Pam Zimmerman was altijd een toegewijde moeder geweest, dus toen haar drie middelbare schoolgaande kinderen op 4 november 2014 wakker werden in hun huis in Bloomington, Illinois en zich realiseerden dat hun moeder de avond ervoor nooit thuis was gekomen, wisten ze dat er iets mis was.
Bekijk Dateline: Secrets Uncovered op Crimeseries.lat woensdag om 8/7c en blijf op de hoogte van de .
Haar slaapkamer was donker en het leek alsof er niemand was geweest, vertelde haar zoon David Zimmerman aan Dateline: Secrets Uncovered, uitgezonden Woensdag om 8/7c op Crimeseries.lat . Mijn gedachten waren waarschijnlijk op een miljoen verschillende plaatsen. Ik vond het het raarste wat er was. Ik dacht: ‘Oké, ze is niet thuisgekomen, dus waar is ze?’
De alleenstaande moeder – die twee jaar eerder was gescheiden – was een succesvolle financiële planner, pas verloofd na een wervelende romance en vóór die mysterieuze ochtend genoot van een vol leven met vrienden en familie.
Benjamin Novack
De zorgen van de tieners voor hun moeder werden alleen maar groter toen Pam's buurvrouw en goede vriendin Julie Koh die ochtend vroeg op de deur klopte, op zoek naar hun moeder.Koh had een telefoontje gekregen van Pams verloofde, Scott Baldwin, die een paar uur verderop woonde. Ook hij was bezorgd toen hij Pam niet kon bereiken.
Hij zei: ‘Ik heb niets van Pam gehoord. Ik ben echt bang dat ik haar sinds gisteravond probeer te bereiken. Ze geeft geen antwoord, herinnerde Koh zich.
Koh overtuigde de drie tieners om naar school te gaan, terwijl ze beloofde uit te zoeken waar Pam was. Ze sprong in haar auto en reed naar het kantoor waar Pam haar eigen bedrijf voor financiële planning had.Ze vond Pams auto op de parkeerplaats en belde 911 voordat ze Ina Hess, Pams oude officemanager, op de parkeerplaats zag staan. Samen gingen de twee vrouwen Pams kantoor binnen en deden een griezelige ontdekking.
Pam lag opgerold in foetushouding op de grond bij de receptie. Koh, een verpleegster, haastte zich om Pams vitale functies te controleren, maar het was te laat. Haar geliefde vriendin was er niet meer.
Ik herinner me dat ik voorover leunde en dacht dat alles op dit moment in mijn leven is veranderd, alles is veranderd voor die kinderen, en hun leven zal nooit meer hetzelfde zijn, vertelde Koh aan 'Dateline'-correspondent Keith Morrison.
Een medisch onderzoeker zou later vaststellen dat Pam – een slimme, ambitieuze vrouw die anderen snel het gevoel gaf dat ze gewaardeerd en geliefd waren – vier keer was neergeschoten.
Er waren twee schotwonden in haar borst, aan de voorkant van haar lichaam. Er zat één kogel in haar slaap en daarna was er één schotwond in haar rug, zei ervaren misdaadverslaggever Edith Brady-Lunny.
De politie ontdekte dat Pam's mobiele telefoon en portemonnee ontbraken, samen met een kantooragenda waarop afspraken werden bijgehouden, maar de mobiele telefoon en portemonnee werden later intact langs de kant van een weg teruggevonden, waardoor onderzoekers dachten dat de spullen waren meegenomen in een poging om ze in scène te zetten. de plaats delict.
Rechercheurs vermoedden dat het waarschijnlijker was dat Pam het doelwit was van iemand die ze kende en concentreerden zich op drie mannen in haar leven: de laatste cliënt die ze ooit vóór haar dood zag, haar nieuwe verloofde en haar ex-man, Kirk Zimmerman.
Toen Hess de dag ervoor het financiële planningskantoor had verlaten, had Pam een ontmoeting gehad met Eldon Whitlow, een oude klant. Whitlow vertelde de politie dat er niets ongewoons was aan hun ontmoeting en zei dat hij rond 17.40 uur vertrok. voordat hij met zijn vriendin ging eten.
De politie maakte zich zorgen toen ze hoorden dat Whitlow een 9 mm-pistool had bezeten – hetzelfde type wapen dat werd gebruikt om Pam te doden – maar nadat ze het wapen in beslag hadden genomen, kwamen ze tot de conclusie dat dit niet het wapen was dat bij de misdaad was gebruikt en werd hij als verdachte ontslagen. zijn alibi klopte.
Dan was er Baldwin, Pams nieuwe verloofde. Het echtpaar had hun aanstaande huwelijk slechts enkele dagen voor haar moord gevierd na een korte verkering, maar haar kinderen hadden last van zijn gedrag in de dagen na haar dood.
Slechts een week na haar dood zeiden ze dat hij de tieners mee uit eten had genomen en een verontrustende aankondiging had gedaan.
seriematige vrouwenmoordenaar
Hij zei: ‘Ik had hier niets mee te maken en ik wil dat jullie het begrijpen, ik moet verder’, herinnerde David zich.
Rechercheurs kwamen er ook achter dat Baldwin op het moment van de moord aan het sms'en en praten was met andere vrouwen, maar ze stelden vast dat hij op de avond dat Pam werd vermoord, bij hem thuis was geweest, een paar uur verwijderd van de plaats delict.
Hun focus verschoof vervolgens naar Kirk. Hoewel het echtpaar al enkele jaren gescheiden was, zeiden Pam's goede vrienden en familie dat er aanhoudende spanningen waren tussen het paar in de aanloop naar de moord. Ze herinnerden zich dat Pam zelfs aan anderen vertelde dat ze bang was voor haar ex.
Ze zei altijd dat als haar ooit iets overkwam, hij de persoon moest zijn naar wie we moesten kijken, zei haar neef Vicki Sartori.
Enkele dagen voordat ze werd vermoord, had Pam via FedEx een brief gestuurd waarin ze eiste dat Kirk haar ongeveer $ 4.000 zou betalen aan geld waarvan ze zei dat hij haar schuldig was voor de medische en schoolkosten van de kinderen en dreigde hem voor de rechter te dagen als hij niet binnen vijf jaar zou betalen. dagen.
Pams broer Larry Alexander vertelde Dateline ook dat Kirk er altijd van had gedroomd om op 55-jarige leeftijd met pensioen te gaan, maar dat de financiële druk van de scheiding dat doel misschien onbereikbaar heeft gemaakt.
De kinderen van het echtpaar verdedigden hun vader echter resoluut en zeiden dat de scheiding zonder drama was verlopen.
Ik weet dat iedereen tot alles in staat is, maar wij zouden het weten. Wij zijn zijn kinderen, hij woonde bij hem, zei dochter Rachel Zimmerman.
Aaron Hernandez-tatoeages
Onderzoekers waren het daar niet mee eens en arresteerden Kirk voor de moord op zijn ex-vrouw nadat ze schotresten op de versnellingspook van zijn auto hadden ontdekt.
Hoewel Kirk volhield dat hij op de avond van de moord thuis was geweest, vertelde zijn vriendin Kate de politie dat ze die avond naar het huis was gegaan voor een date en dat Kirk niet had opengedaan.
In de rechtszaal concentreerden de aanklagers zich op de schotresten, een ooggetuige die beweerde Kirk die dag in het kantoorgebouw te hebben gezien, en gegevens uit zijn auto die volgens hen aantoonden dat hij in de buurt was geweest van de fatale schietpartij op de dag dat Pam werd vermoord – hoewel zijn telefoon liet zien dat hij thuis was geweest.
Ze dachten dat hij zijn ex-vrouw had vermoord vanwege hun aanhoudende financiële geschillen.
Hij wist dat zolang ze nog leefde, hij failliet zou gaan, betoogde assistent-staatsadvocaat Brad Rigdon voor de rechtbank, aldus Dateline.
Maar de advocaat van Kirk verwierp de theorie van de aanklager dat er überhaupt een financieel motief was geweest.
Kirk had een volledig pensioen, gegarandeerd voor het leven, dat hij op elk moment had kunnen opnemen, vertelde John Rogers aan Dateline.' Hij verdiende $ 95.000 door voor State Farm te werken. Hij had meer dan 0.000 in zijn 401k.
Ze belden een getuige-deskundige van de verdediging, die het erover eens was dat er schotresten op de versnellingspook zaten, maar suggereerde dat het te veel was geweest om daar op natuurlijke wijze terecht te zijn gekomen. Ze riepen ook hun eigen getuige op, die meldde dat ze rond 17.10 uur geweerschoten hadden gehoord. die avond, wat suggereert dat Pam vermoord had kunnen worden toen Whitlow nog op kantoor was.
Na anderhalve dag te hebben beraadslaagd, oordeelde een jury Kirk niet schuldig.
Het was gewoon een enorme opluchting om te weten dat onze vader niet zou weggaan voor iets dat hij niet heeft gedaan, zou zijn dochter Heidi Zimmerman later zeggen.
eduardo valseca
De hoop van de kinderen is nu dat de moordenaar van hun moeder ooit voor het gerecht zal worden gebracht.
Ik hoop natuurlijk dat ze degene pakken die het heeft gedaan, maar het zou me niet verbazen als ze dat niet doen, zei Heidi.
Terwijl Pams kinderen blijven geloven in de onschuld van hun vader, waren Pams andere familieleden verwoest door het vonnis.
Er is nog steeds veel woede, zei Alexander.
Voor meer informatie over deze zaak en soortgelijke zaken, bekijk 'Dateline: Secrets Uncovered' Woensdag om 8/7c op Crimeseries.lat of afleveringen streamen