Op het lichaam gedragen camerabeelden lijken David DePape en Paul Pelosi te tonen seconden voordat DePape Pelosi aanvalt met een hamer (via CrimeSeries).
David DePape, 44, de complottheoreticus die Paul, de 84-jarige echtgenoot van voormalig House-voorzitter Nancy Pelosi, verwondde bij een bloedige hameraanval, werd vrijdag veroordeeld door een staatsrechtbank in Californië. De aanklacht omvat onder meer zware ontvoering, waarvoor een levenslange gevangenisstraf vereist is zonder kans op vervroegde vrijlating, aldus de politie. De geassocieerde pers .
Advocaat Adam Lipson voerde aan dat de aanklagers op grond van de wet niet hadden bewezen dat zijn cliënt met de ontvoering van Paul Pelosi van plan was 'om geld of iets waardevols van iemand anders af te dwingen'. Assistent-officier van justitie Phoebe Maffei wees op het motief van DePape: Nancy Pelosi, een vooraanstaande democraat in het Congres en voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, gegijzeld houden en haar zover krijgen dat zij bekent wat volgens hem haar leugens waren over het onderzoek naar Russische inmenging in de presidentsverkiezingen van 2016. Zijn plan was om dit op te nemen en op internet te zetten. Dergelijke beelden zouden 'inherente waarde' hebben, betoogde de aanklager.
DePape maakte geen geheim van zijn plannen. Hij was al veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf wegens federale aanklachten in de zaak. Tijdens dat federale proces gaf hij toe dat hij van plan was de knieschijven van Nancy Pelosi te breken en haar te gijzelen, en hij bekende tijdens het proces dat hij Paul Pelosi met de hamer had geslagen nadat de politie tijdens de invasie van 28 oktober 2022 bij het huis was aangekomen. Hij werd tijdens een hoorzitting op 28 mei opnieuw veroordeeld omdat hij tijdens de oorspronkelijke hoorzitting geen kans kreeg om de rechtbank toe te spreken.
Paul Pelosi liep onder meer een schedelbreuk op, waarvoor platen en schroeven nodig waren.
Gehecht aan een aanvullende nota ingediend bij de Amerikaanse districtsrechter Jacqueline Corley, die DePape zijn oorspronkelijke vonnis uitsprak, benadrukte voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, hoe angstaanjagend de beproeving was voor haar familie en hoe DePape's oproepen 'Waar is Nancy' op de dag van de mishandeling van haar man 'een weerspiegeling waren van de dreigementen van 6 januari' die mij ooit 'met grote angst en diepe pijn vervulden'.
Ondanks Paul Pelosi's 'moedige pogingen' om zijn eigen leven te redden, of dat nu was door te proberen te ontsnappen via een lift, de politie te bellen of DePape vervolgens te vragen naar buiten te gaan, vertelde Nancy Pelosi de rechtbank dat haar man niettemin bijna was vermoord en achttien maanden na de aanval waren de tekenen van DePape's invasie nog steeds 'onmogelijk te vermijden' in hun huis.
‘Ons huis blijft een hartverscheurende plaats delict’, schreef Pelosi in de brief van 17 mei.
De voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden zei dat haar man nog steeds last heeft van duizeligheid, flauwvallen en regelmatig blauwe plekken omdat hij nu vaker valt.
Met name vertelde ze de rechter dat zij en haar man niet spreken over de nacht van de aanval.
‘Paul wil er niet opnieuw naar kijken en het advies van de artsen is dat het bespreken van de wrede aanval zijn trauma alleen maar zou vernieuwen’, voegde ze eraan toe.
De angst voor een copycat-aanval is voor haar nog steeds voelbaar, zei ze.
DePape was een aanhanger van de samenzweringstheorie van QAnon en zijn advocaten vertrouwden erop dat hij daarin werd meegesleurd als reden voor clementie bij de veroordeling en sympathie van juryleden.
Brandi Buchman heeft bijgedragen aan dit rapport.