Hoe een moeder-zoonduo een rijke socialite uit New York vermoordde wiens lichaam nooit is gevonden

De verdwijning van een 82-jarige socialite in 1998 zorgde ervoor dat onderzoekers een groot aantal mensen binnen haar binnenste cirkel onderzochten. Maar goed politiewerk leidde hen naar een moeder-en-zoon-paar oplichters die bijna wegkwamen met niet één, maar twee gruwelijke moorden.

Kijk Bloed en geld verder Pauw en inhalen.

andrea yates

Voormalig Radio City Music Hall Rockette Irene Silverman leidde een charmant leven in haar herenhuis in Upper East Side, Manhattan. Nadat ze in 1941 met haar overleden echtgenoot, multimiljonair Samuel Silverman, was getrouwd, had Irene regelmatig contact met acteurs en politici uit de A-lijst. Na het overlijden van haar man begon ze verbouwde appartementen uit haar huis te verhuren aan een aantal spraakmakende personen, waaronder acteur Daniel Day-Lewis en zanger Chaka Khan.

Irene gaf graag uitgebreide feesten, NYPD 19^eRechercheur Thomas Hovagim van het district vertelde ' ,' uitgezonden Zaterdag bij 9/8c op Crimeseries.lat . Ze vond het heerlijk als er interessante en rijke mensen kwamen. Ze was een feestvierder. Ik zou graag met Irene Silverman rondhangen; Ik wou dat ik was uitgenodigd op een van haar feestjes.

Een deel van de rijke levensstijl van Irene omvatte een staf van persoonlijke assistenten en huishoudsters. Op 5 juli 1998 zei een medewerker dat ze Irene, die geen kinderen had, voor het laatst zag rond 11.45 uur, toen Irene haar vroeg de hond uit te laten en wat boodschappen te doen - haar laatst bekende waarneming. Later die dag beantwoordde de medewerker – in de veronderstelling dat Irene in haar slaapkamer was voor een middagdutje – een telefoontje en vertelde de beller dat Irene sliep.

Toen Irene kort voor 17.00 uur niet uit haar slaapkamer was gekomen, ging de medewerker naar binnen en trof de slaapkamer in wanorde aan – maar geen Irene. Haar paspoort, sieraden en $ 10.000 contant geld waren verdwenen.

De verdwijning van Irene zorgde al snel voor grootschalige publiciteit, en een team van ongeveer vijftig onderzoekers, waaronder de inspecteur van het 19e district van de NYPD, Joe Reznick, begon de ingehuurde hulp van Irene in twijfel te trekken.

Het waren mensen die Irene in de loop der jaren in dienst had genomen, zei Reznick. Ze waren bezorgd om haar, dus gaven ze ons veel details, in de hoop dat dit ons zou helpen erachter te komen wat er was gebeurd.

De eerste verdenkingen vielen op een van Irene's assistenten, Menji Mengistu, die vlak nadat Irene verdween aan boord van een vlucht naar Atlanta stapte.

Een kerel als Menji wordt interessant omdat we erachter kwamen dat hij kennis had van de financiële gegevens van Irene Silverman, zei Reznick. Sommigen van hen had hij toegang.

Terwijl onderzoekers Menji wilden spreken, gingen hun zoektochten door in New York City. Rechercheurs merkten echter een schets van een man op in een van Irene's notitieboekjes.

Degenen die dicht bij Irene stonden, zeiden dat de composietafbeelding die van een van Irene's huurders was, Manny Guerrin, die in appartement 1B woonde. Irene was naar verluidt op haar hoede voor Guerrin, die ongeveer drie weken voordat ze verdween met 6.000 dollar vooraf naar Irene's herenhuis was verhuisd.'Er was gewoon iets aan hem dat haar een slecht gevoel gaf', aldus Reznick.

Het huispersoneel vertelde de onderzoekers dat Irene meerdere camera's rond de woning had gestationeerd en dat Guerrin ze leek te ontwijken, waarbij hij soms achterdochtig tegen de muren liep als hij door het gebouw liep. Anderen zeiden dat Irene hem aan de andere kant van haar deur zou zien staan ​​en door het kijkgaatje naar haar zou kijken.

Tijdens Irene’s feest op 4 juli – slechts één dag voor haar verdwijning – vertelde Irene aan een van haar assistenten dat ze van plan was Guerrin te dienen met een uitzettingsbevel.

Op 6 juli 1998 haalde de politie Menji Mengistu uiteindelijk in, die terugkeerde naar New York en meewerkte aan het onderzoek, waardoor hij onderaan de verdachtenlijst van de rechercheurs kwam te staan. Diezelfde dag kregen agenten ook een huiszoekingsbevel om Guerrins appartement binnen te gaan en ontdekten dat Guerrins bed was gestript. Ook werden er zwarte vuilniszakken en weggegooide rollen gebruikte ducttape aangetroffen.

Nu weten we wat we moeten doen, verklaarde Hovagim. Laten we hem vinden.

Onderzoekers ontdekten dat een vrouw genaamd Eve of Eva – naar verluidt een van Guerrins assistenten – ook bij Guerrin in appartement 1B woonde. Met deze informatie hield de politie een persconferentie, publiceerde een foto van Guerrin en loofde een beloning van $ 10.000 uit in de hoop Irene te vinden.

Na de persconferentie belde de FBI ons en zei: ‘Luister, je kunt maar beter hierheen komen; we denken dat we iets hebben waar je naar op zoek bent,’ zei Hovagim.

Federale agenten hadden zojuist een man, Kenny Kimes, en zijn moeder, Sante Kimes, gearresteerd die in Utah werden gezocht wegens brandstichting en verzekeringsfraude. Bij hun arrestatie vonden ze Kenny met een identiteitskaart en een American Express-kaart van Irene Silverman en Sante in het bezit van $ 10.000 contant geld, hetzelfde bedrag ontbrak in Irene's slaapkamer.

Maar wat verbond de Kimeses met Irene? Zoals later bleek, Kenny en Sante waren eigenlijk de huurders van Irene’s appartement 1B en leefden alleen onder valse namen.

Beiden ontkenden iets te hebben gedaan met Irene, die nog steeds vermist was. Toen hen werd gevraagd naar de voorwerpen die bij hen waren gevonden – waaronder een set sleutels van Irene – deden beiden alsof ze niet wisten waar de onderzoekers het over hadden.

De politie onderzocht de achtergrond van Sante en ontdekte dat ze in de jaren zeventig voor rijkdom trouwde. Zij en haar man, een overleden hotelontwikkelaar, hadden huizen in Las Vegas en Hawaï, en in 1975 kregen ze Kenny, die opgroeide in luxe.

Sante erfde miljoenen toen haar man overleed, maar ze leidde nog steeds een leven vol misdaad. Voorafgaand aan haar arrestatie in New York City wegens de aanklachten in Utah, had ze twaalf arrestaties op haar naam staan ​​en een gevangenisstraf van drie jaar wegens de ontvoering van een dienstmeisje op Hawaï.

Maar dat was niet alles.

We kwamen erachter dat ze allebei gezocht werden voor een moord in L.A. op een man genaamd David Kazdin, volgens rechercheur. Hovagim. David Kazdin was eigenlijk een zakenpartner van Sante en Kenneth Kimes. Ze waren betrokken bij vastgoedfraude en hij wilde eruit.

Zonder dat Kazdin het wist, werd een lening van meer dan $ 200.000 afgesloten op zijn eigendommen. Vervolgens werd hij op 14 maart 1998 doodgeschoten aangetroffen in een afvalcontainer op de luchthaven van LAX, aldus Reznick.

Nu de moeder en zoon in federale hechtenis zaten, wisten de rechercheurs van de NYPD dat ze snel moesten werken voordat de verdachten konden worden uitgeleverd aan Los Angeles, wat betekende dat ze het lichaam van Irene Silverman moesten vinden.

Op 10 juli 1998 – vijf dagen nadat Irene verdween – keken rechercheurs naar het bewijsmateriaal dat bij hun arrestatie over de persoon van de Kimeses was gevonden, waarbij ze een parkeerstrookje opmerkten dat was geadresseerd aan een garage in Midtown, Manhattan. Dat was waar rechercheurs hun stadsauto uit Lincoln vonden, wat volgens Reznick een belangrijke rol zou spelen in de zaak.

Binnen vonden de rechercheurs een 9 mm-pistool, een doos met verdovingswapens, wegwerphandschoenen, $ 22.000 contant geld, injectiespuiten, een grote plunjezak en een stenen pot gevuld met wat Rohypnol zou blijken te zijn, vaak 'roofies' of de date rape genoemd. medicijn.

Toch was er geen spoor van Irene.

Haar spraakmakende zaak kreeg alleen maar meer aandacht toen Sante, terwijl ze nog steeds in de gevangenis zat, haar eigen mediacampagne begon in een poging haar onschuld te bewijzen, in combinatie met het inhuren van enkele van de meest prominente advocaten van New York. Sante beweerde dat ze door de NYPD was ingeluisd.

Volgens hoofdadvocaat Michael Hardy gaf Sante persconferenties vanuit de gevangenis alsof ze zich klaarmaakte voor een toneelvoorstelling, in plaats van voor haar leven te verdedigen.

Sante huurde ook privédetectives in, wat gunstig zou zijn voor rechercheurs. Terwijl ze met een van hen aan het telefoneren was terwijl ze nog achter de tralies zat – een gesprek dat werd opgenomen door de autoriteiten – zei Sante tegen de PI dat ze een tas moest ophalen die ze in het Plaza Hotel had achtergelaten.

Rechercheurs onderschepten de pick-up en namen de tas in beslag. Binnenin bevonden zich een aantal verontrustende items, waaronder een pistool van .22-kaliber, pruiken, vervalste socialezekerheidskaarten en geboorteakten van Sante en Kenny, en 15 notitieboekjes. Eén notitieboekje bevatte een lijst met spullen die gevonden waren in Irene’s appartement 1B, terwijl een ander de akte van Irene’s huis bevatte.

Het bleek dat iemand de akte had vervalst.

Volgens het papierwerk verkocht Irene haar zeer, zeer dure herenhuis van 10 miljoen dollar voor slechts $ 300.000, volgens Det. Hovagim.

Op 16 december 1998 werden Sante en Kenny aangeklaagd voor 84 misdrijven, waaronder moord in de tweede graad. Maar omdat er nog steeds geen spoor van Irene’s lichaam is, zou het een zware strijd worden voor de aanklagers die de puur indirecte zaak moesten berechten.

Het proces begon op 14 februari 2000 bij de Manhattan Criminal Court, waarbij aanklagers beweerden dat Sante had vermoord, niet omdat ze geld nodig had, maar omdat ze op zoek was naar spanning en dwangmatig was. De verdediging zei daarentegen dat de aanklagers de moord niet konden bewijzen, omdat er geen fysiek bewijs was dat de Kimeses in verband bracht met de vermoedelijke moord op Irene.

Marleen Warren

Hier leest u hoe u de nieuwe serie van Crimeseries.lat van Dick Wolf, 'Blood &Geld'

Volgens voormalig aanklager Jaime Santanta Jr. van het Brooklyn District Attorney’s Office wachtte de jury echter nog steeds op de meest dramatische getuigenis die nog moest komen.

Er was een cassettebandje gevonden bij de stadsauto van Sante en Kenny in Lincoln, en dat zou vernietigend blijken: een opgenomen gesprek tussen Sante en Irene Silverman.

Op de band deed Sante zich voor als vertegenwoordiger van het Circus Circus hotel in Las Vegas en beweerde dat Irene zojuist een vakantie had gewonnen. Irene zou haar burgerservicenummer moeten opgeven om haar prijs te kunnen claimen.

Op 18 mei 2000 werd Sante Kimes schuldig bevonden aan 58 misdrijven, waaronder moord met voorbedachten rade, diefstal en samenzwering, valsheid in geschrifte en afluisteren. Kenny Kimes werd ook schuldig bevonden aan dezelfde aanklachten, plus twee aanklachten wegens bezit van een vervalst instrument.

Het was een overwinning voor Irene's oude vriendin, Leslie Shanken.

De jury oordeelde unaniem dat de twee schuldig waren zonder het bewijs van het lichaam van Irene, zei Shanken. Dat was de eerste keer in de geschiedenis van New York City dat dit ooit gebeurde.

Sante werd veroordeeld tot 120 jaar gevangenisstraf.

Kenny werd veroordeeld tot 125 jaar voordat hij in Californië terechtstond voor de moord op David Kazdin. In dat geval sloot hij een deal met de aanklagers: de doodstraf zou van tafel worden geschrapt in ruil voor de bekentenis van Kenny voor de moord op Kazdin en de moord op Irene Silverman.

Kenny vertelde de rechtbank dat zijn moeder Irene met stomheid geslagen had voordat hij haar wurgde en haar in de badkuip stopte. Vervolgens wikkelde hij Irene in een dekbed, plakte haar met ducttape, plaatste haar in de kofferbak van de auto en dumpte haar lichaam ergens in New Jersey.

In 2004 werd Kenny veroordeeld tot levenslang in de gevangenis zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating.

Sante ontkende een rol te hebben gespeeld in de dood van Irene. Ze stierf tijdens haar gevangenschap op 79-jarige leeftijd.

De eerste tien jaar nadat ze verdween, had ik de fantasie dat ze weer zou verschijnen, maar ik gaf het op, zei Shanken. Het zou prachtig zijn geweest als dit was gebeurd. Ze was een bijzondere dame.

Het lichaam van Irene is nooit gelokaliseerd.