Janet Ann Taylor was pas 21 jaar oud toen ze in 1974 met zoveel kracht werd gewurgd dat de geribbelde stof van haar coltrui zichtbare afdrukken op haar huid achterliet. Dinsdag, ruim 48 jaar later, werd haar moordenaar veroordeeld door een jury in Noord-Californië.
De juryleden van San Mateo County hoorden het bewijsmateriaal tegen de verdachte bijna twee weken lang. In minder dan een uur, 77 jaar oud John Arthur Trouw werd voor de tweede keer in zijn leven veroordeeld voor moord, terwijl ergens volgend jaar nog een derde moordzaak in de coulissen wacht.
Taylor's lijk, een tweedejaarsstudent op het moment van haar overlijden, werd op 24 maart 1974 ontdekt door een vrachtwagenchauffeur in een greppel op het land van Stanford University. Behalve dat ze was gewurgd, waren haar kleren ernstig gescheurd en gescheurd: haar regenjas was gespleten bij een schoudernaad en haar overhemd was helemaal open. Ook haar gezicht was geslagen. Uit bewijsmateriaal bleek dat ze terugvechtte. De autoriteiten wisten nooit zeker of het slachtoffer verkracht was, maar ze vermoedden dat dit het plan van de moordenaar was.
'Hij heeft haar meegenomen met de bedoeling haar te verkrachten', zei de plaatsvervangend officier van justitie van San Mateo County Jos Stauffer vertelde juryleden in een slotverklaring, volgens ABC-nieuws . 'Hij heeft haar aangevallen. Haar kleren gescheurd. Sloeg haar in het gezicht. Herhaalde stoten in het gezicht. Hij heeft haar gewurgd.'
Taylor was geen Stanford-student . Ze ging naar Canada College en was de jongste dochter van voetballegende en voormalig Stanford-coach, Chuck Taylor .
Getreu werd veroordeeld op basis van DNA-bewijsmateriaal dat was verzameld uit een wegwerpkoffiekopje dat hij in 2018 gebruikte en vervolgens weggooide. Dat monster werd vergeleken met DNA dat van de binnen- en buitenkant van Taylor's broek was afgenomen - nadat haar cold case-moord in 2017 werd heropend. De verdediging had geprobeerd te beargumenteren dat de politie het DNA-bewijsmateriaal in de zaak op de een of andere manier verkeerd had behandeld door te suggereren dat het monster van de beklaagde door iemand anders had kunnen worden gedeponeerd.
Advocaat van de verdediging John Halley suggereerde dat de sheriffafdelingen van San Mateo County en Santa Clara County roekeloos waren geweest toen ze bewijsmateriaal deelden over de moord op Taylor en de soortgelijke verkrachting en moord op een 21-jarige man door wurging. Leslie Marie Perlov in februari 1973. Haar lijk was ook gevonden op land van Stanford, zo'n 16 maanden voordat Taylor werd vermoord.
Plaatsvervangend officier van justitie Stauffer beschuldigde de verdediging van 'handel in sprookjes' en benadrukte dat de twee wetshandhavingsinstanties alleen maar foto's met elkaar hadden gedeeld en geen bewijsmateriaal uit kleding.
Uiteindelijk accepteerden de juryleden de gedachtegang van de verdediging niet.
Toch was het DNA-bewijs uit de Perlov-zaak dat de onderzoekers voor het eerst naar Getreu leidde als verdachte in de Taylor-zaak. Perlov had ook teruggevochten tegen haar aanvaller, waarbij hij veelbetekenend genetisch materiaal van haar moordenaar had weggeschraapt. Dat materiaal werd onder haar vingernagels bewaard en 45 jaar bewaard.
Getreu werd aanvankelijk in november 2018 gearresteerd door de plaatsvervangers van de sheriff van Santa Clara County en zat daar nog steeds in hechtenis toen zijn DNA-monster werd vergeleken met het bewijsmateriaal dat in de Taylor-zaak was verzameld. Het proces verliep sneller in San Mateo en de beklaagde werd daar minder dan zes maanden later aangeklaagd voor de moord op Taylor.
'Ze heeft voor haar leven gevochten' Diane Perlov , Perlovs jongere zus, vertelde de Stem uit bergzicht . 'Het bewijsmateriaal onder haar vingernagels heeft ons hierheen geleid. Ik herinner me dat een rechercheur zei: 'Zij heeft dit mogelijk gemaakt.'
Getreu heeft onschuldig gepleit in de Perlov-zaak.
Hij werd eerder veroordeeld wegens wettelijke verkrachting omdat hij in 1975 seks had gehad met een tienermeisje dat lid was van zijn Explorer Scout Troop.
Daarvoor werd hij veroordeeld voor de brute verkrachting en wurging van een 15-jarige Margaretha Williams in Duitsland in 1964.
Volgens De Almanak Getreu heeft bijna zes jaar van een gevangenisstraf van tien jaar uitgezeten wegens verkrachting met fatale gevolgen. Hij werd vrijgelaten nadat ambtenaren hadden vastgesteld dat hij waarschijnlijk een 'rechtschapen leven' zou leiden.
[afbeelding van Getreu via het Sheriff's Office van Santa Clara County; Taylor via het sheriffkantoor van San Mateo County]