Hoofdadvocaat Allison Greenfield, rechter Arthur Engoron afgebeeld op 2 november 2023. (Jeenah Moon/Pool Photo via AP), Donald Trump afgebeeld buiten de rechtbank (Foto door Michael Nigro/Sipa USA) (Sipa via AP Images)
Voormalig president Donald Trump en zijn advocaten dienden een memo in ter ondersteuning van een nietig geding in de civiele fraudezaak van procureur-generaal Letitia James (D) in New York, met het argument dat rechter Arthur Engoron van het Hooggerechtshof van Manhattan zijn vooringenomenheid voor iedereen zichtbaar demonstreerde toen hij negen dagen geleden in de rechtbank zei: 'We zijn hier niet om te horen wat [Trump] te zeggen heeft.'
Een memorandum van wet ingediend namens onder meer Trump, zijn oudste zonen Donald Trump Jr. en Eric Trump, en de Trump Organization, betoogde dat ‘bewijs van schijnbare en daadwerkelijke vooringenomenheid […] in combinatie met een ongekende afwijking van de standaard gerechtelijke procedure, deze procedure heeft aangetast’, wat een nietig proces rechtvaardigt.
Gerelateerde dekking:
-
‘Doen alsof het niet bestaat’: Abrego Garcia dringt aan op sanctieverzoeken nadat Trump-beheerder beweert dat opmerkingen van Fox News ‘noodzakelijk waren om de regering te beschermen’
-
'Schaamteloze regering': federale werknemers beschuldigen de regering ervan transgenders uit de beroepsbevolking te willen dwingen met nieuwe verzekeringswijzigingen
-
‘Ze moeten ter verantwoording worden geroepen’: federale rechter zegt dat er ‘substantieel bewijs’ is Kristi Noem promootte ‘racistische’ theorie om immigranten hun beschermde status te ontnemen
Een voetnoot onderaan pagina twee wees op opmerkingen die Engoron maakte dat het Oekraïense telefoontje uit 2019 dat leidde tot de eerste afzetting van Trump misschien toch niet zo ‘perfect’ was:
Op grond van argumenten over het verzoek van de gedaagden voor een gerichte uitspraak, in het bijzonder het gewicht dat moet worden toegekend aan de getuigenis van president Trump, stelde het Hof de volgende vraag: 'Kan ik iets naar voren brengen dat niet in het dossier staat, maar wel een kwestie is die algemeen bekend is? Ik denk dat bij het perfecte gesprek met Zelensky over de militaire hulp er wellicht sprake was geweest van code in plaats van rechttoe-rechtaan gepraat.' Bevestiging van Clifford Robert, ¶ 67. Een dergelijke verwijzing naar een puur politieke trope toont aan dat het Hof zijn politieke vooringenomenheid, en die van zijn hoofdadministrateur, niet kan scheiden van de verplichting om eerlijk en onpartijdig te zijn.
In de memo werd betoogd dat deze en andere opmerkingen de bewering van het Trump-team ondersteunen dat ‘er geen twijfel kan bestaan over de publieke perceptie van vooringenomenheid in deze zaak’, wat suggereert dat zelfs Andrew McCarthy van de National Review – ‘politiek gekant tegen president Trump’ – zich gedwongen voelde zich uit te spreken:
Zie bijvoorbeeld Andrew McCarthy, Elected Dem AG en rechter Cook Up a Fraud Theory in Trump's New York Trial, Nat'l Review (7 november 2023), op https://www.nationalreview.com/2023/11/elected-dem-ag-and-judge-cook-up-a-fraud-theory-in-trumps-new-york-trial/ ('De zaak tegen de De voormalige president heeft geen slachtoffers, dus verzinnen Tish James en Arthur Engoron er een paar... Engoron blijft Trump en zijn advocaten afsnijden door erop te wijzen dat hij al heeft besloten dat Trump (a) fraude heeft gepleegd, (b) zijn activa heeft overgewaardeerd, en (c) niet kan worden geïsoleerd door de disclaimer in zijn SFC's (die tegenpartijen adviseert hun eigen due diligence te doen bij het evalueren van de waarde van activa).').
In de memo werd ook veel tijd besteed aan het hernieuwen van de zorgen over Allison Greenfield, de hoofdadministrateur van Engoron. Troef heeft een bericht gedeeld op Truth Social over Greenfield in oktober, wat ertoe leidde dat Engoron een spreekverbod uitvaardigde.
'De vriendin van Schumer, Alison [sic] R. Greenfield, voert deze zaak tegen mij', aldus de post, verwijzend naar een foto waar Greenfield voor poseerde met die van senator Chuck Schumer (D). 'Wat schandelijk! Deze zaak moet onmiddellijk worden geseponeerd.'
In de memo van Trump werd beweerd dat Engoron een spreekverbod had uitgevaardigd op eigen beweging ) was 'ongrondwettelijk' en had tot gevolg dat de kritiek tot zwijgen werd gebracht en dat de 'medejury' van de hoofdadministrateur en de partijpolitieke activiteiten van de publieke controle werden afgeschermd.'
De memo ter ondersteuning van een nietig proces bevatte ook foto's van Getty en Associated Press van Greenfield die naast Engoron in de rechtbank zat, waarbij de griffier werd beschuldigd van ongrondwettelijk optreden als 'mederechter'. In de indiening werden schermafbeeldingen toegevoegd van de politieke donaties van Greenfield aan de Democraten (‘Democratische doelen’, zoals de memo het uitdrukte) en werd de rechtbank vervolgens beschuldigd van het schenden van New York oordeelt tegen buitensporige donaties door het personeel.
‘Zoals opgemerkt zijn de partijdige politieke bijdragen van 2023 geleverd terwijl deze actie in behandeling was! ', vervolgde de memo, vetgedrukt en cursief van hen. 'Verontrustender dan zelfs het feit dat deze bijdragen de wettelijke grenzen overschrijden, zijn veel (zo niet alle) van deze organisaties steun actief de procureur-generaal! '
Maar Greenfield was niet de enige met activiteiten die blijk gaven van vooringenomenheid, betoogden de advocaten van Trump.
Engoron is de oprichter en redacteur van de Wheatley School Alumni Association-nieuwsbrief en heeft 'openbaar links geplaatst in de Wheatley-nieuwsbrief die hij onderhoudt naar artikelen waarin partijen en raadslieden, waaronder Eric Trump, president Trump, mevrouw Habba, en Cushman en Wakefield, worden gekleineerd, en die betrekking hebben op zijn eigen beslissingen, in afwijking van de Code. 22 NYCRR § 100.3(B)(8),' aldus de memo.
Als er enige twijfel bestond over de ‘vooringenomenheid’ van Engoron, vervolgde de memo, hoef je alleen maar te kijken naar zijn verklaring in de rechtszaal op 6 november, toen hij zei: ‘We zijn hier niet om te horen wat hij te zeggen heeft’, verwijzend naar Trump.
Meld u aan voor de Wet'De rol van het Hof, vooral in een gerechtelijk proces, is om zorgvuldig te luisteren naar de getuigenissen van alle getuigen en deze in overweging te nemen, zonder vooringenomenheid of voorkeur. De voorgaande uitspraken, vooral in combinatie met de eerdere en ongepaste uitspraak van het Hof dat president Trump niet geloofwaardig is, wekken zeker de schijn van vooringenomenheid’, aldus de memo. 'Deze recordfeiten leiden eerlijk gezegd ook tot de conclusie dat het Hof de uitkomst van deze procedure vooraf heeft bepaald en slechts de moties afhandelt voordat het uiteindelijk de straf uitdeelt.'
Alles bij elkaar genomen, zei het Trump-team, is er ‘aantoonbare partijdige vooringenomenheid aanwezig op de rechtbank tijdens het proces’ die alleen kan worden genezen door ‘een onmiddellijke stopzetting’ van de procedure en een nietig proces.
Lees de nota van de wet hier .