Een vader uit Arizona die een dronken man dodelijk aanviel die naar verluidt de vrouwentoilet van een benzinestation binnensloop en zijn dochter lastigviel, werd vorige week veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf.
Rechter Kathleen Mead sprak het vonnis op 13 december uit aan Melvin Harris, 41, volgens gerechtelijke documenten verkregen door Crimeseries.lat . Harris pleitte voor doodslag wegens tweedegraads moord, aldus een plaatselijke krant ABC-15 .
De fatale mishandeling vond plaats op 3 augustus 2018, nadat Leon Armstrong naar verluidt had geprobeerd het afgesloten toilethokje binnen te komen dat de dochter van Harris gebruikte in een QuikTrip-supermarkt, volgens een incidentenrapport politie . Twee vriendinnen van het meisje waren ook in het toilet. Het meisje klaagde later bij haar woedende vader en de winkelbediende. De winkelbediende probeerde naar verluidt tussenbeide te komen en waarschuwde een woedende Harris om Armstrong niet te confronteren.
Hij heeft een pak slaag nodig, zei Harris tegen de winkelmedewerker, blijkt uit gerechtelijke documenten. Ik ga hem in elkaar slaan.
Harris rende naar verluidt achter Armstrong aan en haalde buiten naar hem uit. Armstrong, die onmiddellijk neerstortte, probeerde zichzelf niet tegen de aanval te beschermen, aldus de politie. Harris schopte en stampte vervolgens herhaaldelijk tegen het hoofd van de man terwijl hij op de grond lag.
De beklaagde liep naar het slachtoffer toe en sloeg het slachtoffer in zijn woede zonder provocatie, schopte hem en stampte op zijn hoofd, wat uiteindelijk de dood veroorzaakte, schreef plaatsvervangend procureur van de provincie Jane Schneider in een veroordelingsmemorandum verkregen door Crimeseries.lat .
De aanval van Harris stopte pas nadat zijn dochter tegen hem schreeuwde dat hij moest stoppen. Volgens gerechtelijke documenten stapte Harris vervolgens in zijn auto en reed weg. Hij heeft de politie niet gebeld. Tegen de tijd dat de autoriteiten Armstrong vonden, had hij een zwakke pols. Zijn hart stopte korte tijd later.
Schneider zei dat Harris woedend was en snauwde toen hij hoorde dat Armstrong in de damestoilet was.
De beklaagde nam het heft in eigen handen en besloot dat hij rechter, jury en beul zou worden, voegde Schneider eraan toe. Hij 'zocht geen hulp voor het slachtoffer, ook al was het duidelijk dat hij ernstig gewond was.
Maar alcohol speelde naar verluidt ook een rol bij de dood van Armstrong. Armstrong, die dronken was, had een alcoholpromillage van 0,087 toen hij stierf. De medische onderzoeker zei dat de mishandeling, in combinatie met de dronken toestand van Armstrong, dodelijk was. De doodsoorzaak werd vastgesteld als een alcoholconcussief syndroom, zeiden functionarissen.
Aanklagers schilderden Harris af als een beroepscrimineel met ernstige woedeproblemen, die ooit de auto van zijn vervreemde vrouw in brand stak te midden van een bittere scheiding. Harris vertoonde voorafgaand aan zijn fatale ontmoeting met de wc-lurker een patroon van agressie en gewelddadig gedrag, zeiden ze.
Gezien alle feiten en omstandigheden van deze zaak zijn wij van mening dat dit een rechtvaardige uitkomst is, zei advocaat Allister Adel van Maricopa County. Crimeseries.lat in een verklaring.
Harris, die werd beschuldigd van brandstichting nadat hij de auto van zijn vrouw in brand had gestoken, had een proeftijd toen hij Armstrong vermoordde. Ambtenaren zeiden dat hij zeventien keer is gearresteerd, waarvan zes wegens geweldsmisdrijven.
Zachary Sloman, de advocaat van Harris, was dinsdag niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.