Een vrouw in Fort Worth, Texas werd ervan beschuldigd een man zonder huis dodelijk te hebben aangevallen met haar voertuig, een aanklacht die had kunnen resulteren in een milde veroordeling als ze niet de volgende acties had ondernomen.
Hoe te kijken
Horloge Het kwaad vervolgen met Kelly Siegler op Crimeseries zaterdag en zaterdag om 8/7c. Blijf op de hoogte van de Crimeseries-app.
Seizoen 2, aflevering 5 van Het kwaad vervolgen met Kelly Siegler onderzocht de zaak van gezondheidszorgmedewerker Chante Mallard, toen 25, die terechtstond voor de dood door een aanrijding in 2001 van de 37-jarige Gregory Biggs. Hoewel juryleden en wetshandhavingsinstanties geen twijfel hadden over de rol van Mallard als chauffeur, werd het de vraag of de dood van Biggs een ongeluk of moord was.
Een lichaam in het park
Op 27 oktober 2001, omstreeks 09.30 uur, belde een brandweerman buiten dienst het alarmnummer 911 om melding te maken van een lijk in het Cobb Park in de stad. Leden van de politie van Fort Worth (F.W.P.D.), waaronder rechercheur Mike Carroll, reageerden op de scène in wat aanvankelijk een FSRA-aanval leek. (Failure to Stop and Render Aid), algemeen bekend als een hit-and-run.
Carroll vond het lichaam bedekt met glasscherven.
Ellen Rozenbroeder
Het been was erg verwrongen, herinnerde Carroll zich. Zijn linkervoet lag over zijn buik.
Voor meer informatie over echte misdaad:
Aspirant-zangeres uit Michigan dodelijk gevonden, haar handen vastgebonden met kerstverlichting
Moordonderzoek aan de gang wanneer autopsie bewijst dat het vermeende aangereden slachtoffer is verplaatst
Wie was de vrouw van Night Stalker-seriemoordenaar Richard Ramirez en hoe hebben ze elkaar ontmoet?
Diepgewortelde bandensporen nabij het lichaam duidden op een aanrijding en er werd een verkeerseenheid opgeroepen om onderzoek te doen. Maar volgens Carroll gaf de fase van rigor mortis aan dat het slachtoffer al een paar uur overleden was.
Identificatie met het lichaam bewees dat het slachtoffer Gregory Biggs uit Duncanville, Texas was. Biggs was een gescheiden zelfstandige metselaar die worstelde met een bipolaire stoornis en schizofrenie. Op het moment van zijn overlijden woonde hij naar verluidt in een opvangcentrum voor ongehuisveste mensen, maar hij bleef een liefhebbende figuur voor zijn 17-jarige zoon Brandon.
Tijdens het proces vertelde Brandon Biggs de rechtbank dat zijn vader moeilijke tijden had doorgemaakt nadat hij zijn eigen financiële welzijn had opgeofferd om onbaatzuchtig een vriendin te helpen die geld nodig had voor een auto.
Hij zou vrienden worden met iedereen en iedereen, waar en wanneer dan ook, oude vriend Steven Phipps zei over hun vriendschap op de middelbare school. Het klinkt misschien cliché of flauw, maar hij zou je het shirt van zijn rug geven.
Een 911-oproep leidt tot verdachte Chante Mallard
Foto: CrimeserieOnderzoekers waren op zoek naar het beschadigde voertuig waarbij Biggs omkwam, mogelijk onderhouden door monteurs of chauffeurs van sleepwagens. Helaas gingen er maanden voorbij zonder nieuwe aanwijzingen.
Dat veranderde op 25 februari 2002 – vier maanden na de dood van Biggs – toen een anonieme vrouw de coördinatoren van Tarrant County belde en meldde dat het huismeisje van haar beste vriendin de aanrijding had bekend, zoals te horen was in een opname gepubliceerd door Het kwaad vervolgen .
De beller identificeerde de verdachte als Chante Mallard, een C.N.A. (gecertificeerd verpleegassistent) die bij verschillende lokale medische zorginstellingen werkte.
Deze vrouw die de politie belde toen ze op een feestje was geweest en [Mallard] dit verhaal hoorde vertellen over haar aanwezigheid bij de club, zei hoofdaanklager Richard Alpert. Ze dronk wat aan de bar; ze had een halve xtc-pil op en tijdens het rijden reed ze met haar auto ‘een blanke man’ aan.
De beller zei dat Mallard met de man nog in haar voorruit reed voordat hij naar huis terugkeerde en in haar garage parkeerde.
De man was alsof hij doodging, maar hij leefde nog, vertelde de beller aan de 911-operator.
De autoriteiten kregen een huiszoekingsbevel voor het huis van Mallard en waren stomverbaasd toen ze ontdekten dat de beschadigde Chevrolet Cavalier nog steeds in de garage geparkeerd stond volgens aanklager Christy Jack.
Hier zijn we vier maanden later en de auto staat er nog steeds en er zit nog steeds haar en bloed in de hemelbekleding, vertelde Jack Het kwaad vervolgen .
Mallard bekende snel dat hij achter het stuur zat toen hij Biggs dodelijk raakte.
GERELATEERD: Texas-onderzoekers koppelen de sterfgevallen van senioren aan de ‘afschuwelijke’ seriemoordenaar die juwelen steelt
Chante Mallard’s versie van de gebeurtenissen
Tijdens het verhoor gaf Mallard toe dat ze naar Joe’s Bamboo Club in Arlington, Texas was gegaan – ongeveer 24 kilometer ten oosten van Fort Worth – waar ze twee alcoholische dranken dronk en vertrok toen de bar rond 02.00 uur sloot. Ze ontkende drugs te gebruiken, maar verklaarde dat ze geloofde dat omdat ze de nachtclub verliet met een wankel en los gevoel, iemand mogelijk iets in haar drankje had gestopt.
Terwijl ze over snelweg 287 reed, raakte ze Biggs, die vast kwam te zitten aan de passagierszijde van de voorruit met zijn rug naar buiten gericht.
Mallard zei dat ze zich uitgebreid had verontschuldigd bij de man en dat zijn antwoorden – die in gekreun kwamen – bewezen dat hij nog leefde nadat ze de garagedeur achter hen had dichtgetrokken. Bovendien gaven bloedige vingerafdrukken die later in het voertuig werden ontdekt aan dat Biggs zichzelf probeerde te bewegen.
Hij heeft moeite om te leven en elke ademhaling die hij nam moest zo pijnlijk zijn, vertelde Jack Het kwaad vervolgen .
Het was onduidelijk wanneer Biggs uiteindelijk overleed.
Aanklagers waren van mening dat Mallard, gezien zijn ervaring als C.N.A. dat ze had kunnen proberen de stervende man te helpen. Bovendien verborg Mallard hem volgens Jack in wezen voor iemand anders die hulp had kunnen bieden.
De autoriteiten spreken met de vriend van Mallard
Mallard vertelde de autoriteiten dat ze de hulp had ingeroepen van een liefdesbelang genaamd Vaughn om haar te helpen het lichaam kwijt te raken. Maar aanvankelijk hadden ambtenaren moeite om Vaughn op te sporen en vroegen ze zich af of hij een echte persoon was.
De autoriteiten ondervroegen vervolgens Mallards vriend Titilisee T Fry, die aanvankelijk zei dat ze niet bij Mallard was in de uren rond de dood van Biggs en dat Mallard later die ochtend bij haar op de stoep verscheen. Telefoongegevens wezen echter anders uit en in ruil voor immuniteit vertelde Fry een grand jury dat zij en Mallard marihuana rookten en een xtc-pil splitsten voordat ze samen naar de club gingen.
Ze dronken een paar drankjes en bleven tot sluitingstijd aan de bar, terwijl Mallard erop stond dat ze alleen naar huis zou rijden. Nadat ze rond 03.00 uur naar haar woning was teruggekeerd, belde Mallard Fry en zei: Kom me fluisterend ophalen volgens Jack, wat voor de aanklagers aangaf dat ze haar stem probeerde te verbergen voor het nog levende slachtoffer van een aanrijding.
Fry pakte Mallard op en reed enkele uren rond. Fry vertelde de autoriteiten. Toen ze terugkwamen was Biggs dood.
Ik zag de achterkant van het lichaam uit het raam steken, vertelde Fry later aan de juryleden.
Maria Jacob
Fry beweerde dat ze Mallard probeerde te overtuigen om 911 te bellen, maar Mallard weigerde naar verluidt.
Op 25 april 2002 werd Mallard officieel aangeklaagd op beschuldiging van moord en het knoeien met bewijsmateriaal, en de autoriteiten verdubbelden hun inspanningen om degenen te vinden die hadden kunnen helpen het lichaam van Biggs te verplaatsen.
Uiteindelijk vinden we ‘Vaughn’ wanneer een vrouw contact opneemt met de politie en hen een anonieme tip geeft die Jack vertelde Het kwaad vervolgen .
Al snel identificeerden en lokaliseerden onderzoekers Clete Vaughn Jackson, die bekende dat hij had geholpen het lichaam van Biggs naar Cobb Park te brengen met de hulp van zijn neef Herbert Tyrone Cleveland. Beiden hadden volgens Alpert een criminele geschiedenis, wat de mannen aanmoedigde om samen te werken met aanklagers in ruil voor een lichtere beschuldiging van het knoeien met fysiek bewijsmateriaal.
Jackson en Cleveland hebben uiteindelijk schuldig gepleit en zitten respectievelijk tien en negen jaar uit.
GERELATEERD: Texas agent huurt twee mannen in om vervreemde vrouw te vermoorden die walgt van zijn seksuele verlangens
De moordzaak tegen Chante Mallard begint
De moordzaak begon op 23 juni 2003 toen Chante Mallard schuldig pleitte aan FSRA-gerelateerde aanklachten en niet schuldig aan de ernstiger beschuldiging van moord. Aanklagers benadrukten dat de beklaagde er niet in slaagde hulp voor het slachtoffer te krijgen, ondanks dat ze langs talloze plaatsen was gegaan waar ze had kunnen stoppen.
Als ze thuiskomt, gaat ze doet roep om hulp, maar de hulp is niet voor Greg Biggs; de hulp is voor haar, vertelde Jack Het kwaad vervolgen .
De verdediging schilderde Mallard af terwijl een vrouw in paniek raakte en betwistte de aanklacht wegens moord.
Het belangrijkste dat we proberen aan te tonen is dat de opgelopen verwondingen niet fataal zouden zijn, zei Alpert. Ze hadden behandeld kunnen worden... Hij [de keuringsarts] was er vast van overtuigd dat de doodsoorzaak rechtstreeks verband hield met het achterlaten van Gregory Biggs in haar garage.
Om het punt duidelijk te maken, brachten de aanklagers de Chevy Cavalier van Mallard stukje bij beetje binnen, zodat juryleden de impact van Mallards misdaden konden zien.
Jackson en Cleveland getuigen in het proces van Mallard
Als onderdeel van hun pleidooiovereenkomsten namen de neven Jackson en Cleveland het standpunt in. Clete zei dat hij met tegenzin de uitnodiging van Mallard voor haar verblijf had aanvaard nadat Fry naar huis was teruggekeerd.
Ik denk dat Chante probeerde afstand te doen van al haar beslissingen nadat ze Greg Biggs had geslagen, maar Chante was degene die besloot dat ze van het lichaam af moesten komen, zei Jack. Er was zelfs discussie over het verbranden van het lichaam van Greg Biggs in de auto en Clete Jackson was degene die het fatsoen had om nee te zeggen.
Jackson Cleveland en Mallard hielpen het lichaam van Biggs in een deken te wikkelen voordat ze het naar Cobb Park brachten, en Jackson – die probeerde zijn leven te hervormen na een recente vrijlating uit de gevangenis – zei dat hij zich stilletjes bij Biggs had verontschuldigd. Aanklagers benadrukten dit om de directe betrokkenheid van Mallard bij het doorvoeren van de gebeurtenis aan te tonen.
Haar vrienden wilden er niet bij zijn, ze wilden niet getuigen dat ze niet aan de kant van de aanklager stonden, maar ze vertelden nog steeds de waarheid, zei Siegler. Dat is gewoon zo mooi geloofwaardig. Het heeft de zaak enorm geholpen.
Advocaten van de verdediging presenteerden hun cliënt als een vrouw die onervaren was op het gebied van alcohol en drugs, wat het oordeel van Mallard zou hebben verzwakt. Maar uiteindelijk vond de jury haar schuldig aan moord.
Ik krijg het eerste ongeluk dat Biggs’ vriend Steven Phipps vertelde Het kwaad vervolgen . Je bent bang dat je dronken bent, je bent stoned, wat ik dat ook begrijp. Maar uren later, als je nuchter wordt of naar beneden gaat of wat dan ook en je doet nog steeds niets en je bent een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg... Je hebt opzettelijk gewacht tot de persoon dood was, en je hebt hem vermoord. Het is gewoon slecht.
Chante Mallard werd veroordeeld tot 50 jaar achter de tralies en komt in maart 2027 in aanmerking voor vervroegde vrijlating.
Mis geen geheel nieuwe afleveringen van Het kwaad vervolgen met Kelly Siegler uitgezonden op zaterdag om 8/7c op Crimeseries.