Een voormalige marinier heeft dinsdag schuldig gepleit voor de moord op twee jonge tienermeisjes in een beruchte zaak waarbij een onschuldige man – een van de vaders van het meisje – vijf jaar naar de gevangenis moest voordat hij werd vrijgesproken.
Jorge Avila-Torrez bekende schuldig te zijn aan twee gevallen van moord met voorbedachten rade voor de moord op de 8-jarige Laura Hobbs en de 9-jarige Krystal Tobias op Moederdag 2005. aldus de Chicago Tribune . Rechter Daniel Shanes noemde zijn misdaden wreed, koelbloedig en verstoken van genade. Hij accepteerde het schuldig pleidooi van Avila-Torrez en veroordeelde hem tot 100 jaar gevangenisstraf.
Je bent een seriemoordenaar, voegde rechter Shanes eraan toe, verwijzend naar de veroordeling van Avila-Torrez uit 2010 voor de moord op Amanda Snell, een specialist van de militaire inlichtingendienst van de marine, en het ontvoeren of proberen te ontvoeren van drie andere vrouwen, van wie hij er één meerdere keren heeft verkracht voordat hij haar wurgde. haar gezicht bedekkend met plakband en haar voor dood achterlatend, met haar gezicht naar beneden in de sneeuw, volgens rechtbankverslagen .
Lauren Wall opgeladen
Avila-Torrez werd ter dood veroordeeld voor de moord op Snell, plus 168 jaar voor zijn andere misdaden. Hij werd in 2014 uit de Red Onion State-gevangenis in Virginia uitgeleverd aan Lake County om te worden aangeklaagd voor de moord op de meisjes. Volgens de Chicago Tribune zal Avila-Torrez zijn straf uitzitten in een federale gevangenis.
Marina Tobias, de moeder van Krystal, was in de rechtszaal toen Avila-Torrez schuldig pleitte en werd veroordeeld. Ik wil alleen maar zeggen dat we blij zijn dat het voorbij is, zei ze achteraf, meldt de Tribune. Het is heel lang geleden en dit zorgt ervoor dat hij nooit meer iemand anders zoiets zal aandoen.
De moord op meisjes in 2005 en het gebrekkige politieonderzoek dat daarop volgde, vestigden de nationale aandacht op de kwestie van onrechtmatige veroordelingen en specifiek op het wetshandhavingsapparaat in Lake County, Illinois, waar vijf onschuldige mannen ten onrechte werden veroordeeld en DNA-bewijs dat hen vrijsprak, werd genegeerd. door Michael Waller, destijds de aanklager van Lake County, volgens Ooggetuigennieuws 7 , het ABC-filiaal in Chicago.
Deze vijf mannen hebben in totaal 80 jaar in de gevangenis gezeten, meldt Eyewitness News 7.
Jerry Hobbs, de vader van slachtoffer Laura Hobbs, was een van die vijf. Hij bracht vijf jaar in de gevangenis door in afwachting van zijn proces voordat de aanklagers de aanklacht wegens moord tegen hem introkken en deze opnieuw indienden tegen Avila-Torrez wegens de moord op de twee meisjes. Terwijl de onschuldige Hobbs in de gevangenis zat, was de schuldige Avila-Torrez vrij, verkrachtend en moordend.
Hobbs arriveerde in het voorjaar van 2005 in Zion, Illinois, een kleine stad in Lake County, ongeveer 80 kilometer ten noorden van Chicago. Hij was van plan zich te verzoenen met zijn vriendin en hun drie kinderen, die daar vanuit Texas naartoe waren verhuisd nadat Hobbs een rivaal had achtervolgd. voor de genegenheid van de vrouw met een kettingzaag, volgens de New York Times .
Maar een paar weken later na zijn aankomst ging zijn dochter Laura naar buiten om te spelen met een vriendin, Krystal Tobias. Ze zijn voor het laatst gezien terwijl ze op hun fiets door de buurt fietsten. Hobbs heeft de hele nacht naar de meisjes gezocht, zei hij, en belde de politie om hen als vermist op te geven.
Toen de dageraad opkwam, vond hij hun lichamen in een bosrijk openbaar park, met meerdere steekwonden rond de nek en gezichten, meldde de Times. De aandacht van de politie richtte zich onmiddellijk op de ex-gevangene uit Texas, en een lokale politietaskforce bracht hem naar een politiebureau en ondervroeg hem. Twintig uur later bekende hij.
Het liep gewoon uit de hand en ik verloor het, zei hij volgens de Times.
Een voorlopig politieonderzoek leverde geen bewijs van aanranding op, en Hobbs valse bekentenis omvatte geen bekentenissen van aanranding. Drie jaar later schakelde het verdedigingsteam van Hobbs een privélaboratorium in om bewijsmateriaal in de zaak te onderzoeken, en het laboratorium vond sperma in Laura’s lichaam. Het DNA was niet van Hobbs.
In plaats van Hobbs onmiddellijk vrij te pleiten, verwierp de procureur van Lake County State, Mike Mermel, het rapport en zei dat Laura het sperma op haar had kunnen krijgen terwijl ze in het bos speelde, waar volgens hem koppels seks gingen hebben, aldus de Times.
Hobbs bracht nog twee jaar in de gevangenis door voordat Avila-Torrez werd geïdentificeerd als de bron van het DNA - zijn DNA was na zijn arrestatie voor de moord op Snell en andere misdaden in Virginia ingediend bij een nationale database. aldus de Washington Post . Avila-Torrez, die 16 was ten tijde van de moorden op de meisjes, groeide op in Zion en was een vriend van Krystals oudere halfbroer.
Na zijn vrijlating legde Hobbs aan de New York Times uit waarom hij ten onrechte bekende dat hij zijn dochter en haar vriend had vermoord. Ik heb mijn dochter gevonden, zei hij. Ze had niet eens ogen in haar hoofd. Ik was al gebroken. Ze hoefden mij niet te breken.
Hobbs klaagde een rechtszaak aan na zijn vrijspraak en ontving in 2013 meer dan $ 6 miljoen dollar van verschillende wetshandhavingsinstanties in Lake County. aldus de Chicago Tribune . Het geld hielp niet. Hobbs was woensdag niet bereikbaar voor commentaar, omdat hij weer in de gevangenis zat.
Na zijn vrijlating in 2010 keerde Hobbes terug naar Wichita Falls, Texas, een kleine stad vlakbij de grens tussen Texas en Oklahoma. Sindsdien is hij gearresteerd wegens drugsbezit, het ontlopen van arrestatie, het knoeien met bewijsmateriaal en het ontsnappen uit een gevangenis. volgens de Times Record News , een plaatselijke krant. Hij werd in 2016 veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf.
[Foto’s: Krystal Tobias (l) en Laura Hobbs (r), politie van Zion; Jerry Hobbs (l) en Jorge Avila-Torrez(r), Wichita County Sheriff, Lake County Sheriff]