In de herfst van 1987 opende de onverwachte verdwijning van een tienerjongen de ogen van een gemeenschap voor een sadistische moordenaar die dichter bij huis was dan wie dan ook in het rustige stadje Harrison, Michigan ooit had verwacht.
Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en stream verder Pauw . .
De broers en zussen Kandy en Randy Laufer gingen op een rustige dag in september van school naar huis toen hun leven voor altijd veranderde. Terwijl Kandy zoals gewoonlijk in de schoolbus stapte, zag ze haar 15-jarige broer over de parkeerplaats van de school richting de straat rijden. Eerder had hij de familie verteld dat hij de nacht bij een vriend zou doorbrengen, dus zij dacht er niets van.
De volgende ochtend kregen ouders Bob en Lois Laufer een telefoontje van de school met de mededeling dat Randy niet op de les was komen opdagen. Toen kwamen ze erachter dat hij het logeerpartijtje nooit had gehaald.
Toch raakte de familie nog niet in paniek, aangezien het niet ongebruikelijk was dat Randy tijd voor zichzelf zocht.
'Soms ging Randy weg om wat aandacht te krijgen. Ik dacht dat hij misschien gewoon boos was geworden op iets en zojuist had besloten om op eigen kracht aan de slag te gaan', vertelde Randy's tante, Lynn Laufer, aan Buried in the Backyard, uitgezonden Donderdagen bij 8/7c op Crimeseries.lat .
Nadat de familie echter contact had opgenomen met verschillende vrienden en familieleden en hoorde dat niemand Randy had gezien of gehoord, begonnen ze zich zorgen te maken. Ze belden snel de politie om te melden dat hun tienerzoon vermist was.
De Laufers vertelden de autoriteiten dat Randy onlangs van streek was geraakt omdat zijn vader had geweigerd hem mee te nemen naar een veiligheidscursus voor jagers, en ze vermoedden dat hij misschien uit rebellie het bos in was gegaan. Helaas gingen er, ondanks hun vermoedens dat Randy was weggelopen, dagen voorbij zonder antwoorden, en de Laufers raakten steeds bezorgder.
De politie interviewde Randy's vrienden op school, maar ze waren er nog niet achter waar hij was verdwenen totdat een buurman, toen hij hoorde dat Randy vermist was, belde om een verontrustend incident te melden dat een paar dagen eerder had plaatsgevonden.
De buurman was in het centrum van Harrison toen ze Randy zagen zitten op de passagiersstoel van een busje dat werd bestuurd door een volwassen man. Randy had naar de buurman gezwaaid, die zag hoe het busje de stad zuidwaarts reed.
‘Dat was het laatste dat iemand ooit van Randy zag’, vertelde Mark McMellan, een rechercheur bij de Clare County Sheriff’s Department, aan de producenten.
De autoriteiten konden het busje in kwestie echter niet opsporen en het onderzoek werd voortgezet. Bezorgde dierbaren hingen flyers van vermiste personen op met de foto van Randy, en zijn foto werd op de zijkant van melkpakken afgedrukt.
Terwijl de familie Laufer en de autoriteiten naar antwoorden zochten, begon Randy's moeder te theoretiseren dat hij vanwege de liefde van haar zoon voor clowns en kermissen was weggelopen om zich bij het circus aan te sluiten. Toevallig was er ten tijde van Randy's verdwijning een kermis in de stad, maar nadat ze ernaar hadden gekeken, vonden de autoriteiten geen bewijs dat Randy banden had met de groep.
oj simpson ex-vrouw overlijden
'Hope nam daarna echt een duikvlucht,' vertelde Lynn aan 'Buried in the Backyard.'
Naarmate er weken verstreken zonder aanwijzingen over Randy's verblijfplaats, begon zijn familie ontmoedigd te raken, maar drie maanden later belde een lid van de gemeenschap de autoriteiten om opnieuw een vreemde waarneming te melden.
Voordat Randy vermist werd, zag de getuige hem in het huis van een man genaamd Marvin Farand, een vriend die een paar jaar ouder was dan Randy. Nog verontrustender was dat een plaatselijke winkeleigenaar beweerde dat Farand herhaaldelijk lachte als hij Randy's flyer voor vermiste personen zag.
Onderzoekers verspilden geen tijd door Farand op te roepen voor ondervraging, maar hij ontkende iets te maken te hebben met de verdwijning van zijn vriend. Hij slaagde ook voor een polygraaftest, waardoor hij zichzelf effectief als verdachte uitschakelde.
Hoewel die aanwijzing een doodlopende weg bleek te zijn, kregen de autoriteiten later een telefoontje van een onderzoeker in Florida met de vraag of ze iets wisten over een man genaamd John Rodney McRae, die verdachte was in drie gevallen van vermiste personen, waarbij allemaal jonge mannen tussen de leeftijden betrokken waren. van 12 en 19 jaar. Hij had als tiener in Michigan gewoond en was op 15-jarige leeftijd veroordeeld voor moord met voorbedachten rade, omdat hij een klein kind op brute wijze had vermoord. Hij bracht tientallen jaren in de gevangenis door voordat hij in 1997 op 43-jarige leeftijd voorwaardelijk werd vrijgelaten.
Deze informatie schokte de onderzoekers, die McRae destijds niet eens op hun radar hadden staan als een interessante persoon, ondanks het feit dat McRae ongeveer anderhalve kilometer van Randy's huis woonde rond de tijd dat hij verdween.
Bovendien ging McRae's zoon naar dezelfde school als Randy, en de twee tieners waren vrienden. Randy bracht blijkbaar ook veel tijd door bij het gezin thuis.
'Het wekte de angst in onze gedachten dat er een duivel in onze provincie leeft', vertelde McClellan aan de producenten.
Toen de autoriteiten naar de boerderij van de familie gingen om McRae te ondervragen, ontdekten ze dat hij, zijn vrouw en zijn zoon Martin waren verhuisd.
'Voor mij, als rechercheur, [dacht ik]: 'Hij is op de vlucht.' Zo simpel is het', vertelde John Mulvaney, een onderzoeker bij het kantoor van de procureur-generaal van Michigan, aan de producenten. 'Hij is ergens voor op de vlucht.'
Onderzoekers doorzochten het pand op tekenen van Randy, zelfs met behulp van kadaverhonden, en hoewel ze geen spoor van Randy vonden, vonden ze wel vermiste persoonsvliegers van de jongens die in Florida waren verdwenen. Het was genoeg bewijs om onderzoekers ervan te overtuigen dat McRae betrokken was bij Randy's verdwijning.
Uit verder onderzoek bleek dat McRae naar Mesa, Arizona was verhuisd. De autoriteiten in Harrison konden samenwerken met de politie van Mesa, die McRae begon te observeren.
Ze kwamen er al snel achter dat het busje waarin McRae reed hetzelfde voertuig was waarin Randy voor het laatst levend was gezien. De auto had twee verschillende bumperstickers: 'Heb je je kind vandaag geknuffeld?' en 'Laat uw kind niet met vreemden meegaan.'
Harrison-onderzoekers verspilden geen tijd en reisden naar Arizona om McRae te ondervragen, die vreemd genoeg enthousiast was over het spreken met de autoriteiten.
Clayton Daniels
'John McRae was het type persoon dat dacht dat hij slimmer was dan welke onderzoeker dan ook,' zei Mulvaney. 'Hij zei iets over: 'Ik ben ooit veroordeeld omdat ze een lichaam hadden gevonden. Denk je dat ik dat ooit nog een keer zou laten gebeuren? Je hebt geen lichaam. Je hebt mij niet. ''
Na een frustrerend en vruchteloos interview met McRae kregen de autoriteiten een bevel om zijn huis en auto te doorzoeken, en in zijn busje ontdekten ze een bloedige doek. Tests gaven echter geen uitsluitsel en ze konden niet identificeren wiens bloed ze hadden gevonden.
Een doorbraak in de zaak zou pas tien jaar later komen, in augustus 1997, toen een boerenknecht die aan het werk was op het terrein dat voorheen eigendom was van McRae, onverwachts een menselijke schedel in de achtertuin opgroef. De autoriteiten snelden naar het gebied en begonnen de scène te verwerken.
'Zodra ik daar aankwam en naar de plek liep waar de scène was, pakte ik de schedel op en kreeg ik koude rillingen omdat ik op dat moment wist dat het een menselijke schedel was,' vertelde McClellan aan de producenten.
Bij verdere inspectie ontdekten de autoriteiten meer overblijfselen, waaronder beenbeenderen die waren ondergebracht in sokken die waren vastgebonden met touw.
hoeveel operaties heeft Gypsy Rose ondergaan
'Het was duidelijk dat de dood zeer gewelddadig was', zei Mulvaney.
Randy's lichaam was eindelijk gevonden en uit een autopsie bleek dat de tiener was verminkt en doodgestoken. Het kwam als een schok voor de onderzoekers, die het gebied meerdere keren hadden doorzocht. Uit verder onderzoek bleek echter dat overal op het terrein geitenurine aanwezig was, die de geur van menselijke lichamen in de grond effectief kan verhullen.
Terwijl de familie Laufer eindelijk sluiting vond, gebeurde dit op de meest pijnlijke manier.
'Toen ze Randy vonden, was het gewoon een beetje verdoofd. Niemand wist wat we moesten zeggen, en we zaten daar maar een beetje,' herinnerde Lynn zich. 'Het was gewoon hartverscheurend.'
Het verontrustende nieuws was ook moeilijk voor de Harrison-gemeenschap als geheel.
'Waarom hebben we de tekenen niet gezien dat er een sluiper in onze eigen achtertuin woonde?' vroeg de voormalige burgemeester van Harrison, Stacy Stocking, aan de producenten.
Terwijl de autoriteiten werkten aan het opbouwen van hun zaak tegen McRae, kregen ze een verrassende tip van iemand die jeugdvrienden was geweest met McRae's zoon. De getuige, Mike Heintzelman, suggereerde dat McRae Randy niet alleen had vermoord.
Heintzelman vertelde de onderzoekers dat hij jaren geleden in het huis van McRae rondhing en een ruzie tussen de vader en de zoon hoorde. Martin was boos omdat hij een gat moest graven, en achteraf gezien vermoedde de getuige dat het gat in kwestie mogelijk de plaats was waar Randy's lichaam begraven lag.
De autoriteiten maakten de reis naar Arizona, waar ze McRae, nu 63, en zijn 23-jarige zoon Martin arresteerden voor de moord op Randy. Beiden werden uitgeleverd aan Michigan om te worden aangeklaagd, maar de aanklagers kregen een onverwachte klap toen de rechtbank oordeelde dat Martin, omdat hij minderjarig zou zijn geweest ten tijde van Randy's moord, nu niet als volwassene kan worden aangeklaagd. Martin werd vrijgelaten uit de gevangenis, maar McRae stond zoals gepland terecht.
Tijdens de gerechtelijke procedure legden de autoriteiten hun zaak uiteen: op de dag dat hij vermist werd, verliet Randy de school toen hij werd benaderd door McRae, die hem een lift aanbood. McRae vermoordde de tiener vervolgens op een gegeven moment en verminkte hem.
'Ik denk dat John McRae van elke minuut heeft genoten', zei Mulvaney tegen de producenten.
Na drie uur beraadslaging oordeelde een jury McRae schuldig aan moord met voorbedachten rade. Hij bracht echter slechts drie weken in de gevangenis door voordat hij een natuurlijke dood stierf. Hij is nooit aangeklaagd of vervolgd voor zijn vermoedelijke betrokkenheid bij de drie verdwijningen van jongens in Florida.
Hoewel de gerechtigheid werd uitgesteld, was de familie Laufer tevreden dat McRae was veroordeeld.
'Hij was gewoon speciaal. Randy glimlachte veel en had veel liefde te geven. Ik denk dat als hij de kans had gehad, hij een groot man zou zijn geweest', zei Lynn.
Voor meer Buried in the Backyard, stem af op Crimeseries.lat op Donderdagen bij 8/7c of stream op elk gewenst moment Crimeseries.lat .