Warren Jeffs was ooit een schoolbestuurder beschreven door één historicus omdat hij een uitzonderlijk saaie persoonlijkheid heeft.
Maar ondanks dat zou Jeffs de machtigste leider worden van de Fundamentalistische Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (FLDS), een religie die zich concentreert op de goedkeuring van meervoudige huwelijken en strikte toewijding aan God. Het is een afzonderlijke en afzonderlijke entiteit die niet is aangesloten bij de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (LDS).
Jeffs – die later werd veroordeeld voor twee aanklachten wegens seksueel misbruik van kinderen – eiste perfecte gehoorzaamheid van zijn volgelingen en gebruikte angst, controle en manipulatie om een geïsoleerde gemeenschap te creëren die ervan overtuigd was dat Jeffs de gekozen profeet was die rechtstreeks met God kon spreken, aldus een onderzoek. Speelfilm uit 2016 in Rolling Stone .
Naarmate zijn macht binnen de gemeenschap groeide, verbannen Jeffs enkele van de oudste leden van de FDLS, begon minderjarige meisjes uit te huwelijken, scheidde gezinnen en trad op als de enige poortwachter voor de Yearning for Zion-ranch in het westen van Texas, een complex gebouwd voor slechts voor degenen die hij als de heiligste volgelingen beschouwde.
Dit zou de plaats zijn waar de meest heilige, de meest fervente en de meest loyale leden van de FDLS-gemeenschap zouden worden geroepen om te leven en te dienen onder Warren Jeffs en letterlijk de dag zou komen waarop die gemeenschap van de aardbodem zou worden getild. zou de rest van de aarde worden schoongeveegd en zouden de meest heilige en trouwe, vurige mensen terug op aarde worden geplaatst zoals het heilige volk van de almachtige, Nate Carlisle, een voormalige verslaggever van de Salt Lake Tribune, uitgelegd in de nieuwe docuserie van Peacock Het kwaad prediken: een vrouw op de vlucht met Warren Jeffs, nu beschikbaar om te streamen.
Maar hoe kwam Jeffs, een schijnbaar onopvallende schooldirecteur, aan de macht binnen de controversiële religie?
Jeffs werd in 1955 bijna twee maanden te vroeg geboren. Zijn moeder, de zoon van Rulon Jeffs, zou later volhouden dat zijn overleving betekende dat hij de uitverkorene van God was.
De familie was lid van de polygame religieuze groep en Warren was de zoon van Rulons vierde vrouw, Marilyn Steed.
De FLDS werd bestuurd door een groep van zeven mannen die bekend stond als de Council of Friends. Maar in 1986 werd Rulon de eerste enige leider, volgens hem bekend als de profeet De standaardtijden van San Angelo .
Jeffs, die opgroeide op een terrein in een buitenwijk van Salt Lake City, werd directeur van de privéschool van de kerk, Alta Academy, waar hij de jongste leden van de groep leerde dat volmaakte gehoorzaamheid volmaakt geloof vereist en werd beschouwd als een strikte leermeester, die kinderen vertelde hoe te kleden, wat te leren en hoe te handelen.
Ken Driggs, een juridisch historicus van het Mormoonse fundamentalisme, ontmoette Warren in de jaren tachtig en beschreef hem als een bescheiden, nerd uitziende man met een uitzonderlijk neutrale persoonlijkheid. Hooglandnieuws rapporten.
Maar onder de saaie façade was er bewijs van zijn sinistere manieren.
Volgens Carlisle gingen er geruchten dat Warren enkele van de kinderen die hij les gaf seksueel had misbruikt in de badkamer van de school.
Het werd een vreselijke plek voor veel kinderen in de FLDS, zei hij.
Vrouwelijke leerlingen op school herinneren zich dat Warren bijzondere belangstelling had voor enkele tienermeisjes.
Degenen die hij verzorgde waren de lammeren. Degenen die zachtmoedig en stil waren, en onderdanig en zonder mond, zei voormalig FLDS-lid Sarah Draper in Preaching Evil. Dat waren degenen die hij zou verzorgen en dat waren degenen die zijn vrouwen zouden worden.
Jeffs greep een kans op nog meer macht in 1998, toen zijn vader een slopende beroerte kreeg.
Dit is het moment waarop Warren zich echt laat gelden, zei Carlisle. Hij bepaalde wie Rulon te zien kreeg, met wie Rulon sprak, zelfs naast wie Rulon in de kerk zat. Hij beslist wie toegang krijgt tot Rulon.
Jerry ramrotan
Rulons vrouw, Naomie Jeffs – die later samen met veel van zijn vaders vrouwen aan Jeffs zou worden uitgehuwelijkt – zei dat hij na de beroerte de woordvoerder van Rulon werd.
Warren was altijd degene die de preek hield aan het einde van de bijeenkomst, herinnerde ze zich in de docuseries. Rulon stond na zijn beroerte nooit meer echt op de preekstoel.
Jeffs regisseerde ook een ander onderdeel van het leven van zijn vader: toen de gezondheid van Rulon achteruitging, liet Warren zijn tachtigjarige vader trouwen met jonge, nieuwe vrouwen – van wie de jongste slechts 16 jaar oud was – vermoedelijk zodat hij uiteindelijk zelf de vrouwen van zijn vader kon erven, volgens tot het prediken van het kwaad.
Toen Rulon in 2002 stierf, was Jeffs al in de positie om de volgende profeet te worden, ook al was hij niet de oudste zoon van Rulon. Volgens Carlisle stonden er 20, 30, 40 broers en zussen voor Warren.
Er waren andere mannen die al in de hiërarchie zaten en de traditie was dat de macht een van die mannen zou opvolgen, zei hij. Warren stond lager in de pikorde en toch is Warren degene die opstond om de FLDS over te nemen.
Zijn nieuwe rol als profeet werd versterkt toen Naomie aan de gemeente getuigenis aflegde dat ze kort na Rulons dood naar Jeffs had gekeken en in plaats daarvan Rulons gezicht had gezien, een teken dat ze tegen de kerkleden vertelde, wat betekende dat Rulon Warren had uitgekozen voor de felbegeerde positie.
Geloven we echt in oom Rulon? Omdat als we dat doen, we geloven dat Warren Jeffs op dit moment de Profeet van God is, getuigde Naomie in de kerkelijke bijeenkomst, volgens een opname verkregen door de docuseries. We hoeven nergens anders te zoeken. De profeet wijst altijd de man aan die hem gaat opvolgen, en ik kan getuigen dat vader Warren niet voor niets dicht bij hem hield. Om deze reden.
Het bewind onder Jeffs was heel anders dan tijdens het leiderschap van zijn vader. Terwijl FLDS-leden ooit bevriend waren gebleven met niet-leden in de gemeenschap, begon Warren de groep te isoleren.
In 2004 bracht hij de gemeenschap bijeen en las de namen van 21 meesterbedriegers voor, waaronder de namen van vier van zijn eigen broers en andere hooggeplaatste mannen in de kerk. Ze werden verbannen en werden gedwongen hun families achter te laten, meldde Rolling Stone.
Jeffs zou hun vrouwen aan andere mannen hebben toegewezen.
Iedereen was bang om hun families te verliezen, vertelde voormalig FLDS-lid Terrill Musser, die op 18-jarige leeftijd de kerk verliet, aan High Country News.
Sommige mannen die verbannen waren, begonnen rechtszaken aan te spannen tegen Jeffs en gingen naar de politie, waardoor hij op de vlucht ging om de autoriteiten te ontwijken. Hij vertelde zijn volgelingen dat God hem had gezegd een nieuw toevluchtsoord te zoeken en reisde met zijn vrouw Naomie – die zijn schrijver was genoemd en de taak had zijn preken en dagelijkse activiteiten in een dagboek op te schrijven – door het zuidwesten.
Jeffs besloot uiteindelijk om zich in Texas te vestigen, een staat die destijds een van de laagste leeftijden had om te trouwen: 14 jaar oud. Hij droeg zijn volgelingen op om een uitgestrekte tempel en huizen te bouwen in een grote, ommuurde gemeenschap die de ranch van Yearning for Zion zou worden.
Alleen de gekozen FDLS-leden mochten binnenkomen – zelfs als dit betekende dat de kinderen van hun moeders moesten worden gescheiden als de vrouwen niet waardig genoeg werden geacht om te komen.
De enigen die in deze toevluchtsoorden zijn toegestaan, zijn degenen die door openbaring worden genoemd, waarbij de Heer mij vertelt wie daarheen mag gaan, zei Jeffs, volgens Naomie's dagboek.
Daar, afgezonderd van de wetshandhaving, begon Jeffs met minderjarige meisjes te trouwen, en nam zelfs een bruid mee die nog maar 12 jaar oud was.
Ik heb tegen de familie verklaard dat de wetten van de mens verkeerd zijn, verkondigde Jeffs, volgens Naomie’s dagboek. Er bestaat niet zoiets als een minderjarig huwelijk. De Heer God heeft het recht om te regeren en als Hij een huwelijk benoemt, laat niemand God trotseren.
Uit angst voor represailles van de wetshandhaving ging Jeffs opnieuw op de vlucht met Naomie op sleeptouw, maar het paar werd op 26 augustus 2008 in de buurt van Las Vegas tegengehouden en hij werd gearresteerd.
Jeffs werd uiteindelijk in Texas veroordeeld wegens aanranding van twee minderjarige meisjes en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Hij zit die straf uit bij de rechtbank.Louis C. Powledge-eenheid van het Texas Department of Criminal Justice, nabij Palestina, Texas.
Horloge Het kwaad prediken: een vrouw op de vlucht met Warren Jeffs, nu op Pauw.