Nadat Gennaro 'Jerry' Colombo, een van de mensen achter de McDonald's Monopoly-zwendel waarover in de HBO-serie 'McMillion$' wordt verteld, winnende speelstukken begon uit te delen aan mensen die hij kende, merkte zijn vrouw Robin Colombo een probleem op.
'Mijn man koos de winnaars, maar hij bleef Italianen aan de oostkust kiezen. Ze deden er een beetje dom over. Iemand zou zeker achterdochtig worden, dus vertelde ik mijn man dat ik een vriend in Jacksonville heb. Breng er wat vrouwen bij, en gekleurde vrouwen', zei Robin in aflevering drie van de docuserie.
Dan komt Gloria Brown binnen, een van de meest memorabele McDonald's Monopoly-'winnaars' van $ 1 miljoen uit 1997. De eerste zwarte Amerikaan en gekleurde vrouw die de prijs van $ 1 miljoen opeiste, gaf toe dat ze spijt had dat ze betrokken was bij het illegale plan.
'Toen ik het aanbod voor het eerst kreeg, dacht ik bij mezelf dat het een zegen was die op mijn deur klopte', zei Brown in de documentaire. 'Ik ging naar de kerk en probeerde het goede te doen. ... ik wilde gewoon een beter leven, en ik voelde dat dit mijn kans was.'
Joel Courtney-moordenaar
Brown leek een solide keuze die alle vermoedens zou wegnemen. Als alleenstaande moeder die met haar zoon in Jacksonville woont en jaarlijks ongeveer $ 24.000 vóór belastingen verdient, zou Brown aanzienlijk kunnen profiteren van het winnen van de hoofdprijs van McDonald's.
Brown was al een aantal jaren bevriend met Robin Colombo voordat zij en haar man Jerry verwikkeld raakten in het McDonald's Monopoly-schandaal met Jerome 'Oom Jerry' Jacobson . Jacobson, die in de beveiliging werkte voor een McDonald's-aannemer die de Monopoly-spelstukken produceerde, stal winnende stukken, die hij vervolgens uitdeelde aan recruiters zoals Jerry Colombo om de winnaars van het spel te kiezen. In ruil daarvoor zouden Jacobson en zijn netwerk een deel van de winst krijgen.
Robin fungeerde als een soort 'recruiter' voor Brown, die ze in 1997 voorstelde aan Jerry Colombo.
Brown herinnerde zich dat Robin haar op een dag uit het niets belde en haar vroeg haar huis in South Carolina te bezoeken in wat een pitch bleek te zijn om Brown uit te nodigen voor de samenzwering. Ze werd uiteindelijk door Jerry Colombo voorgesteld als een van de zorgvuldig geselecteerde winnaars, maar kwam er al snel achter dat het grootste deel van het proces voor het verkrijgen van een winnend speelstuk een grote aanbetaling van tienduizenden dollars inhield.
Brown had dat soort geld niet bij zich en besloot uiteindelijk op aandringen van Jerry een nieuwe hypotheek op haar huis te nemen om de aanbetaling te kunnen doen. Ze gaf hem de eerste aanbetaling contant langs de kant van een snelweg.
'Ik dacht dat ik slimmer was', zei Brown in een interview HBO's tie-in-podcast voor 'McMillion$.'
Ze werd gecoacht tijdens het proces van het indienen van het ticket dat ze 'gewonnen' had – tot het punt dat ze zich door het proces 'ontvoerd' voelde. 'Er was geen andere uitweg dan er doorheen te gaan', zei ze in de documentaire.
Brown bedacht vervolgens een coverstory voor het kaartje dat Colombo haar had gegeven, waarin ze beweerde dat ze het winnende stuk had gevonden tijdens het opruimen van haar auto. volgens een krantenknipsel uit 1997 . Ze presenteerde zichzelf als een inwoner van Beaufort, South Carolina en verdoezelde dat ze eigenlijk uit Jacksonville, Florida kwam, vanwege het feit dat een groot aantal met Colombo verbonden 'winnaars' meerdere McDonald's-prijzen in de omgeving van Jacksonville claimden. aldus The New York Times .
Christopher Duntsch-slachtoffers
Nadat hij de prijs had opgeëist, begeleidde Colombo Brown bij het invullen van het prijsformulier en liet het lijken alsof Brown een inwoner van South Carolina was door haar een bericht op het antwoordapparaat te laten opnemen in het huis van een medewerker daar, volgens The Daily Beast.
De veronderstelde meevaller bleek niet de 'zegen' te zijn waar Brown aanvankelijk op hoopte. Ze voelde zich door Colombo in het nauw gedreven en in het nauw gedreven.
'Ik heb de vrolijke rol gezien die hij speelde', vertelde Brown aan de podcast 'McMillion$' over Colombo's ogenschijnlijk gezellige karakter. 'Later in het proces begin ik een andere kant van hem te zien. Jerry Colombo heeft twee kanten, ik heb beide kanten gezien.'
jodi-aria's genieten
Zelfs de ogenschijnlijk bevrijdende prijs zelf werd uiteindelijk een soort valstrik. Nadat ze meer dan de helft van de jaarlijkse betaling van $ 50.000 aan Colombo had betaald, moest Brown belasting betalen over het hele bedrag, wat haar volgens de documentaire ongeveer $ 10.000 per jaar opleverde voor haar betrokkenheid. Ze kreeg ook te maken met een niet aflatende druk om verdere betalingen te doen en Colombo eiste zelfs dat ze naar een betaaldaglening zou gaan om hem sneller terug te betalen, zei ze op de podcast.
Brown werd uiteindelijk aangeklaagd wegens samenzwering en postfraude vanwege haar deelname aan het plan, en pleitte later schuldig aan beschuldigingen van samenzwering en werd veroordeeld tot het betalen van restitutie. volgens Associated Press .
Ze heeft nu twee banen in Florida om de eindjes aan elkaar te knopen voor haar gezin, en vertelt de HBO-podcast dat het lang heeft geduurd om de hypotheek die ze heeft afgesloten af te betalen.
'Het houdt haar bezig, ze wil geen rusttijd', zegt Browns manager Lawrence Snead Crimeseries.lat van haar huidige werkleven.
'Ze is het type dat voor haar gezin zorgt,' voegde Snead eraan toe. ‘Als het gaat om wat haar werd aangeboden, is het hetzelfde als wat Robin zei: ‘Als je een pot met goud zou krijgen, zou je die dan aannemen?’
Nadat ze tijdens de hoogtijdagen van de Monopoly-zwendel bang was geworden voor media-aandacht, kiest Brown er nu voor om haar verhaal naar buiten te brengen door samen met Balencia Brown-Anthony een memoires te schrijven met de titel ' Ik dacht dat ik mijn beste leven zou leiden .' Het boek staat gepland voor release nadat de laatste aflevering van 'McMillion$' op 9 maart wordt uitgezonden.