Definitieve veroordeling maakt een einde aan een 'zaak van verraad en leugens' waarbij de vreemdgaande onderzoeker van de ex-sheriff en mede-samenzweerders zijn vrouw vermoordden

David Lee Morse, Collin Joshua Russell, Tanna Shelton Fitzgerald en Casey Lynn Rogers (van links naar rechts) werden beschuldigd van de moord op Morse's vrouw, Pamela S. Morse. Fitzgerald stierf vóór het proces aan een overdosis, maar de anderen werden veroordeeld. (Schermafbeelding: WDBJ)

De eindbeklaagde is veroordeeld omdat hij een gepensioneerde sheriff-onderzoeker heeft geholpen bij de moord op zijn vrouw in koelen bloede.

Casey Lynn Rogers, 30, zal 60 jaar in een gevangenis in Virginia zitten, terwijl de rest van haar termijn van 108 jaar wordt opgeschort, vertelde Henry County Assistant Commonwealth Attorney Jessica Henson aan Law

Dat is meer dan de 30 jaar actieve gevangenisstraf (waarvan 30 jaar voorwaardelijk) dat de hoofdbeklaagde, voormalig onderzoeker van de sheriff van Henry County, David Lee Morse, in dienst is, en meer dan de actieve termijn van 55 jaar (met 35 jaar schorsing) bediend door Rogers' vriend, Collin Joshua Russell, 40.

Lisa Gaudenzi

De vierde beklaagde, de minnares van Morse, Tanna Shelton Fitzgerald, was 54 toen ze een overdosis medicijnen nam in de gevangenis van Henry County en stierf in het ziekenhuis. De wijze van overlijden was zelfmoord, vertelde het kantoor van de medische onderzoeker aan Law

• 15-jarige Uber-rijder vermoordt chauffeur die ‘probeerde extra geld te verdienen voor zijn gezin’, dumpt vervolgens zijn lichaam met zijn gezicht naar beneden op straat en neemt zijn auto mee: politie

• Walmart-ontvoering verijdeld nadat vader een aanvaller afweerde die probeerde het kind uit de kinderwagen te rukken en hen stalkte terwijl ze winkelden: agenten

• Het gevecht van vriend met 'giftige' vriendin bij Taco Bell loopt bijna dodelijk uit als ze hem van achteren overrijdt nadat hij het trottoir oprijdt: agenten

Het begon allemaal met beklaagden Morse en Fitzgerald.

Volgens documenten is Morse ging achter zijn vrouw, Pamela S. Morse, 63, aan om een ​​fysieke relatie met Fitzgerald te beginnen. Hij zei dat hij van zijn echtgenote hield, niet wilde dat ze vermoord werd, en Fitzgerald niet vroeg om de moord te plannen, maar hij beweerde dat zijn minnares obsessief tegen hem begon te worden en hem ertoe aanzette het slachtoffer te verlaten, hoewel hij haar schijnbare dreigementen om van haar af te komen niet serieus nam.

Tijdens het proces beweerde Morse dat hoewel hij drie of vier dagen vóór de moord op 13 mei 2020 de beveiligingscamera's richting het huis had losgekoppeld, dit was om de rolstoel van zijn vrouw op te laden.

Maar uit documenten bleek dat Morse en Fitzgerald elkaar vaak sms'ten.

‘We gaan binnenkort samen zijn’, sms’te ze op 10 mei 2020.

'Ja, dat zijn we', schreef Morse terug.

Morse stuurde haar op 11 mei 2020 een sms over een kaartspel dat hij bij hem thuis aan het bouwen was.

'Verdomd lieverd, onze veranda ziet er prachtig uit, dat vind ik leuk', schreef ze op 11 mei 2020. 'Dat is prachtig, wees blij als het alleen van jou is.'

‘IK HOU VAN JE LIEFDE,’ schreef Morse terug. 'KOFFIE OP DE VERanda IN DE [OCHTENDS].'

In de vroege ochtend van 13 mei, terwijl David aan het werk was voor Hanes Brands, sms'te Fitzgerald hem over het aantal en de locatie van de camera's.

'Geen probleem,' schreef Morse terug. 'Ontwapend.' Toen voegde hij eraan toe: 'Unplugged.'

Toen Fitzgerald vroeg of iemand anders – 'zij' – ze misschien weer had aangesloten, schreef hij 'nee'.

Volgens een eerste persverklaring over haar dood zei de staatspolitie van Virginia dat haar man op 13 mei om 8 uur 's ochtends thuiskwam van zijn werk en haar dood aantrof.

Het Henry County Sheriff's Office reageerde aanvankelijk op de zaak, maar de sheriff, die de tweede officier ter plaatse was, vermoedde dat David Morse een verdachte zou kunnen zijn, dus gaf het kantoor de zaak aan de staatspolitie, zei de procureur van Henry County Commonwealth, Andrew Nester, in zijn openingstoespraak in het proces tegen Rogers, volgens Het Martinsville-bulletin .

'Dit is een geval van verraad en leugens', zei hij. 'Twee schoten in het hoofd. Het was een koelbloedige moord.'

De jeep van Pamela Morse ontbrak op de oprit, maar onderzoekers spoorden hem op omdat ze haar mobiele telefoon erin had laten liggen.

'Ze passeerden een vrachtwagen met Tanna Fitzgerald erin, en iets leek hen gewoon niet goed,' zei Nester. 'Ze vonden de vrachtwagen op de oprit van een nabijgelegen woning en ontdekten dat ze de vriendin, minnaar, minnaar van David Morse was - hoe je het ook wilt noemen.'

Rogers en haar vriend Russell woonden in het huis waar Fitzgerald parkeerde.

'Russell kwam uit het bos en daar vonden ze de Jeep Compass, alleen was hij niet meer bordeauxrood, maar zwart,' zei Nester. 'Rogers beweerde dat ze daar de hele tijd was geweest en van niets wist.'

Maar de autoriteiten doorzochten het 13 hectare grote bosgebied en ontdekten geweren en verfblikken. Ze vonden ook items van Pamela en David Morse. Het bewijsmateriaal omvatte het moordwapen: een zilveren .357 magnum-revolver begraven in een doos.

Rogers kocht meth en heroïne voor Fitzgerald, zei Nester.

David Morse en Fitzgerald probeerden Pamela een overdosis heroïne te geven, zei de aanklager.

De autoriteiten spraken naar verluidt voor de tweede keer met Rogers. Ze beweerde dat ze buiten het Morse-huis was toen ze 'twee knallen' hoorde en dat Fitzgerald het huis uit rende, de sleutels van haar en Russell gooide en zei dat ze daar weg moesten gaan.

Haar advocaat, John Swezey, vertelde de juryleden dat zijn cliënt 'net betrokken was geraakt bij een verschrikkelijke gebeurtenis.'

Het waren David Morse en Fitzgerald die de moord beraamden, zei hij. Hij beweerde dat zijn cliënt het 'herfstmeisje' van Morse en Fitzgerald was.

'Ze was niet in het huis en heeft er ook niets van gezien,' zei Swezey. 'Het leven van dit kleine meisje staat hier op het spel. Ze is geen engel, maar ook geen moordenaar.'

Henson, een van de advocaten die de zaak heeft vervolgd, vertelde Law

Opmerking: We hebben Fitzgeralds gedrag en doodsoorzaak toegevoegd.

We hebben Henson ook om opheldering gevraagd over het verschil tussen de straffen van de beklaagden. Dit is wat ze ons vrijdagochtend 15 september schreef:

Is Shaun Gayle ooit getrouwd?

David Morse en Casey Rogers werden beiden schuldig bevonden aan moord in de eerste graad. Collin Russell pleitte een paar dagen na zijn juryproces schuldig aan moord in de tweede graad.

Het strafbereik voor de eerste graad is hoger dan voor de tweede graad, maar VA gebruikt richtlijnen voor de strafmaat die rekening houden met de aanklacht waarvoor de persoon is veroordeeld, een eerdere criminele geschiedenis en andere factoren. Elke beklaagde zou zijn eigen reeks richtlijnen voor de strafmaat hebben gehad, die de rechter een aanbevolen strafbereik zouden geven. Het is slechts een aanbeveling. De rechter kan boven of onder de grens veroordelen. Elke verdachte werd ook door verschillende rechters veroordeeld.

David werd binnen het aanbevolen bereik van zijn strafrichtlijnen veroordeeld tot 30 jaar actief voor alle aanklachten. Collin werd voor alle aanklachten boven zijn aanbevolen richtlijnen veroordeeld tot 55 jaar actief. Casey werd binnen haar aanbevolen bereik veroordeeld tot 60 jaar actief voor alle aanklachten.