Wie is Karen Epley, het eerste bekende slachtoffer van Ted Bundy?

Er wordt aangenomen dat Ted Bundy minstens dertig vrouwen heeft vermoord, maar zijn eerste vermoedelijke slachtoffer overleefde haar brutale aanval.

Karen Sparks Epley zwijgt al jaren over haar connectie met de productieve moordenaar, maar besloot haar verhaal te delen in de nieuwe Amazon Prime-docuserie Ted Bundy: Falling For a Killer, waarin ze terugdenkt aan de gruwelijke en brutale aanval die haar voor dood achterliet als een jonge student aan de Universiteit van Washington.

Epley had op 4 januari 1974 in haar kamer geslapen – slechts enkele weken voordat Bundy verdacht werd van ontvoering en het vermoorden van studente Lynda Ann Healy – toen de autoriteiten dachten dat Bundy de kamer binnendrong en haar aanviel.

Hij kwam mijn huis binnen, nam een ​​bedframe van mijn bed en sloeg mijn schedel in, zei Epley in de serie, die op 31 januari in première ging.

Bundy gebruikte vervolgens het gedeelte van het bedframe om haar venijnig te penetreren, wat aanzienlijke interne verwondingen veroorzaakte.

Omdat haar kamergenoot zich niet bewust was van de aanval, lag Epley ergens tussen de 18 en 20 uur in een plas van haar eigen bloed voordat ze werd ontdekt.

Het was verschrikkelijk, herinnerde ze zich.

Ze werd wakker in het ziekenhuis en kon zich niet herinneren wat er was gebeurd.

Ik vroeg het aan mijn vader, ik zei: ‘Papa, wat is er gebeurd?’ en hij zei: ‘Nou, je had een klein bultje op je hoofd’, zei ze.

Door de brutale mishandeling zou ze blijvende hersenbeschadiging oplopen, 50 procent van haar gehoor, 40 procent van haar gezichtsvermogen verliezen en voortdurend piepen in haar oren, zei ze. Ze had ook last van epileptische aanvallen, maar heeft die in de loop van de tijd overwonnen.

Epley is jarenlang uit de schijnwerpers gebleven en gaf er de voorkeur aan haar eigen leven in privacy te leiden.

Vrouwen zoals wij, vrouwen die zijn aangevallen, vrouwen die zijn verkracht, vrouwen die overlevenden zijn, ze hielden hun geheimen voor zichzelf, zei ze. Ik weet niet waarom. We hebben geleerd om er gewoon mee door te gaan.

Bekijk 'Snapped: Notorious Ted'Bundy'

Er zijn weinig details openbaar gemaakt over wat volgens de autoriteiten waarschijnlijk het eerste slachtoffer van Bundy was. De aanval werd beschreven in het boek The Stranger Beside Me van Ann Rule, maar Epley werd Joni Lenz genoemd.

De rechercheurs konden helemaal geen motief vinden; het slachtoffer was een vriendelijk, verlegen meisje dat geen vijanden had, schreef Rule over de aanval.

Trish Wood, producer en regisseur van Ted Bundy: Falling for a Killer, vertelde het Crimeseries.lat dat veel van wat er in de media over de aanval van Epley was gerapporteerd, onnauwkeurig was geweest.

Een van de verhalen over haar was dat ze zo ernstig hersenbeschadigd was dat ze in een instelling was opgenomen en niet eens over de gebeurtenissen kon praten, dus toen ze de telefoon opnam vanaf een nummer waarvan ik dacht dat zij het was en zei: 'Ja, dat ben ik'. en ik hing niet op, maar zei: 'Ja, dat is een waardevol project en ik zal er deel van uitmaken', ik was absoluut stomverbaasd, zei Wood.

In werkelijkheid had Epley een succesvol leven geleid, was accountant geworden en had een eigen gezin, zei Wood.

Ze wilde gewoon doorgaan, vertelde de filmmaker Crimeseries.lat . Ze wilde niet dat hij nog meer van haar zou afnemen.

Epley nam de beslissing om de brute aanval haar leven niet te laten bepalen.

Hoewel ik het slachtoffer was, was ik geen slachtoffer, zei Epley in de docu-serie. Ik bedoel, mijn man weet het, maar ik heb er nooit rechtstreeks met mijn eigen kinderen over gesproken, omdat ik, weet je, moeder ben.

In plaats daarvan koos ze ervoor om zich te concentreren op het leven dat voor haar lag en alles wat Bundy niet kon wegnemen.

Weet je, ik wilde gewoon normale dingen doen, een normaal mens zijn, zei ze. Ik wilde nooit als slachtoffer bestempeld worden.