Hoofdafbeelding: het gebied waar in het najaar van 2023 een ontvoerd meisje gevangen werd gehouden (Google Maps); Inzet rechts: Craig Ross, Jr. (Sheriff's Office van Saratoga)
Een man uit de staat New York van eind veertig zal een gevangenisstraf doorbrengen die minstens gelijk is aan zijn huidige leeftijd achter de tralies terreur en geweld dat hij een 9-jarig meisje heeft aangedaan afgelopen herfst.
In februari pleitte Craig Ross, Jr., 47, schuldig aan de ontvoering van Charlotte Sena van een camping in het Moreau Lake State Park – ongeveer 76 kilometer ten noorden van Albany – en haar seksueel misbruikt in september 2023.
Tijdens een hoorzitting over de scheldwoorden werd de veroordeelde man gehekeld vanwege de gruwelijke misdaad die de aandacht trok van mensen en functionarissen in de hele Empire State.
Gerelateerde dekking:-
'Heb je bloed gevonden?': Vrouw stak vriend neer op nieuwjaarsdag en maakte vervolgens ongevraagde belastende opmerkingen over het geweld, zegt de politie
-
'Ik heb zojuist onze baby naar God gestuurd': Moeder schoot 1-jarig dochtertje dodelijk neer in bijzijn van haar 2-jarig zusje, zegt de politie
-
‘Je bloedt door het hele appartement’: hulpsheriff bijt vrouw tijdens incident met huiselijk geweld en dreigt haar vervolgens te ‘vermoorden’, zegt de politie
Gedurende de twee dagen dat Charlotte vermist was, verscheen er een losgeldbriefje in de brievenbus van haar familie. Dat schriftelijke verzoek leidde tot een relatief snelle oplossing. De New Yorkse gouverneur Kathy Hochul, geflankeerd door wetshandhavers, was de persoon die aankondigde dat een vingerafdruk op het briefje overeenkwam met Ross. Hij was in 1999 in Saratoga Springs gearresteerd wegens een DWI.
'Ze is een mooi, lief, negenjarig meisje', zei de tante van het meisje tegen de media tijdens de eerste zoek- en reddingspogingen. 'Ze heeft blond haar, een pony en groene ogen. Iets minder dan anderhalve meter lang.'
Ze werd rond 18.15 uur voor het laatst gezien op haar fiets in het park. op 30 september 2023 – met een grijze helm en een Pokémon-T-shirt. De volgende ochtend om 09.35 uur werd een Amber Alert afgegeven, dat om 18.45 uur werd geannuleerd. de dag daarna. In totaal was ze volgens Albany iets meer dan 48 uur weggeweest ABC-filiaal WTEN .
Terwijl meer dan 100 zoek- en reddingsprofessionals 75 kilometer rond en nabij Lake Moreau kamden, werd het meisje opgesloten gevonden in een kast in de camper van Ross, geparkeerd achter het huis van zijn moeder in Ballston Spa, zo'n 32 kilometer ten zuidwesten van het park waar ze werd ontvoerd.
‘We zijn heel blij dat ze thuis is en we begrijpen dat de uitkomst niet is wat elk gezin krijgt’, zei haar familie in een verklaring die werd vrijgegeven nadat de herstelinspanning succesvol bleek te zijn. 'Hartelijk dank aan de FBI, de staatspolitie van New York, alle instanties die zijn gemobiliseerd, alle families, vrienden en vrijwilligers.'
Maar een relatief snel einde was een kleine troost voor het meisje.
Tijdens de hoorzitting over de veroordeling op woensdag las Jennifer L. Buckley, assistent-officier van justitie van Saratoga County, een verklaring voor die was geschreven door de overlevende, die zelf niet in de rechtszaal verscheen.
'Door jou kan ik' s nachts niet slapen', luidde het bericht van Charlotte in commentaren van The Associated Press. 'Ik heb twee en een halve dag gevangen gezeten, en nu zul jij 47 jaar gevangen zitten.'
Ross werd veroordeeld tot 25 jaar tot levenslang in de gevangenis wegens één aanklacht wegens ontvoering; hij werd veroordeeld tot 22 jaar tot levenslang achter de tralies wegens één aanklacht wegens roofzuchtige aanranding van een kind. Er werd vastgesteld dat de beschuldigingen opeenvolgend of na elkaar werden uitgevoerd.
‘Je achtervolgde mijn gedachten, maar nu zal ik de jouwe achtervolgen’, vervolgde de aanklager, nog steeds namens het meisje, in opmerkingen gerapporteerd door WTEN . 'Uiteindelijk zal ik jou misschien vergeten, maar jij mij niet. Je zult nooit meer iemand kunnen beïnvloeden.'
De duur van de straf doet vermoeden dat de ontvoerder van het meisje waarschijnlijk in de gevangenis zal sterven – hoewel er een kleine kans is dat ze later in haar leven wordt vrijgelaten.
‘Hij zal 93 jaar oud zijn als hij zelfs maar in aanmerking komt om over voorwaardelijke vrijlating te praten’, zei districtsadvocaat van Saratoga County, Karen Heggen, eerder dit jaar op een persconferentie, volgens de Tijden Unie .
De familie van het meisje sprak ook de man aan, die multiple sclerose heeft, wiens misdaad hun leven voor altijd veranderde.
'Wat voor iemand wordt 's ochtends wakker en besluit dat hij iemands kind gaat stelen?' de oom van het meisje las – een van de vele uitspraken van familieleden. 'Wat voor monster doet dat? Jij, Craig Ross, jij hebt dat gedaan. Je dacht waarschijnlijk dat het gemakkelijk zou zijn om ermee weg te komen. Kijk mij eens, ziet het er nu gemakkelijk uit.'