Misdaadnieuws

Wat is de komeet Hale-Bopp en hoe inspireerde deze de massale zelfmoord van de Heaven’s Gate-cultus?

De historische ontdekking van een komeet in 1995 door twee astronomen werd de onwaarschijnlijke katalysator voor een van Amerika’s meest beruchte gevallen van massale zelfmoord. Maar hoe leidde deze waarneming tot het tragische einde van Heaven’s Gate, een van Amerika’s meest beruchte sekten?

thomas bruto

De komeet Hale-Bopp was een van de meest waargenomen kometen in de geschiedenis toen hij van mei 1996 tot en met 1996 met het blote oog zichtbaar was.December 1997. Het werd afzonderlijk ontdekt in de zomer van 1995 door Alan Hale, een professionele astronoom, en amateurastronoom Thomas Bopp.

De komeet Hale-Bopp was een van de helderste kometen die ooit het binnenste zonnestelsel hebben bereikt. NASA . De dichtste nadering van de aarde vond plaats op 22 maart 1997 – dezelfde week waarin 39 leden van de Heaven’s Gate-sekte zelfmoord pleegden in een gehuurd landhuis in de buurt van San Diego, dat zij ‘The Monastery’ noemden. Leden van de groep, die al sinds de jaren zeventig actief was, geloofden blijkbaar dat de komeet de sluiting van Heaven's Gate vertegenwoordigde en het teken was dat ze klaar waren om de ruimte in te gaan.



Marshall Applewhite en Bonnie Nettles, de leiders van de sekte, rekruteerden oorspronkelijk leden door hen te vertellen dat ze wezens waren van een andere planeet, die ze het Next Level noemden. Ze ontwikkelden de sekte door rekruten te vertellen dat ze buitenaardse wezens waren in lichamen of schepen, die letterlijk in hun hogere buitenaardse wezens zouden veranderen als ze werden opgepikt door een binnenkomend buitenaards ruimteschip.

Toen Nettles in 1985 stierf, moest Applewhite die theorie echter veranderen om uit te leggen hoe zij eerder dan de anderen het Next Level was binnengegaan. Hij zei dat lichamen nu in plaats daarvan een spirituele transformatie zouden ondergaan wanneer ze worden afgestoten, zoals uitgelegd in het nieuweHBOMaxdocuseries, Heaven's Gate: The Cult of Cults. Ter voorbereiding op hun metamorfose werden de leden van Heaven’s Gate celibatair en ontdeden ze zich van bezittingen en ijdelheid.

Omdat de groep tientallen jaren had gezocht naar bewijs dat het tijd was om af te studeren, leek het nieuws over de komeet Hale-Bopp een duidelijk teken.

Hale Bopp-komeet G Komeet Hale-Bopp, ontdekt in 1995 door Alan Hale en Thomas Bopp. Foto: Getty Images

Na zijn ontdekking deden geruchten de ronde dat een zeer groot object de komeet Hale-Bopp volgde New York Times gerapporteerd in 1997. Een amateurastronoom genaamd Chuck Shramek beweerde in een nationale talkshow dat hij een object had gefotografeerd dat meerdere malen groter was dan de aarde achter Hale-Bopp. Maar al snel bleek dat dat onbekende object een ster was.

Toch hielden de leden van de Heaven’s Gate vast aan geruchten dat het object dat de komeet volgde een buitenaards ruimteschip was. Ze geloofden blijkbaar dat dit de manier was om hun eindbestemming te bereiken en dat door zelfmoord te plegen hun geesten naar het ruimteschip zouden stralen.

In totaal stierven 39 Heaven's Gate-leden gedurende een periode van drie dagen tussen ongeveer 22 maart en 26 maart 1997. Uit bloedonderzoek bleek dat ze een dodelijke mix van het anti-epilepticum fenobarbital en alcohol hadden ingenomen, en dat ze plastic zakken rond hadden geplaatst. hun hoofden.

Vlak voor de massale zelfmoord, de website van de groep werd bijgewerkt met de kop: 'Hale-Bopp sluit Heaven's Gate af.

De aanpak van Hale-Bopp is het ‘markeringspunt’ waar we op hebben gewacht – de tijd voor de aankomst van het ruimtevaartuig van het Niveau Boven de Mens om ons naar huis te brengen naar ‘Hun Wereld’ – in de letterlijke hemel, aldus de site. Onze 22 jaar les hier op planeet Aarde loopt eindelijk ten einde: 'afstuderen' op het menselijke evolutionaire niveau.

Het bericht staat nog steeds live op de site, die wordt beheerd door de overlevende leden van Heaven’s Gate.