Ventress Correctional Facility, zoals blijkt uit een lokaal nieuwsbericht uit 2019 ( Wdhn /screengrab), Brandon Dotson (rechts) op een foto uit de rechtszaak.
Een 43-jarige gevangene uit Alabama die een gevangenisstraf van 99 jaar wegens inbraak uitzat, stierf in de gevangenis op ‘dezelfde dag dat hij in aanmerking kwam voor vervroegde vrijlating’ en nu heeft zijn familie, die ‘geen andere keus had dan een uitvaartdienst in gesloten kist te houden’, geen idee waar zijn hart ligt, zo beweert een federale rechtszaak tegen het Alabama Department of Corrections (ADOC).
Brandon Clay Dotson werd niet ter dood veroordeeld in de Ventress Correctional Facility in Clayton, maar het vonnis kwam ' neer op een doodvonnis', aldus de rechtszaak die was aangespannen door Dotsons dochter Audrey Marie Dotson en zijn moeder Audrey South.
Gerelateerde dekking:
-
‘Een publiek geheim’: ziekenhuis liet gynaecoloog ‘onnodige’ keizersneden, hysterectomieën en andere operaties uitvoeren bij ruim 500 vrouwen om de inkomsten te verhogen, zegt het pak
-
Moeder wordt gedwongen stoffelijk overschot van dode zoon op te graven nadat uitvaartcentrum dubbel geboekte graflocatie heeft, rechter zegt dat telgen van rijke familie in plaats daarvan het perceel krijgen
-
‘Ze is een pestkop’: door Biden aangestelde rechter beschuldigd van het ‘uitschelden’ van griffiers en ander ‘losgeslagen’ gedrag in een nieuwe klacht
In de klacht van donderdag werden ADOC-commissaris John Q. Hamm, ADOC-hoofdadjunct-commissaris voor correcties Greg Lovelace, Ventress Correctional Facility Warden Karen Williams, directeur Angelo Della Manna van het Alabama Department of Forensic Sciences, meerdere niet nader genoemde gevangenismedewerkers en de Universiteit van Alabama aan de Birmingham Heersink School of Medicine (UABSOM) als beklaagden genoemd.
De aanklagers beweerden dat nadat directeur Williams hen op de hoogte had gesteld van de dood van Brandon Dotson, Dotsons moeder, dochter en broer 'dagenlang probeerden zijn lichaam op te eisen, in de hoop zijn begrafenis vóór Thanksgiving Day te houden'.
In plaats daarvan was het lichaam van Dotson vijf dagen na zijn dood – toen de familie zijn stoffelijk overschot ontving – zo ‘ernstig in ontbinding’ dat een begrafenis in open kist geen optie was.
'Dagenlang probeerde de familie zijn lichaam op te eisen nadat ze de juiste papieren hadden ingediend zodra ze op de hoogte waren gebracht van zijn vroegtijdige dood. Uiteindelijk werd zijn lichaam bijna een week later, op 21 november 2023, vrijgegeven aan zijn familie. Op dat moment was het lichaam niet goed opgeslagen en was het ernstig ontbonden ', aldus de rechtszaak. 'Ondanks de aanvankelijke wensen van de familie hadden ze geen andere keuze dan een uitvaartdienst in gesloten kist te houden.'
Nog alarmerender was dat dr. Boris Datnow, een patholoog die de familie 'inhuurde' om een tweede autopsie uit te voeren, ontdekte dat 'het hart ontbrak in de borstholte van het lichaam van de heer Dotson', vervolgde de rechtszaak.
‘Het Alabama Department of Corrections – of een agent die verantwoordelijk was voor het uitvoeren van de autopsie of het vervoeren van het lichaam naar zijn familie – had op onverklaarbare wijze en zonder de vereiste toestemming van de nabestaanden van de heer Dotson het hart van de heer Dotson verwijderd en vastgehouden’, aldus de klacht.
In de rechtszaak werd uitgelegd dat UABSOM werd aangeklaagd als een ‘mogelijke beoogde ontvanger van het hart van de heer Dotson’, daarbij verwijzend naar een recente geschiedenis van het faciliteren van ‘laboratoriumoefeningen van medische studenten met menselijke organen en weefsels’ van overleden gevangenen.
Maar de rechtszaak maakte duidelijk dat ‘tot op heden niemand aan de familie heeft uitgelegd waarom het hart van meneer Dotson ontbrak toen zijn lichaam aan hen werd overgedragen’ en dat de eisers ‘niet weten waar het hart van meneer Dotson momenteel is, of in wiens bezit.’
Dotsons moeder en dochter hebben een rechtszaak aangespannen om 'de onmiddellijke terugkeer van het hart van meneer Dotson te bewerkstelligen', zodat het vitale orgaan 'door een autopsiepatholoog kan worden onderzocht en vervolgens op de juiste manier kan worden gecremeerd of begraven.'
Brandon Dotson (op familiefoto's verstrekt door advocaat)
De eisers hebben ook claims ingediend wegens schending van het Achtste en Veertiende Amendement, opzettelijke onverschilligheid ten opzichte van de ernstige medische behoeften, gezondheid en veiligheid van Dotson, samenzwering om de vermeende opzettelijke onverschilligheid te verdoezelen, onrechtmatige dood, inmenging in het recht op begrafenis, opzettelijke en nalatige verkeerde behandeling van een lijk, ongerechtvaardigde verrijking, plundering van bewijsmateriaal, het opzettelijk toebrengen van emotioneel leed en het niet op de hoogte stellen van de nabestaanden wanneer organen vasthouden.
In de rechtszaak werd bijvoorbeeld beweerd dat Dotson in de dagen voordat hij stierf om hulp had gevraagd, waarbij hij zei dat een andere gevangene het op hem had gemunt wegens geweld.
Gevangenispersoneel zou op die roep om hulp hebben gereageerd door Dotson uit ‘gescheiden huisvesting’ te verwijderen en hem ‘terug te sturen naar de algemene bevolking, waar hij toegang had tot drugs en gemakkelijk kon worden aangevallen door degenen die hem kwaad wilden doen en uitbuiten’ in het ‘zwaar onderbezette en ernstig overvolle’ deel van de gevangenis.
skylar neese moordenaars
‘Geen enkel lid van de correctionele staf was beschikbaar om het misbruik dat de heer Dotson te verduren kreeg en de constante en onbeperkte toegang tot de medicijnen die hij had te voorkomen, of om de heer Dotson op tijd te redden om zijn leven te redden, of als ze beschikbaar waren, negeerden ze de waarschuwingssignalen en directe smeekbeden om hulp toen ze alle gelegenheid hadden om in te grijpen en de dood van de heer Dotson te voorkomen,’ beweerde de aanklacht.
ze huilen
Toen, op de dag dat de Dotson dood in zijn bed werd aangetroffen, ‘begon zijn lichaam al te verstijven’ – en de familie van Dotson weet nog steeds niet hoe hij stierf of precies wanneer, volgens de klacht.
'Beklaagden hebben autopsie op de overledene uitgevoerd en het hart verwijderd, waardoor de ware doodsoorzaak verborgen is gebleven. Door deze actie te ondernemen, hebben gedaagden opzettelijk of roekeloos belangrijk bewijsmateriaal vernietigd of gewijzigd, waardoor de eiser niet in staat werd gesteld vast te stellen hoe de overledene stierf door middel van een onafhankelijke autopsie', aldus de rechtszaak. 'Het hart is een vitaal orgaan dat cruciaal bewijs zou kunnen leveren bij het vaststellen van de doodsoorzaak. Zonder het hart kan eiser geen nauwkeurige en volledige vaststelling krijgen van de omstandigheden rond het overlijden van de overledene.'
De familie zei dat toen ze het lichaam van Dotson zagen, ze 'blauwe plekken in de nek en overmatige zwelling van zijn hoofd' waarnamen.
Naast het eisen van een juryproces, schadevergoeding en het herstel van Dotsons hart, vragen de aanklagers ook de Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Alabama om een bevel uit te vaardigen tegen commissaris Hamm en de directeur van het Alabama Department of Forensic Sciences, Angelo Della Manna.
'Beklaagde commissaris Hamm Beklaagde en ADFS-directeur Manna zouden de grondwettelijke schendingen die hierin worden bepleit, kunnen stoppen of eraan kunnen bijdragen. Commissaris Hamm heeft de bevoegdheid om toezicht te houden op de behandeling van de stoffelijke resten van een overleden gevangengenomen persoon die overlijdt in ADOC-hechtenis en deze terug te geven aan de eisers, en om bewakers te instrueren de wet te volgen door kennisgeving aan en goedkeuring door de nabestaanden te eisen wanneer organen worden bewaard nadat er een overlijden in ADOC-hechtenis heeft plaatsgevonden', aldus de klacht. 'Beklaagde ADFS-directeur Manna heeft de bevoegdheid om medische onderzoekers van de ADFS op te dragen geen organen of weefsels te verwijderen uit een lichaam dat een autopsie ondergaat zonder toestemming van de nabestaanden.'
In een interview over de zaak De advocaat van de familie Dotson, Lauren Faraino, noemde het 'zo grotesk, respectloos en onaanvaardbaar' om iemand een vitaal orgaan af te nemen 'zonder dat de familie het weet'.
In verder commentaar op Law
'Te midden van de rouw om de vroegtijdige dood van Brandon Dotson moet zijn familie vechten om de meest basale antwoorden te krijgen over hoe hij stierf en waarom het Alabama Department of Corrections zijn lichaam zonder zijn hart heeft teruggegeven. Op dit moment weten we niet waar zijn hart is. Het is de verantwoordelijkheid van de staat om degenen die in de gevangenissen zitten te beschermen tegen schade', zei de advocaat van de familie Dotson. 'De ADOC is er niet in geslaagd dat voor Brandon te doen, zoals ze dit jaar voor tientallen andere individuen hebben gedaan.'
Faraino bevestigde ook de wet
'We weten niet of hij nog leefde op het moment van de hoorzitting of dat hij de resultaten kende voordat hij stierf', zei ze.
Wet
'De ADOC voert geen eigen autopsies uit en we geven geen commentaar op zaken die hangende een rechtszaak zijn', zei ADOC in reactie.
Dat zei de Universiteit van Alabama in Birmingham (UAB) in een verklaring aan Law
'We hebben onze gegevens bekeken, waaruit blijkt dat UAB deze autopsie niet heeft uitgevoerd en niet bij deze zaak betrokken is geweest', aldus UAB. 'We brengen de advocaat van de eiser op de hoogte.'
Lees de rechtszaak hier .
Meld u aan voor de Wet