De meest productieve seriemoordenaar van Connecticut vermoordde zijn slachtoffers en begroef ze in Strip Mall 'Garden'

Verscholen achter een stripwinkel in een buitenwijk van Connecticut lag een geheime tuin.

Maar deze tuin was niet gevuld met heldere bloemen of bladplanten. Het was de plek waar de meest productieve seriemoordenaar van Connecticut, William Devin Howell, zijn slachtoffers weggooidein een bosrijke omgeving achter de New Britain strip mall – wat hij later zijn tuin zou noemen – nadat hij hen had verkracht en vermoord in zijn moordmobiel, een vervallen blauw busje dat dienst deed als zijn eigen persoonlijke martelkamer op wielen.

Jennifer Korbin

Onderzoekers zeggen dat Howell, die zichzelf de zieke ripper noemde, in slechts één jaar tijd meedogenloos zeven mensen het leven kostte terwijl hij zich in 2003 een weg baande door het centrum van Connecticut, waarbij hij gazons maaide en klusjes aannam om tussen de moorden door in zijn levensonderhoud te voorzien. CBS-nieuws .

Later vertelde hij zijn celgenoot dat er een monster in hem zat dat net naar buiten was gekomen, volgens een bevelschrift verkregen door de nieuwszender.

Tegen de tijd dat een jager in 2007 op drie van de lichamen van de slachtoffers stuitte, zat de potige, zwaargebouwde moordenaar al achter de tralies en zat hij een gevangenisstraf van 15 jaar uit wegens doodslag wegens de dood van een van zijn slachtoffers, de 33-jarige. Nilsa Arizmendi.

Arizmendi verdween in juli 2003, maar in tegenstelling tot de verdwijningen van zijn andere slachtoffers – van wie onderzoekers zeggen dat ze vaak anoniem verbonden waren met Howell via drugs – was er deze keer een getuige geweest, volgens een beëdigde verklaring verkregen door Crimeseries.lat.

Arizmendi en haar vriend nodigden Howell uit om hun motelkamer te bezoeken terwijl de drie samen crack rookten.

Arizmendi's vriend zou later aan de politie vertellen dat ze op 25 juli 2003 verdween nadat ze in het blauwe busje was gestapt van iemand die het stel kende als 'Devin' op een parkeerplaats langs de Berlin Turnpike om drugs te halen, volgens de gerechtelijke documenten. Onderzoekers konden het busje volgen naar Howell, die zijn middelste naam Devin op zijn biceps had getatoeëerd. Binnen deden ze een huiveringwekkende ontdekking.

Het rugkussen van de stoel van het busje was bevlekt met bloed dat ‘door de stof in het schuim eronder trok’, terwijl een ander kussen was verwijderd en vervangen door drie bankkussens, aldus de beëdigde verklaring.

Hoewel bleek dat het bloed toebehoorde aan Arizmendi en een andere ongeïdentificeerde persoon, zonder haar lichaam, hadden de aanklagers niet genoeg bewijs om te bewijzen dat ze was vermoord en Howell stemde in met de lagere beschuldiging van doodslag voordat het lichaam kon worden geborgen. WVIT-TV rapporten.

Howell zou auteur Anne K. Howard later vanuit de gevangenis vertellen dat Arizmendi een ritje naar Hartford had gewild, maar in plaats daarvan had hij haar gegrepen, haar de hele nacht en dag verkracht, voordat hij haar vermoordde en haar de heuvel af gooide in zijn geïmproviseerde huis. tuin, volgens Dagelijkse misdaad .

De lichamen van Diane Cusack, 53, Joyvaline Martinez, 23, en Mary Jane Menard, 40, werden in 2007 door de jager gevonden, maar de moorden zouden pas in verband worden gebracht met Howell totdat de onderzoekers de doorbraak kregen die ze nodig hadden van Howells medegevangene Jonathan Mills. , zelf een drievoudige moordenaar die volgens de voormalige tuinarchitect achter de tralies bevriend was geraakt Hartford Courant .

Met behulp van details die hij had verzameld uit zijn gesprekken met de moordenaar, tekende Mills voor de politie een gedetailleerde kaart van waar de lichamen waren begraven en in april 2015 vonden onderzoekers de lichamen van Arizmendi en drie andere slachtoffers: Melanie Ruth Camilini, 29; Marilyn González, 26; en Danny Lee Whistnant, 44, in hetzelfde bosrijke gebied achter het winkelcentrum aan Hartford Road.

De misdaden van Howell waren onderscheidend vanwege hun woeste en gewelddadige aard.

Zijn celgenoot vertelde de onderzoekers dat Howells eerste slachtoffer, Melanie Ruth Camilini, volgens zijn arrestatiebevel was verkracht, gewurgd en met een hamer op het hoofd geslagen.

Mills vertelde de onderzoekers dat Howell het lichaam in zijn busje had gewikkeld en er twee weken naast had geslapen terwijl hij haar zijn baby noemde, omdat het te koud was om haar buiten te begraven - een bewering die later gedeeltelijk door Howell werd weerlegd.

Howell vertelde Howard in een reeks interviews in de gevangenis dat hij alleen naast het lichaam sliep omdat hij geen keus had, en zei dat hij het lijk nooit zijn baby had genoemd, maar Mills had toevertrouwd dat hij naast het lichaam had geslapen. een fragment uit Howard's boek Zijn tuin: gesprekken met een seriemoordenaar.

In een poging haar identiteit te verbergen, zei Howell dat hij de toppen van Camilini's vingers had afgesneden en het onderste deel van haar kaak had gedemonteerd voordat hij de lichaamsdelen in een afvalcontainer achter The Dollar Store in Hartford gooide en de rest van het lichaam weggooide in wat zou zijn kerkhof worden achter het drukke stripcentrum in New Britain.

Bij een andere moordpartij zei Howell dat hij Gonzalez had ontvoerd en de 26-jarige de hele nacht had verkracht voordat hij bij McDonald's stopte om haar een laatste maaltijd te bezorgen – in wat een vreemd ritueel zou worden voor de moordenaar.

Madison Scott

Ik zou door de drive-in van Mickey D's gaan met een halfnaakt vastgebonden (krachtterm) achterin en vertelde hen dat als ze een geluid zouden maken, dit hun laatste zou zijn. Geen van hen deed dat, schreef hij aan Howard, volgens True Crime Daily.

Howell heeft volgehouden dat zijn motivatie voor de moordpartijen nooit over de moord ging.

Ik heb ze alleen vermoord om het bewijsmateriaal te verbergen, vertelde hij Howard, volgens haar boek. Ik wist dat zodra ik ze had verkracht, ze naar de politie zouden gaan en dat ik weer in de gevangenis zou belanden. Dat moest ik dus voorkomen. Ik vond het absoluut niet leuk om ze te vermoorden. Terwijl ik ze wurgde, dacht ik: schiet gewoon op en sterf.

Hoewel de Connecticut State Division of Criminal Justice Omdat hij Howell alleen in verband kon brengen met de verkrachtingen van drie vrouwen, gaf hij toe dat hij al zijn slachtoffers had verkracht, behalve Whistnant – die hij naar eigen zeggen in een vlaag van woede had vermoord nadat hij zich realiseerde dat de 44-jarige transgender was.

Hoe zouden ze weten dat ik er maar drie heb verkracht? De lichamen waren niets anders dan botten toen ze ze opgroeven, zei hij. Ik heb ze allemaal verkracht, behalve Danny Whistnant.

Onderzoekers hebben DNA gevonden van zes van de zeven slachtoffers in zijn blauwe Ford Econoline-busje uit 1985, die hij zijn moordmobiel noemde, vertelde Howard aan True Crime Daily.

Howell hield vol dat hij was opgevoed door een goed gezin in een goed huis, maar dat hij als volwassene geplaagd werd door verkrachtingsfantasieën en woede.

Hij besloot op een avond na een ruzie met zijn vriendin zijn fantasieën werkelijkheid te laten worden.

Ik weet het niet, iets deed me gewoon zeggen: ‘Wel, vanavond is de avond dat ik de grens ga overschrijden. Ik ga het doen. Ik ga mijn fantasie waarmaken’, vertelde hij in 2019 aan True Crime Daily, eraan toevoegend dat de moorden iets waren dat hij verkoos te doen omdat hij egoïstisch was.

Howell besloot schuldig te bekennen aan de zes resterende moorden in 2017 om de families van zijn slachtoffers de pijn van een proces te besparen en vertelde in tranen over zijn misdaden tijdens een emotioneel geladen hoorzitting over de veroordeling dat jaar.

Ten eerste wil ik mijn excuses aanbieden aan de families van de slachtoffers, zei hij volgens de Hartford Courant. Ik weet dat iedereen wil weten waarom ik deze misdaden heb begaan. Ik heb geen antwoord. Ik weet het zelf niet.

Carol Carlson

Howell hoopte op de doodstraf, maar de doodstraf werd door de staat afgeschaft en Howell werd in plaats daarvan veroordeeld tot 360 jaar achter de tralies, volgens de Afdeling strafrecht .

Deze straf doet geen recht aan het kwaad dat deze beklaagde heeft aangericht, maar komt zo dicht mogelijk bij gerechtigheid, zei de procureur van de staat New Britain, Brian Preleski, destijds volgens de plaatselijke krant.

Nadat hij zeven levens heeft geëist, gelooft Howell nog steeds dat hij geen monster is.

Ik bedoel, ik heb monsterlijke en gruwelijke misdaden begaan, maar mijn ware karakter is geen monsterlijk en gruwelijk persoon, vertelde hij True Crime Daily.

De families van zijn slachtoffers zijn het daar niet mee eens.