gerritsen werd betrokken bij het helpen verdoezelen van de misdaad.
Gewapend met de bekentenis konden onderzoekers de doodsoorzaak van Ludvik officieel veranderen van ongeval in moord.
Susan Cummings
Op dat moment stonden de rechercheurs klaar om Aquilina te ondervragen, die vastzat wegens kredietfraude. Ze weigerde mee te werken, maar de drie mensen die zich bezighouden met de dood van Ludvik zijn gearresteerd. Aquilina, 48, en haar zoon Mark, 21 en Gerritsen, 48, werden beschuldigd van de moord.
De autoriteiten onderhandelden met Mark. Hij zou een lagere aanklacht krijgen als hij schuldig zou pleiten en tegen zijn moeder zou getuigen. Maar dat plan ging in rook op na een toevallige ontmoeting tussen Mark en zijn moeder tijdens detentie.
Volgens de onderzoekers overtuigde ze tijdens die bijeenkomst Mark ervan zijn pleidooiovereenkomst te wijzigen en te weigeren in de rechtbank tegen haar te getuigen. De zaken werden gescheiden en afzonderlijk berecht.
In september 2007 werd Mark veroordeeld en veroordeeld tot 44 jaar in de gevangenis.
Gerritsen stemde in met een pleidooiovereenkomst en moest getuigen tegen Aquilina, zei Thomas Kearney, voormalig assistent-aanklager van het Openbaar Ministerie van Bergen County. Gerritsen werd veroordeeld tot een jaar voorwaardelijk.
Aquilina werd schuldig bevonden en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis.
Kijk voor meer informatie over de zaak Ongeval, zelfmoord of moord, Zaterdagbij 7/6c opCrimeseries.lat of afleveringen streamen hier .