Leilah Lopez en Johnny Brazell (Maricopa County)
Een moeder uit Arizona en haar vriend, beiden 20, werden deze week gearresteerd omdat ze naar verluidt haar 2-jarige zoon hadden vermoord en vervolgens tegen de politie hadden gelogen over de oorzaak van de gruwelijke verwondingen van de jongen.
Leilah Lopez en Johnny Brazell II zijn dinsdag in hechtenis genomen en zijn elk beschuldigd van moord met voorbedachten rade en kindermisbruik bij de brute moord op de jonge Braxton Lopez, zo maakten de autoriteiten bekend. Volgens de politie van Glendale in Arizona reageerden agenten en brandweerlieden op 16 mei omstreeks 10.00 uur op een 911-oproep van Brazell, die naar verluidt de alarmcentrale had verteld dat Braxton eerder op de dag door een hond was aangevallen en niet meer ademde.
Bij aankomst ter plaatse zouden de eerstehulpverleners naar verluidt meerdere verwondingen bij het kind hebben waargenomen, waaronder ‘talrijke blauwe plekken overal in Braxton’, zei GPD-woordvoerder Gina Winn tijdens een bijeenkomst. Persconferentie van woensdag . Paramedici probeerden levensreddende maatregelen op het kind te nemen en brachten hem naar een plaatselijk ziekenhuis, waar hij bezweek aan zijn verwondingen en dood werd verklaard.
Medisch personeel zou de politie hebben verteld dat Braxton een groot aantal verwondingen had in verschillende stadia van genezing, wat aangeeft dat hij het slachtoffer was van langdurige en regelmatige fysieke mishandeling. Tijdens de eerste interviews met Lopez en Brazell zouden beiden 'lange' verhalen hebben gegeven over hoe Braxton eerder op de dag door een hond was aangevallen. De politie zei echter dat er 'veel discrepanties' waren in de verhalen die elke verdachte vertelde.
-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
'Toen ze met deze discrepanties werden geconfronteerd, gaf Brazell toe Braxton te hebben vermoord,' zei Winn. 'In de ochtend probeerde Braxton een deken weg te halen die een raam bedekte – wat heel gebruikelijk is voor een kind – en Brazell kwam de kamer binnen en strafte hem daarvoor.'
Brazell zou hebben toegegeven dat hij 'Braxton bij zijn been had opgepakt en hem aan zijn been in de lucht had laten bungelen', vervolgens een riem had gepakt en 'Braxton er herhaaldelijk mee over zijn hele lichaam had geslagen'.
'Hij gooide hem ook, terwijl hij [Braxton] bij de benen vasthield, tegen meubels, waardoor hij aanzienlijke verwondingen aan zijn hoofd veroorzaakte en hij schedelfracturen opliep', aldus Winn.
Brazell zou de onderzoekers hebben verteld dat hij het kind opzettelijk meerdere keren op zijn hoofd op de hardhouten vloer had laten vallen. Naast de gebroken schedel en blauwe plekken liep Braxton volgens Winn ook snijwonden aan het hoofd op en blauwe plekken rond zijn ogen.
Na de fatale mishandeling zou Brazell Lopez hebben verteld wat er was gebeurd en vervolgens een ander kind meenemen naar een medische afspraak, waardoor Braxton onder de hoede van zijn moeder bleef. In plaats van 911 te bellen of medische hulp te zoeken voor Braxton, die merkbaar moeite had om te ademen, zou Lopez de jongen een bad hebben gegeven en hem vervolgens hebben neergelegd voor een dutje.
Winn zei dat Lopez Brazell uiteindelijk terug naar huis riep omdat de ademhaling van de jongen verslechterde. Toen hij aankwam, was Braxton al gestopt met ademen. Lopez en Brazell spraken vervolgens met elkaar en 'verzonnen' het verhaal over de jongen die tijdens een wandeling door een hond werd aangevallen, aldus de politie.
Toen de twee alleen in een verhoorkamer werden achtergelaten, zou men Brazell tegen Lopez kunnen horen zeggen: 'Het verhaal waar we het over hadden, werkte niet', zeiden de autoriteiten.
'Dit is een onvoorstelbare nachtmerrie voor een kind. Je praat over kinderen die nachtmerries ervaren als ze slapen, en dit kind leefde daar elke dag mee,' zei Winn.
Bekijk hieronder de persconferentie: