De kinderen van de familie Malarik zaten midden in een episch logeerpartijtje met hun neven en nichten in 2001 toen moeder Sherri Malarik – een 34-jarige luchtverkeersleider van de marine – tijdens het eten naar buiten stapte en nooit meer terugkwam.
Hoe te kijken
Horloge Dateline: geheimen blootgelegd Woensdag om 8/7c op Crimeseries. Blijf op de hoogte van de Crimeseries-app.
Sherri werd de volgende ochtend doodgeschoten aangetroffen op de passagiersstoel van haar rode minibusje op een Winn-Dixie-parkeerplaats in Pensacola, Florida, in een angstaanjagende zaak die de naaste familie uit elkaar zou scheuren volgens de aflevering 'The Sleepover' van Dateline: geheimen blootgelegd .
Meer dan twintig jaar later – na twee processen en een vrijspraak – blijven Sherri’s kinderen verdeeld over wat er die nacht is gebeurd en wie mogelijk de trekker heeft overgehaald.
Voor meer informatie over Dateline: Secrets Uncovered:
Vrouw uit Florida deelde een geheim met haar zus voordat ze doodgeschoten werd gevonden
Vrouw uit Florida dood aangetroffen in haar busje op de parkeerplaats van Winn-Dixie: ik wilde dat visioen niet
Tandarts uit Dallas dodelijk neergeschoten in klap georganiseerd door de jaloerse ex-vriendin van haar vriend
Wanneer werd Sherri Malarik vermist?
Sherri verdween op de avond van vrijdag 21 september 2001 midden in een leuke maar chaotische nacht voor haar samengestelde gezin van vijf kinderen in de leeftijd van 3 tot 11 jaar oud.
Sherri en haar man Greg Malarik, die ook bij de marine diende, brachten elk een zoon uit eerdere relaties in het huwelijk en kregen vervolgens samen nog drie kinderen.
Op de laatste avond van Sherri’s leven ontving het echtpaar de neven en nichten van de kinderen bij hen thuis voor een logeerpartijtje.
Wij waren super enthousiast. Sommigen speelden videogames, sommigen aten de zoon van Jacob Malarik Sherri uit een eerdere relatie Datumlijn . 'Het zijn gewoon kinderen die luidruchtig zijn en spelen.
Maar volgens Jacob, die elf was toen zijn moeder vermist werd, stapte Sherri net op het moment dat de kinderen zaten te eten naar buiten om met Greg te gaan praten, die de minibus van het gezin in de achtertuin probeerde te repareren en nooit meer terugkwam.
Eleanor Louise Cowell
Foto: NBCGreg vertelde de kinderen dat Sherri naar de winkel was gerend om melk te halen, maar er gingen uren voorbij zonder enig teken van haar. Greg belde Sherri’s zus Tina Leake en de politie om te vragen of er die nacht auto-ongelukken hadden plaatsgevonden.
De volgende ochtend vroeg, toen er nog steeds geen teken was van Sherri Tina's echtgenoot, stapte Jeff Leake in zijn auto om haar te gaan zoeken. Na urenlang door Pensacola te hebben gereden, zag Jeff rond 8.00 uur Sherri’s minibusje op de parkeerplaats van een Winn-Dixie-supermarkt.
Het lichaam van Sherri Malarik wordt gevonden
Jeff liep naar de auto en ontdekte dat zijn schoonzus onder het bloed op de vloerplank aan de passagierszijde werd geschoven. Hij haastte zich om de autodeur te openen en ontdekte dat Sherri het koud had.
Het was een 'Oh mijn God, hoe ga ik het haar familie vertellen?' moment waar Jeff tegen zei Datumlijn correspondent Andrea Canning over zijn pijn toen hij besefte dat Sherri dood was.
De medisch onderzoeker zou later concluderen dat Sherri tweemaal in het hoofd was geschoten met een pistool van .25-kaliber.
Ik geloof volledig dat alles in het busje is gebeurd, op basis van het bloedbewijs dat ik heb gezien, zei de nu gepensioneerde onderzoeker Buddy Nesmith van het Escambia County Sheriff's Office.
Iemand had Sherri’s ringen en een CB-radio meegenomen die normaal gesproken in het busje werd bewaard.
Foto: NBCDe affaire van Greg Malarik onthuld
Toen het onderzoek naar de dood van Sherri begon, kwamen de rechercheurs er al snel achter dat Greg een geheim met zich meedroeg. Terwijl Sherri een jaar lang in Griekenland was uitgezonden, begon Greg een affaire met Jennifer Spohn, een alleenstaande moeder die op zijn kantoor werkte en af en toe op zijn kinderen paste.
Ik heb net mijn vader vermoord
Verschillende kinderen herinnerden zich dat Spohn op de avond dat Sherri verdween rond 21.00 uur langs het huis was gekomen. een grasmaaier terugbrengen.
Tina zei dat haar zus Sherri haar had toevertrouwd dat ze over de affaire hoorde nadat ze uit Griekenland was teruggekeerd via haar jongste dochter Tera, die haar vroeg waarom Greg niet meer van haar hield.
En ze is van 'Papa houdt nog steeds van me' en (Tera's) van 'Papa houdt niet van je, papa houdt van Jennifer', herinnerde Tina zich.
Ondanks de hartverscheurende ontdekking was Sherri vastbesloten de relatie te laten slagen.
Ze wilde vergeven en vergeten en sterk blijven, zoals Tina als familie-eenheid zei.
Toen ze met onderzoekers sprak, gaf Spohn openlijk toe dat ze een affaire had, maar hield vol dat ze Sherri geen kwaad had gedaan.
Onderzoekers worden achterdochtig tegenover Greg Malarik
Toen onderzoekers dieper in de zaak doken, ontdekten ze een aantal dingen die gewoon niet leken te kloppen. Hoewel Greg zei dat Sherri het huis had verlaten om melk te gaan halen, vonden de autoriteiten haar tas met haar rijbewijs en creditcards nog steeds in een la in een slaapkamer.
Ze merkten ook op dat haar busje achter op de parkeerplaats van de supermarkt geparkeerd stond, ook al was het die avond niet druk geweest.
Sherri’s familie omschreef Greg als controlerend en zei dat hij haar verbood make-up of haarlak te dragen tijdens hun huwelijk – beweringen die hij ontkent.
En Sherri's 10-jarige nichtje Lisa, die in het huis was op de avond dat Sherri verdween, meldde dat ze een hard geluid hoorde zoals de explosie van een flessenraket terwijl Sherri en Greg die avond samen buiten waren.
Rechercheurs begonnen te vermoeden dat Greg mogelijk betrokken was bij de schietpartij, maar ze hadden geen bewijs dat hij niet de hele nacht thuis was, zoals hij zei.
'Dingen die gewoon nergens op sloegen'
Jacob begon ook te geloven dat zijn stiefvader mogelijk zijn moeder had vermoord en vertelde de autoriteiten als kind dat zijn stiefvader slechts enkele maanden voor de moord een klein pistool had bezeten dat zou kunnen voldoen aan de beschrijving van een wapen van .25-kaliber, maar zo'n wapen is nooit gevonden.
Er waren dingen die gewoon niet klopten, zoals onze moeder die die avond naar de winkel ging om melk te halen, legde Jacob uit. Onze moeder was erg georganiseerd. Dit is de eerste keer dat onze neven en nichten naar het huis komen. Ik vind het heel moeilijk te geloven dat ze er niet op voorbereid zou zijn.
Hij beweerde dat het bekend was dat Greg een gewelddadig humeur had.
Hij sloeg gaten in de muur, hij greep ons bij onze haren en sleepte ons door de gangen. Jacob zei eraan toe dat hij als kind soms met een mes onder zijn bed sliep.
Maar Greg ontkende de beschuldigingen van misbruik en Tera – het jongste kind van Sherri en Greg – had verschillende herinneringen aan haar vader.
Hij steunde mij. Hij deelde zijn liefde voor muziek met mij, zei ze. Hij is een echte leraar.
Een arrestatie en twee processen
Jarenlang liep Sherri’s zaak vast. Vervolgens arresteerden onderzoekers Greg in 2020, hoewel de zaak nog steeds grotendeels indirect was.
Hun zaak werd nog verder versterkt toen Spohn, die nu in Illinois woont, ermee instemde tegen hem te getuigen. Ze vertelde het Dateline: geheimen blootgelegd dat ze Greg op de avond dat Sherri werd vermoord ophaalde van de parkeerplaats van Winn-Dixie en hem terug naar het huis reed voordat ze een paar minuten later op de deur klopte onder het mom dat ze de grasmaaier terugbracht om hem te helpen een alibi te vestigen in het bijzijn van de kinderen.
koude gerechtigheid kankakee
Ik heb genoeg beslissingen genomen waar ik spijt van heb, zei ze. Ik kan niet teruggaan en het veranderen, dus het enige wat ik kan doen is doorgaan en proberen de familie te laten weten wat ik wist.
Spohn zei ook dat hij, nadat hij Greg bij de deur van zijn huis had ontmoet, haar een tas vol kleren gaf die hij had gedragen en een pistool dat ze naar eigen zeggen van een brug had gegooid in een poging hem te helpen bewijsmateriaal te vernietigen. De autoriteiten doorzochten het gebied, maar vonden nooit enig bewijs.
Greg bleef zijn onschuld volhouden en kreeg de steun van zijn dochter Tera.
Er was geen forensisch bewijs of DNA-bewijs dat hem in verband bracht met de misdaad en hij hield vol dat hij de hele nacht thuis was geweest.
Zijn eerste proces begon in juni 2022, maar de jury kon niet tot een besluit komen. Hij werd voor de tweede keer berecht – dit keer waarbij Tera voor de verdediging getuigde – en werd vrijgesproken.
Het verdedigingsteam van Greg maakte gaten in het verhaal van Spohn en voerde aan dat ze het motief en de mogelijkheid had gehad om Sherri te vermoorden, wat ze heeft ontkend.
Een gezin verscheurd
Het proces heeft Greg misschien zijn vrijheid gegarandeerd, maar het verscheurde zijn kinderen. Jacob, die voor de aanklager getuigde, en zijn jongere zus Tera, die voor de verdediging getuigde, hebben sinds het vonnis niet meer gesproken.
Ik heb momenteel veel woede in mijn hart waar ik mee probeer om te gaan en daarom heb ik Tera even uitgesteld: ik moet omgaan met mijn dingen die Jacob zei over de gebroken relatie.
Wat Tera betreft, ze hoopt op een dag de band die ze met haar broer had, te herstellen.
Ik ben er klaar voor als hij er is, zei ze.