Toen de 56-jarige Bob McClancy in 2006 dood in zijn huis werd aangetroffen, waren zijn dierbaren verdrietig, en de autoriteiten geloofden dat de veteraan uit de Vietnamoorlog, van wie bekend was dat hij aan een posttraumatische stressstoornis leed, zelfmoord pleegde. .
Bekijk Accident, Suicide, or Murder op Crimeseries.lat zaterdag om 8/7c en de volgende dag op Pauw . .
Bij nader onderzoek van de zaak bleek echter al snel dat er veel meer aan de hand was.
Agenten van de Monroe County Sheriff's Department werden op de middag van 15 mei 2006 naar McClancy's huis in Coker Creek, Tennessee geroepen nadat een goede vriend, Charles 'Chuck' Kaczmarczyk, het alarmnummer had gebeld om te melden dat hij had geconstateerd dat hij niet reageerde.
Onderzoekers vonden McClancy dood in zijn fauteuil. Pillen lagen verspreid over zijn lichaam en een revolver lag op zijn schoot. Het pistool was echter niet afgevuurd en er had zich een wit schuim rond zijn mond verzameld.
Bij onderzoek vonden de autoriteiten geen tekenen van een worsteling of van gedwongen binnenkomst, en zelfmoord leek de meest waarschijnlijke verklaring.
McClancy, een voormalige marinier, had tijd in de strijd doorgebracht en als rechercheur van de sheriff in Florida gewerkt voordat hij met pensioen ging in Tennessee met zijn vrouw Martha Ann, die hij had ontmoet toen hij bij de wetshandhaving werkte. Terwijl degenen die hem kenden hem beschreven als het leven van de partij, worstelde hij privé met PTSS als gevolg van zijn tijd in het leger.
'Bepaald soort triggergeluiden zouden ervoor zorgen dat hij een paniekerig moment krijgt. PTSS heeft Bob behoorlijk getroffen', vertelden de zoon van Martha Ann en de stiefzoon van Bob, Sean McGavic, Crimeseries.lat 'Ongeval, zelfmoord of moord.
McClancy werd in 2006 ertoe aangezet om behandeling te zoeken in een intramuraal programma, waar hij voor het eerst Kaczmarczyk ontmoette, een andere oorlogsveteraan die ook werd behandeld voor PTSD. De twee vormden een hechte band, en hoewel hun vriendschap bleef bloeien, zelfs nadat ze waren ontslagen, worstelde Bob nog steeds met zijn geestelijke gezondheid.
Na zijn dood vertelde zijn vrouw aan de autoriteiten dat het bekend was dat haar man zijn medicijnen misbruikte en in het verleden naar verluidt een overdosis had genomen. Hij had waarschijnlijk weer een overdosis genomen, beweerde ze.
Toch bleven er vragen bestaan.
De autoriteiten begrepen niet waarom Bob was gevonden met een pistool in zijn hand omdat hij simpelweg een overdosis had genomen, en er werd een bevel tot niet-reanimeren in de openbaarheid gelaten, alsof iemand wilde dat de autoriteiten het zouden vinden.
De verdenking wendde zich al snel tot Kaczmarczyk, de vriend die Bob die noodlottige dag had gevonden en het alarmnummer had gebeld. De autoriteiten vonden dat hij afstandelijk klonk toen hij de plotselinge dood van zijn dierbare vriend rapporteerde.
amber andrews
'Het klopte gewoon niet. Alles leek maar al te handig. De politie vermoedde dat ze niet het juiste verhaal van Kaczmarczyk kregen, vertelde Marvin Harper, een gepensioneerde journalist bij The Democrat Advocate, aan Accident, Suicide or Murder.
Kaczmarczyk werd voor ondervraging binnengebracht en hij gaf toe dat hij Bob aanvankelijk in de badkamer had aangetroffen. Hij zei dat hij het lichaam naar de woonkamer had verplaatst, zodat zijn dood meer op een zelfmoord zou lijken om Martha Ann te helpen met de overlijdensuitkeringen.
Hoewel het gedrag van Kaczmarczyk verdacht was, was er geen forensisch bewijs dat op kwaad opzet duidde, en het was niet genoeg om een moordonderzoek in gang te zetten.
Ondertussen waren degenen die Bob kenden verdeeld over de geldigheid van Martha Anns reactie op zijn dood. Bij de begrafenis leek ze zichtbaar diepbedroefd over het overlijden van haar man, maar sommige dierbaren van Bob waren van mening dat de houding van Martha Ann slechts een daad was.
'[Mijn man] en ik wisten dat er meer aan de hand was', vertelde Dawn Atkinson, een sheriff-detective en vriend van Bob, aan de producenten.
Robert McClancy Twee weken later kwamen de resultaten van het kantoor van de medische onderzoeker terug. De dood van Bob werd veroorzaakt door een overdosis antidepressiva, maar de wijze van overlijden was onbepaald. Omdat er geen aanwijzingen waren voor kwaad opzet, kwam het onderzoek tot stilstand.
Degenen die Bob kenden, geloofden echter niet dat de zaak zo open en gesloten was als het leek.
'Ik had het gevoel dat Bob zichzelf nooit expres een overdosis zou geven. Hij is katholiek, en ik wist dat dit het verste van zijn gedachten was', vertelde Chris Atkinson, sergeant van de sheriff en vriend van Bob, aan de producenten.
Ondertussen begon Martha Ann te veranderen. Ze knipte en kleurde haar haar en kreeg een nieuw gevoel voor mode, en ze zag er 'tien jaar jonger' uit, herinnerden vrienden zich. Ze bracht ook steeds meer tijd door met Kaczmarczyk, en het duurde niet lang voordat het paar een aankondiging deed: ze waren slechts vijf maanden na de dood van Bob getrouwd.
De pasgetrouwden begonnen aan een leven vol vakanties, cruises en andere dure avonturen.
'Het gebeurde gewoon te snel. Ik denk nu als een detective: het stonk,' herinnerde Chris zich.
Het echtpaar meldde zich vrijwillig aan voor veteranenorganisaties, maar een toespraak die Kaczmarczyk in 2008 hield, drie jaar na de dood van Bob, zou alles veranderen. Hij beweerde te hebben deelgenomen aan verschillende militaire missies met hoge inzet, maar toen de aanwezige media zijn verhaal publiceerden, werden de beweringen van Kaczmarczyk betwist door andere veteranen die bij hem hadden gediend.
Dit was voor onderzoekers van het Bureau van de inspecteur-generaal voor Veteranenzaken aanleiding om dieper in de geschiedenis van Kaczmarczyk te kijken, en zij ontdekten dat hij routinematig had gelogen over zijn militaire geschiedenis.
'Chuck Kaczmarczyk, hij is nooit een Vietnamveteraan geweest. Hij had nog nooit een gevecht gezien', vertelde rechercheur Calvin Rockholt aan Accident, Suicide or Murder.
Toch had Kaczmarczyk, die beweerde te worstelen met PTSS, jarenlang invaliditeitscontroles van de VA verzameld. Ze ontdekten dat Martha Ann ook cheques aan het innen was van de overheid nadat ze beweerde dat ze een rolstoel moest gebruiken en zelden haar huis kon verlaten.
Nate Landkammer, een speciaal agent bij het Bureau van de Inspecteur-Generaal, begon het echtpaar in de gaten te houden in een poging te bewijzen dat ze de regering oplichtten en honderdduizenden belastingvrije dollars inzamelden.
Nadat camera's hen hadden betrapt terwijl ze tuinwerk deden en elkaar in rolstoelen duwden tijdens meerdere bezoeken aan het VA-kantoor, brachten agenten Martha Ann en Kaczmarczyk binnen voor ondervraging. De twee bekenden en werden vrijgelaten, in afwachting van toekomstige aanklachten.
Jaren later, in 2012, werd het echtpaar aangeklaagd wegens tal van aanklachten, waaronder fraude, en koos ervoor schuld te bekennen. Het nieuws over de zaak kwam als een complete schok voor de zoon van Martha Ann, die niet eens wist dat zijn moeder hertrouwd was.
'Het was een van de meest verwoestende en moeilijkste dingen om te slikken, wetende dat mijn moeder zich als een crimineel gedraagt', vertelde McGavic aan de producenten.
In afwachting van het proces gaf Martha Ann haar zoon een volmacht, en met die verantwoordelijkheid kreeg hij toegang tot de medische dossiers van haar en Bob. Op dat moment vertelde Martha Ann haar zoon dat Bob actief had geprobeerd een overdosis te nemen, wat opnieuw een schok was voor McGavic, die te horen had gekregen dat zijn stiefvader een natuurlijke dood was gestorven.
Hoewel hij zijn zorgen aan de autoriteiten voorlegde, konden zij geen aangifte doen, omdat er nog steeds geen bewijs was dat er kwaad opzet had plaatsgevonden. Toen Martha Ann McGavic echter haar computers gaf, vond hij foto's van Bob die op het moment van overlijden op de fauteuil lag.
Op sommige foto's hield hij een pistool vast, op andere niet.
'Het zag er allemaal niet goed uit... Het lijkt er steeds meer op dat wat er met Bob is gebeurd kwaadaardig was,' herinnerde hij zich.
De ontdekking was voldoende om aanleiding te geven tot een moordonderzoek waarbij meerdere instanties betrokken waren. Ze ontdekten dat het testament van Bob, dat alles aan Martha Ann overliet, vervalst was. Op dat moment vermoedden onderzoekers dat Martha Ann betrokken was bij de dood van Bob, en ze vroegen McGavic om zijn moeder te confronteren met de belastende foto's tijdens een afgeluisterd telefoongesprek.
Haar antwoord was veelzeggend: ze droeg hem op om de foto's onmiddellijk te verwijderen.
Gewapend met deze informatie besloten de autoriteiten te proberen een deal te sluiten met Kaczmarczyk, omdat hij meer tijd achter de tralies kreeg voor de beschuldigingen van fraude dan Martha Ann.
Na een urenlang interview bekende Kaczmarczyk dat hij en Martha Ann samenwerkten aan een plan om Bob te vermoorden voor financieel gewin. Hij beweerde dat Martha Ann hem geleidelijk had vergiftigd door zijn pillen in te nemen en ze in zijn eten te verstoppen, waardoor de hoeveelheid werd verhoogd totdat hij uiteindelijk een overdosis kreeg.
Kaczmarczyk accepteerde een schikking van de aanklagers en bekende schuldig te zijn aan één aanklacht wegens samenzwering tot moord, en hij werd veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf. Martha Ann handhaafde haar onschuld, zelfs nadat ze was aangeklaagd wegens moord met voorbedachten rade.
Haar proces begon in november 2015 en haar eigen zoon getuigde tegen haar.
'Tegen mijn moeder getuigen is een van de moeilijkste dingen die ik ooit in mijn leven heb gedaan... Alles wat ik over haar wist was een complete leugen. Ze is gewoon in een monster veranderd', zei McGavic tegen de producers.
Kaczmarczyk nam ook het standpunt in en getuigde dat Martha Ann hun relatie begon, die begon toen Bob nog leefde. Hij beweerde dat ze vaak sprak over het wegwerken van Bob, zodat zij en Kaczmarczyk samen konden zijn. Martha Ann bleef ondertussen beweren dat ze onschuldig was en dat het Kaczmarczyk was die Bob vermoordde.
Het beraad duurde bijna twee dagen en de jury oordeelde Martha Ann schuldig aan poging tot moord met voorbedachten rade en samenzwering om moord met voorbedachten rade te plegen. Een rechter veroordeelde haar tot 25 jaar, waarmee ze eindelijk recht deed aan een man die geliefd was bij zijn vrienden.
Voor meer informatie over het verhaal van Bob McClancy, kijk naar Accident, Suicide or Murder op Crimeseries.lat .