De officier van justitie van L.A. kondigt een nieuwe hoorzitting aan voor de broers Erik en Lyle Menéndez – hier is waarom

Het spraakmakende geval van de gebroeders Menendez krijgt nieuw leven nadat aanklagers ermee instemden het bewijsmateriaal in de moorden uit 1989 te herzien die ambtenaren hadden aangekondigd.

Op donderdag 3 oktober 2024 belegde de officier van justitie van Los Angeles, George Gascón, een persconferentie waarin hij verslaggevers vertelde dat zijn kantoor van plan is de zaak opnieuw te evalueren waarin Lyle en Erik Menéndez hun ouders José en Kitty Menéndez in 1989 op brute wijze doodschoten in hun landhuis in Beverly Hills, volgens KTL nieuws.

In wat een van Amerika’s meest gepubliceerde processen zou worden, hielden de jonge mannen vol dat ze fysiek en seksueel misbruikt waren door toedoen van hun vader. 

In het licht van de veranderende opvattingen over de manier waarop rechtbanken (volwassen) kinderen veroordelen voor het vermoorden van hun misbruikers, heeft de zaak onlangs veel publiciteit gekregen.

Het lijdt geen twijfel dat er vandaag de dag een grotere gevoeligheid zou zijn geweest voor de manier waarop naar de zaak werd gekeken, zei Gascón op de persconferentie.

Voor meer informatie over echte misdaad:

Publieke steun voor de Menendez-broers

De nieuwe serie Monsters: het verhaal van Lyle en Erik Menendez en een aankomende documentaire over de broers zijn slechts een paar redenen waarom de zaak de afgelopen weken opnieuw onderwerp van discussie is. In aanvullingde Peacock-docuseries uit 2023 Menendez + Menudo: Jongens verraden  benadrukte beschuldigingen dat de muziekdirecteur van Erik en Lyle, José Menéndez, een lid had verkracht Menudo boybandzanger Roy Rosselló bijdragen aan de steun van het publiek voor de gedetineerde mannen die mogelijk een recidive krijgen volgens De Los Angeles Times .

Kim Kardashian is een van de mensen die de verzoeken van de mannen steunt om hun levenslange gevangenisstraffen opnieuw te evalueren. In een persoonlijk essay gepubliceerd door NBC News ze schreef: 'We zijn het verschuldigd aan die kleine jongens die hun kindertijd verloren en nooit de kans hebben gehad om gehoord, geholpen of gered te worden.'

Wat is het nieuwe bewijsmateriaal in de Menéndez-zaak?

Het is niet de vraag of Lyle en Erik, toen 21 en 18 jaar oud, hun ouders hebben vermoord met een paar jachtgeweren, maar of ze in plaats daarvan hadden moeten worden veroordeeld voor een lagere aanklacht, zoals doodslag wegens moord met voorbedachten rade.

We zijn de informatie aan het herzien, zei Gascón. Maar ik denk dat het ook belangrijk is dat we erkennen dat zowel mannen als vrouwen het slachtoffer kunnen zijn van seksueel geweld.

Het nieuws over een herziening komt ruim een ​​jaar nadat de broers, nu in de vijftig, probeerden hun veroordelingen uit 1996 op te geven. Hun habeas corpus werd ingediend in dezelfde maand na de release van het origineel van Peacock Menendez + Menudo: Jongens verraden waarin Rosselló José Menéndez ervan beschuldigde hem te drogeren en te verkrachten in een huis in New Jersey toen hij nog maar 14 was.

Gascón zei dat beschuldigingen van een van de leden van de Menudo-band en een gefotokopieerde brief die naar verluidt door een van de broers naar een ander familielid was gestuurd, belangrijke factoren in de zaak zouden zijn.

Zoals eerder opgemerkt door crimeseries.com een advocaat vond een brief uit 1988 – maanden vóór de dubbele moord – waarin Erik zijn neef vertelde dat zijn vader hem misbruikte. Erik zou hebben verklaard dat het misbruik nog steeds plaatsvond en dat hij honderd keer door de vader was gewaarschuwd om het vermeende misbruik niet met anderen te bespreken.

De officier van justitie benadrukte dat noch de beweringen van de broers, noch van de Menudo-zanger 'is bevestigd'.

Wat we hier zijn om u te vertellen is dat we een morele en ethische plicht hebben om te beoordelen wat ons wordt voorgelegd. Gascón zei eraan toe te voegen dat zijn kantoor zou overwegen of het vermeende misbruik tijdens het proces halverwege de jaren negentig als bewijsmateriaal had moeten worden geïntroduceerd en of het opnieuw straffen noodzakelijk is.

Gascón, die in november herverkozen wordt, zei dat hij een 'zeer ervaren' team van advocaten heeft die de zaak beoordelen. ‘Hun aanbeveling zal aan mij worden voorgelegd, maar de uiteindelijke beslissing zal de mijne zijn’, zei hij. 

Het is mogelijk dat de aanklager heeft gezegd dat de broers kunnen weglopen als wordt aangenomen dat ze geld hebben uitgegeven genoeg tijd achter de tralies na 35 jaar. Een andere mogelijkheid is dat er een derde rechtszaak komt. 

Loretta Bobbitt

De advocaten van Erik en Lyle Menéndez spreken zich uit

Hoewel de aanklagers beweerden dat de broers hun ouders uit hebzucht hadden vermoord, hebben de advocaten van de broers verklaard dat de broers werkelijk voor hun leven vreesden en geen andere keus hadden. Daarom zei hun advocaat dat ze hopen dat de veroordelingen wegens moord van Erik en Lyle worden opgeheven  De geassocieerde pers

‘Gezien het huidige heel andere inzicht in de impact van seksueel en fysiek misbruik op kinderen – zowel jongens als meisjes – en het opmerkelijke nieuwe bewijsmateriaal denken wij dat het opleggen van een straf het juiste resultaat is, zei Gardner in een per e-mail verzonden verklaring van de AP. De broers hebben ruim dertig jaar in de gevangenis gezeten. Dat is genoeg.

Zullen Lyle en Erik Menéndez over de zaak worden gehoord?

Ja, de gebroeders Menéndez zullen op 29 november 2024 een hoorzitting houden, vertelde Gascón aan de pers.

Mijn bedoeling is om dit definitief te maken, zei de officier van justitie.

Volgens TMZ een woordvoerder van de politie van Beverly Hills – het oorspronkelijke onderzoeksbureau voor de moorden – was niet benaderd door het Openbaar Ministerie in Los Angeles County over het nieuwe bewijsmateriaal.

Lees meer over de zaak, inclusief de beschuldigingen tegen José Menéndez in Menendez + Menudo: Jongens verraden nu beschikbaar om te bekijken op Peacock.