Dode lichamen gevonden langs de varkenspaden in Florida wijzen op een 'zeer intelligente' seriemoordenaar

Ambtenaren in Florida geloven dat Daniel Owen Conahan Jr., ook wel de Hog Trail Killer genoemd, meer dan een dozijn mannen heeft gedood, maar het aantal slachtoffers zou hoger kunnen zijn.

Hoe te kijken

Horloge Begraven in de achtertuin op Crimeseries. 

In Onbekende seriemoordenaars van Amerika uitgezonden op zondag om 7/6c op Crimeseries. Onderzoekers van meerdere instanties bespraken de gruwelijke misdaden van Conahan die de verminkte lichamen van nog onbekende mannen langs de Golfkust van de staat. Zelfs jaren na de veroordeling van de verpleegster ontdekte de politie nog steeds de stortplaatsen van de moordenaar in de bosrijke gebieden rond de provincies Lee Charlotte en Sarasota.

Volgens de gepensioneerde speciaal agent Jim Myers van het Florida Department of Law Enforcement (FDLE) is hij een van de meest productieve seriemoordenaars in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Het Fort Myers8

Op 23 maart 2007 stuitte een landmeter die in een landelijk bosgebied van Fort Myers in Lee County werkte op menselijke skeletresten. Hulpverleners van de politie van Fort Myers (F.M.P.D.) reageerden op de scène en het duurde niet lang voordat ze de skeletresten van acht anderen vonden.

Volgens F.M.P.D. Cold Case-onderzoeker Richard Harasym, de slachtoffers waren blanke mannen van 21 tot 40 jaar, elk ongekleed en zonder enige identificerende voorwerpen. Omdat er geen trauma aan de botten was – dat wil zeggen steekwonden en kogelgaten – concludeerde de medisch onderzoeker dat de slachtoffers mogelijk waren gewurgd.

Het leek erop dat ze ongeveer 10 tot 12 jaar in het bos waren achtergelaten voordat ze werden gevonden.

Voor meer waargebeurd misdaadnieuws:

Het Hot Fudge Sundae-ongelukje van een sekswerker hielp de politie om 'verontrustende' seriemoordenaar William Suff te identificeren
Tweede persoon wordt aangeklaagd in NYC Crypto-ontvoering en martelingzaak nu nieuwe details aan het licht komen
Vrouw blijft in coma nadat er is ingebroken in het huis van de oprichter van Beanie Babies (DETAILS)

Richard Cunningham

De manier waarop ze dat vaststelden, was dat ze keken naar de vegetatiegroei rond de plek waar de botten werden gevonden, wat erop zou wijzen dat ze ergens halverwege de jaren negentig werden vermoord, vertelde Harasym. Onbekende seriemoordenaars van Amerika .

Agent Myers zei dat de stortplaats hen deed denken aan de Hog Trail Murders uit het midden van de jaren negentig.

De Hog Trail-moorden

Voormalig luitenant Mike Gandy van het Sheriff's Office van Charlotte County was in februari 1994 bezig met zware misdaden toen een paar varkensjagers een ontbindend lichaam tegenkwamen in een bosrijk gebied in het noorden van Port Charlotte, ongeveer 65 kilometer ten noorden van Fort Myers. Rechercheur John Joseph Schmidt reageerde op de scène waar nabijgelegen paden waren aangelegd door de wilde zwijnen die het gebied bewoonden.

Het slachtoffer dat jarenlang bekend stond als John Doe nr. 1, werd in 2021 positief geïdentificeerd als een zwerver uit Massachusetts Gerald Jerry Lombard zoals eerder gemeld door crimeseries.com . Maar destijds verhinderden minder geavanceerde DNA-testen en een gebrek aan bewijs dat onderzoekers de identiteit van de man konden achterhalen.

De zaak duurde bijna twee jaar, gaf Schmidt toe.

In januari 1996 werden gedeeltelijke overblijfselen van een tweede ongeïdentificeerd lichaam ontdekt in de bossen van North Port – minder dan 16 kilometer van Port Charlotte.

John Doe nummer twee had nog steeds genoeg weefsel om aan te geven dat zijn geslachtsdelen feitelijk operatief waren verwijderd met een scherp instrument, zei Gandy.

Opnieuw hadden de autoriteiten moeite om het slachtoffer te identificeren.

De verdwijning van Ken Smith

Brandy Smith was pas drie toen haar vader Ken Smith in 1996 verdween. Toen ze het verhaal hoorde, vertrok haar vader naar een bouwklus en keerde eenvoudigweg nooit meer terug, wat haar tante en grootmoeder ertoe aanzette de plaatselijke politie te bellen en een aangifte van vermiste personen in te dienen.

Het was moeilijk om het aan Brandy Smith te vertellen Onbekende seriemoordenaars van Amerika . Gewoon gemengde emoties.

Later in maart 1996 werd John Doe nr. 3 ontdekt nabij de I-75. Net als de anderen maakten latere stadia van ontbinding het moeilijk om een ​​positieve identificatie te maken.

Op 17 april 1996 stuitten provinciale arbeiders op de verspreide skeletresten van John Doe nr. 4.

We realiseerden ons dat deze lichaamsdelen doormidden waren gezaagd, zei Gandy. Er was nog een klein beetje weefsel over, dus het duurde een paar weken, maar niet echt lang.

pam hup

De autoriteiten breidden het gebied uit en vonden John Doe nr. 5 nadat ze een menselijke hand hadden opgemerkt die uit opgerold tapijt stak. Omdat zijn lichaam zich nog niet in een later stadium van ontbinding bevond, ontdekten rechercheurs dat zijn geslachtsdelen waren verwijderd en dat hij ligatuursporen opliep op zijn keel, borst en benen.

Er werden ook ligatuursporen gevonden op boomtakken die erop wezen dat de moordenaar zijn slachtoffers opschortte in een van de meest gruwelijke scènes die Gandy zei ooit te hebben gezien.

Een tatoeage op de schouder van John Doe nr. 4 werd in het nieuws verspreid en volgens Brandy Smith herkende haar tante deze als die van Ken Smith.

DNA-onderzoek heeft dat bewezen.

Ken Smith was geliefd bij zijn familieleden en werd met veel plezier herinnerd vanwege zijn passie voor vissen en jagen. Maar volgens onderzoekers kampte hij met middelenmisbruik, wat enig inzicht gaf in het soort slachtoffer dat de Hog Trails Killer mogelijk zocht.

De identificatie van John Doe nr. 5

Vingerafdrukken bewezen dat John Doe nr. 5 Richard Montgomery was, een 20-jarige man die worstelde met middelenmisbruik en door familieleden werd beschreven als een onstuimige en wilde kerel die volgens Agent Myers tijd op straat doorbracht.

Tijdens het post-mortemonderzoek van Mongomery vonden experts een blauwe verfchip en vezels die overeenkwamen met vezels gevonden bij het lichaam van Ken Smith.

Montgomery's moeder vertelde de onderzoekers dat hij van plan was iemand genaamd Dan te ontmoeten op de avond dat Montgomery verdween en nooit meer terugkeerde.

Ambtenaren riepen de hulp in van F.D.L.E. profiler Wayne Porter hoopt meer informatie te verzamelen over de onbekende seriemoordenaar. Porter zei dat het duidelijk was dat ze een seksueel sadist aan hun handen hadden, een demon onder het masker van een aardige vent.

Ook hij had het plan; hij had de organisatie; hij had een voertuig om te vervoeren, vertelde Porter Onbekende seriemoordenaars van Amerika . We hadden dus het gevoel dat we met een zeer intelligente moordenaar te maken hadden.

Volgens psychologisch criminoloog Dr. Bryanna Fox voelden seksuele sadisten zich vaak inadequaat, wat er soms toe leidt dat ze proberen een vorm van controle en dominantie terug te winnen. In het geval van de John Does van de varkenssporen culmineerde het in moord.

Er komt een verdachte op de radar

Wetshandhavers waarschuwden het publiek voor de naamloze moordenaar en de tips stroomden al snel binnen. Maar één voelde zich veelbelovend boven de rest en het kwam van een gevangene David Payton. Payton beweerde dat een man die langs Dan reed hem ophaalde in een blauwe Mercury Capri en hem het bos in reed voordat het voertuig vast kwam te zitten in de modder.

bosrijke zes

Toen Dan uitstapte en probeerde de auto los te duwen, keek Payton op de achterbank en vond een tas met daarin messen, touw, zeildoek en handschoenen.

Payton realiseerde zich dat dit er niet goed uitzag en terwijl Daniel die auto naar buiten duwde, vertrok David Payton met die auto, zei Harasym.

In wat Harasym een ​​ballige zet noemde, meldde Dan – al snel geïdentificeerd als Daniel Owen Conahan Jr. uit Punta Gorda, Florida – dat de auto was gestolen.

De politie van Fort Myers vond Payton met de auto en arresteerde hem en Payton werd uiteindelijk veroordeeld op beschuldiging van autodiefstal, ondanks het feit dat hij de ambtenaren had verteld dat hij de auto had gestolen om zichzelf te redden. Terwijl hij zijn tijd uitzat, identificeerde hij Conahan positief uit een fotoreeks die de onderzoekers hun eerste levensvatbare verdachte gaf.

GERELATEERD: Ann Arbor’s Sunday Morning Slasher zou Amerika’s meest productieve seriemoordenaar kunnen zijn

Een kijkje in Daniel Conahan

Daniel Conahan was een homoseksuele man, opgegroeid in het katholieke geloof en met ouders die zijn seksualiteit niet accepteerden volgens Dr. Fox. Hij ging op 23-jarige leeftijd bij de Amerikaanse marine, maar werd eervol ontslagen onder voorwaarden nadat hij naar verluidt had geprobeerd orale seks op te dringen aan een ander en het mannelijke slachtoffer met een steen op het hoofd had geslagen toen zijn avances werden afgewezen.

aileen wuornos jong

Later werkte hij als L.P.N. (erkend praktijkverpleegkundige) in een ziekenhuis in Charlotte County. Maar volgens voormalig luitenant Gandy was hij met verlof vanwege een rugblessure toen hij voor het eerst verdachte werd.

We hadden niet genoeg om hem te arresteren voor de vijf moorden op het varkensspoor, dus moesten we hem in de gaten houden, zei Gandy.

Een taskforce van ongeveer twintig tot dertig man bij de wetshandhaving hielp Conahan’s bewegingen te volgen. Het leek erop dat hij door gebieden reed en jaagde die bezocht werden door bedelaars en transienten, mogelijk op zoek naar zijn volgende slachtoffer. Hij presenteerde zichzelf als fotograaf voor undercoverdetective Ray Wier van het Charlotte County Sheriff's Office en bood 0 aan voor bondage-opnamen.

Ondanks een geplande bijeenkomst in het bos hadden de onderzoekers moeite om iets vernietigend genoeg te vinden om hem te arresteren in verband met de moorden.

Luitenant Gandy en zijn compagnie hielden Conahan aan in zijn voertuig en identificeerden zichzelf als rechercheurs die Conahan uitnodigden in een motelkamer waar ze ronduit vroegen naar de moorden.

In video gepubliceerd door Onbekende seriemoordenaars van Amerika Conahan ontkende elke betrokkenheid.

Ik heb fantasieën gehad over bondage en zo, maar ik heb me niet beziggehouden met wat Conahan heeft onthuld.

Ondertussen leverde een huiszoeking in het huis van Conahan verschillende interessante vondsten op, waaronder touwcamera's en met sperma besmeurd ondergoed, die volgens Gandy een rol speelden bij zijn arrestatie. Bewijsmateriaal werd al snel naar de laboratoria gestuurd.

De aanval op Stanley Burden in 1994

Het nieuws over de Hog Trails-moorden bereikte de politie van Fort Myers en in mei 1996 Det. Tim Gerstner herinnerde zich een zaak uit augustus 1994. Dat was toen het slachtoffer Stanley Burden in het ziekenhuis werd opgenomen nadat hij een wrede verkrachting en poging tot moord door een onbekende persoon had overleefd.

Burden zei dat de verdachte zichzelf Dan noemde en aanbood hem naar het bos te brengen en hem aan een boom vast te binden voor een vermeende fotoshoot waarbij bondage in ruil voor geld werd gebruikt. De verdachte probeerde Burden te wurgen met een dubbele ligatuur, waarbij hij zijn voet tegen de boom als hefboom gebruikte.

Hij zei tegen Stanley: ‘Waarom sterf je niet, klootzak? Waarom geef je het niet gewoon op en sterf?’ zei Gerstner. Dan werd zo moe na de worsteling met Stanley dat hij het uiteindelijk opgaf en Stanley aan de boom vastgebonden achterliet, naar zijn auto rende en vertrok.

Burden identificeerde Daniel Conahan uit een fotoreeks die leidde tot de arrestatie van Conahan op 31 mei 1996 wegens ontvoering, aanranding en poging tot moord.

Latere laboratoriumresultaten wezen uit dat de vezels gevonden bij het lichaam van Ken Smith overeenkwamen met die in de auto van Conahan, net als de blauwe verfchip gevonden bij Richard Montgomery, en hij werd later beschuldigd van de moord op laatstgenoemde.

William Matthew McCuen, Zuid-Carolina

De rest van [de] John Doe[s] één tot en met vier werden niet aangeklaagd omdat ze per agent Myers het minste bewijs hadden. Betekent dit dat Daniel Conahan de andere moorden op John Doe niet heeft gepleegd? Nee, dat is niet het geval. Het betekent alleen dat we voor het beste geval zijn gegaan.

In augustus 1999 werd Conahan schuldig bevonden aan de moord op Montgomery en de aanklachten in verband met de aanval van Burden. Een jury veroordeelde hem ter dood.

Ambtenaren geloven vandaag dat de lichamen die acht jaar later, in 2007, werden gevonden, het werk zijn van Daniel Conahan, waardoor zijn totale aantal lichamen op 13 komt.

Zijn er nog meer? zei Myers. Ik twijfel er niet aan dat er nog meer slachtoffers zijn.

Vandaag gaan onderzoekers door met het identificeren van de resterende slachtoffers en wacht Daniel Conahan op zijn executie in de dodencel van Florida.

Leer meer door te kijken Onbekende seriemoordenaars van Amerika uitgezonden op zondag om 7/6c op Crimeseries.