Sarm Heslop leefde haar droom in het paradijs toen ze in 2021 op mysterieuze wijze verdween uit de boot van haar vriend, aangemeerd vlak bij St. John Island.
Blijf op de hoogte van Dateline: Onvergetelijk Pauw of de .
De voormalige stewardess werd nooit meer gezien, ondanks de voortdurende inspanningen van haar vrienden en familie om de gedurfde en mooie 41-jarige te vinden.
originele Michael Myers
Ik werd weggeblazen door de vrienden van Sarm en de moeite die ze deden om haar te vinden, Datumlijn Correspondent Andrea Canning zei op Dateline: onvergetelijk van wat de zaak gedenkwaardig maakte. Toen ik met hen sprak, was hun pijn voelbaar, maar ze waren niet van plan om werkeloos toe te kijken.
Wie was Sarm Heslop?
Heslop wordt door haar vrienden herinnerd vanwege haar moedige en spontane persoonlijkheid en haar verlangen om een meer onconventioneel leven te omarmen.
Goede vriendin Vicki Mogridge-Percy werd getroffen door haar diepe, mooie hart en liefde voor haar vrienden en familie. Het paar ontmoette elkaar terwijl ze samenwerkten als stewardessen.
Maar het was Heslops liefde voor zeilen die haar naar het Caribische eiland Grenada bracht, waar ze haar toekomstige vriend Ryan Bane op Tinder ontmoette.
Na een paar maanden nonchalant te daten, vroeg Bane – en charterde vervolgens gasten die op St. John verbleven op zijn 47 voet luxe catamaran – haar om bij hem te komen wonen en als zijn eerste stuurman op de boot te werken.
Het aanbod was voor Heslop te mooi om te laten liggen. Het zou haar niet alleen in staat stellen meer tijd met haar vriend door te brengen, maar ze zou ook een carrière op het water kunnen nastreven en haar culinaire vaardigheden kunnen perfectioneren voor de vaste gasten van de boot.
Sarm Joan Lillian Heslop. Foto: Politie van de Amerikaanse Maagdeneilanden Ze zag er zo gelukkig uit op al haar foto's en toen we elkaar spraken, had ze het echt heel erg naar haar zin, herinnerde vriendin Kate Vernalls zich. Het was alles uit eerdere relaties dat bij elkaar werd gebracht om dit te maken - wat een geweldig, geweldig leven lijkt.
Wanneer verdween Sarm Heslop?
Maar haar schilderachtige leven nam een donkere wending in de vroege ochtenduren van 8 maart 2021.
Bane belde omstreeks 02.35 uur het alarmnummer om te melden dat hij wakker werd en ontdekte dat Sarm vermist was op de boot, die vlak bij Frank's Bay in St. John was aangemeerd.
Volgens de toenmalige Amerikaanse Bane, politiecommissaris van de Maagdeneilanden, Trevor Velinor, vertelde politieagenten die reageerden dat hij wakker werd na het horen van een ankeralarm, bedoeld om een waarschuwing te geven wanneer de boot verschoof of bewoog en vertrok in de catamaran. Bane kon zich niet voorstellen waar Heslop heen ging. Hij zei eenvoudigweg dat ze misschien van de boot had kunnen vallen, legde Velinor uit.
Politieagenten probeerden met lampen het water rond de boot te doorzoeken, maar vonden niets. Ze vertrokken zonder het schip te doorzoeken – Velinor geeft nu toe dat dit een vergissing was – en gaven Bane de opdracht contact op te nemen met de Amerikaanse kustwacht.
Maar de vrienden en familie van Heslop trok de vertraging van 9 uur in twijfel tussen het moment waarop de 911-oproep werd geplaatst en het moment waarop Bane uiteindelijk contact opnam met de Amerikaanse kustwacht om te zoeken naar zijn vermiste vriendin.
Luitenant-commandant Jan League van de kustwacht van de Verenigde Staten vertelde Canning dat toen officieren arriveerden, ze rond 13.00 uur een uitgebreide lucht- en waterzoektocht begonnen.
Met het goede weer kunnen we snel een groot deel van het gebied, de kustlijn en de open oceaan, en veel van de geïsoleerde eilanden, bestrijken, legde hij uit.
Maar vreemd genoeg vonden kustwachtofficieren geen spoor van Heslop. Als ze overboord was gevallen in het gebied waar de boot was aangemeerd, vlak bij de kust, werd verwacht dat haar lichaam in het water beneden zou worden gevonden of op de kust zou aanspoelen.
De laatst bekende beelden van Heslop werden vastgelegd door een bewakingscamera en lieten zien dat Heslop en Bane St. John verlieten nadat ze de avond ervoor samen hadden gegeten in een plaatselijke duikbar. We zien het tweetal in een sloep stappen en het water in rijden, waar de boot van Bane lag aangemeerd.
Bane vertelde de politie dat het paar die avond had gedronken, maar merkte op dat er niets ongewoons was aan hun avondje uit samen.
Ryan Bane wordt 'person of interest' genoemd
Terwijl Bane de persoon was die het alarmnummer belde om zijn vriendin als vermist op te geven, had hij tegen het einde van de middag de samenwerking met de autoriteiten stopgezet en een advocaat ingehuurd.
Volgens League weigerde Bane, toen de kustwacht die dag voor de tweede keer met rechercheurs bij zijn boot aankwam, de politie aan boord te laten. De kustwacht ging aan boord van de boot, maar volgens een rapport waarin de ontmoeting werd gedocumenteerd, maakte een zwaar dronken Bane duidelijk dat hij de officieren niet op zijn schip wilde hebben.
bruce molenaar
In een verklaring aan Datumlijn via zijn advocaat heeft Bane ontkend iets over de verdwijning te weten.
'Dhr. Bane had absoluut niets te maken met de verdwijning van Sarm. Hij heeft talloze uren naar haar gezocht en is er nog steeds kapot van dat ze vermist is, aldus de verklaring. Zijn gedachten zijn, zoals altijd, bij Sarm en haar familie in deze moeilijke tijd.
Velinor heeft Bane echter genoemd als een persoon die geïnteresseerd is in de verdwijning.
De autoriteiten zijn er niet in geslaagd een huiszoekingsbevel te bemachtigen om de boot van Bane, bekend als de Siren Song, te doorzoeken, en Bane heeft geweigerd nog meer vragen te beantwoorden.
Bane's criminele verleden
Wat nog verontrustender is voor de vrienden van Heslop, is dat Bane een gewelddadig verleden heeft. Hij bekende in 2011 schuldig te zijn aan het mishandelen van zijn toenmalige vrouw, Cori Stevenson.
Het is gewoon een beangstigend gevoel om te denken dat ze samen was met iemand die dat verleden had en dat ze het niet wist, zei Vernalls.
Stevenson vertelde Dateline: onvergetelijk haar huwelijk met Bane was vol geweld geweest, beginnend tijdens hun huwelijksreis en culminerend in een angstaanjagend incident dat tot zijn arrestatie leidde.
Volgens haar verhaal waren zij en Bane naar huis gereden van een bruiloft toen ze hem de weg vroeg en hij woedend werd en haar, het stuur en de versnellingspook schopte.
Tegen de tijd dat we thuiskwamen, was hij zo razend dat zodra ik de truck in de parkeerstand zette, hij me letterlijk bij mijn haar greep en me uit de truck sleepte, herinnerde ze zich. Boem, tackelt me, ik lig op de grond, hij pakte mijn hoofd en sloeg het tegen de grond en draaide me toen om en begon me te wurgen.
Stevenson zei dat ze dacht dat ze zou sterven.
De blik op zijn gezicht, ik kan het niet eens uitleggen, het was alsof er niemand thuis was. Het was alsof de duivel achter die ogen zat, zei ze. Dat is wat mij het meest bang maakte.
Stevenson zei dat ze flauwviel. Toen ze weer bij bewustzijn kwam, belde ze het alarmnummer en werd Bane gearresteerd. De brutale aanval betekende het einde van hun huwelijk, maar Stevenson kon het niet helpen dat hij jaren later een verwantschap met Heslop voelde toen ze over de verdwijning hoorde.
Ik voel me meteen vreselijk voor de familie van dat meisje, omdat dat arme meisje geen idee had wie hij werkelijk is, zei ze.
In de jaren sinds haar verdwijning blijven Heslops vrienden haar verhaal levend houden via posts op sociale media, televisie-interviews en een website gewijd aan de zaak.
Tot op heden blijft de zaak onopgelost en blijft het lot van Heslop een mysterie.