Toen Josefina Rivera op 24 maart 1987 eindelijk bij een telefooncel in Philadelphia aankwam, had ze een paniekerige boodschap voor de politie.
Rivera en vijf andere vrouwen waren ontvoerd en gevangen gehouden door Gary Heidnik, een predikant uit Philadelphia, die hen verkrachtte en martelde in de kelder van zijn huis. Uiteindelijk heeft hij er twee vermoord.
Rivera wist het vertrouwen van Heidnik te winnen en hem ervan te overtuigen haar met haar familie te laten praten. Dat is het moment waarop ze in het geheim contact opnam met de autoriteiten, waardoor ze zichzelf en de andere vrouwen bevrijdde van een ware nachtmerrie die wordt onderzocht in de special van Crimeseries.lat Monsterlijke prediker.
De misdaden van Heidnik waren zo verdorven – en zo in strijd met het rijke, gerespecteerde beeld van de mens van God dat hij aan de wereld presenteerde – dat het een mediastorm veroorzaakte. De gruwelijke details van wat hij de vrouwen had aangedaan haalden de krantenkoppen: hij sloeg ze en stopte schroevendraaiers in hun oren om hun gehoor te beschadigen. Hij liet ze slapen in een klein, dichtgetimmerd kuiltje in de kelder. Hij verkrachtte ze dagelijks omdat hij wilde dat ze allemaal zwanger zouden worden om zijn verwrongen idee van familie te bevredigen.
Gary Heidnik Toen iemand stierf door zijn martelingen, kookte hij haar lichaamsdelen en de gevangenen zeiden dat hij de vrouwen haar liet opeten. Heidniks proces wegens de wreedheden zorgde ervoor dat zijn naam en de namen van zijn slachtoffers in het nieuws bleven – maar wat gebeurde er met de vrouwen nadat het proces was afgelopen en Heidnik werd geëxecuteerd voor zijn misdaden?
Waar zijn ze nu?
die Garrett Phillips heeft vermoord
Josefina Rivera was 25 jaar oud in november 1986 toen Heidnik haar ontvoerde. Ze was een moeder van drie kinderen die worstelde met een drugsverslaving en werkte als sekswerker, en zo kreeg Heidnik haar aanvankelijk bij hem thuis. Ze bracht weken alleen door in de put, totdat ze gezelschap kreeg van Sandra Lindsey, een 24-jarige met ontwikkelingsstoornissen die de kerkdiensten van Heidnik bijwoonde. In de daaropvolgende weken zouden er nog drie vrouwen bijkomen: Lisa Thomas, 19, Deborah Dudley, 23, en Jackie Askins, 18.
In de kelder begon Rivera samen te werken met Heidnik en hielp hem zelfs de andere vrouwen te martelen uit wanhoop om te overleven. Het veroorzaakte een kloof tussen de gevangenen, hoewel Rivera duidelijk was dat ze het deed in een poging ze allemaal in veiligheid te brengen.
Tragisch genoeg zouden niet alle vrouwen het levend redden. Lindsay stierf nadat ze voor straf dagenlang met haar pols aan een plafondbalk was gehangen. Om zich van haar lichaam te ontdoen, sneed hij het in stukken. De vrouwen werden vervolgens gedwongen iets te eten waarvan zij dachten dat het de lichaamsdelen van Lindsey bevatten.
Er was een vreselijke, vreselijke geur die ik nooit van mijn leven zal vergeten. Het was erg... deze geur verteerde, zei Rivera in de special.
Dudley was de volgende die stierf nadat Heidnik de put met ijskoud water had gevuld en de vrouwen – behalve Rivera – erin had gestopt. Vervolgens dwong hij Rivera om een stroomdraad aan de kettingen van de vrouwen te plaatsen, waardoor Dudley in het water geschokt werd en haar uiteindelijk vermoordde.
Ik keek en herinner me dat ze het deed. Het was alsof ze samen waren, op een gegeven moment dacht ik gewoon dat ze samen waren, vertelde Askins aan de producenten. [..] De familie van Debbie Dudley en haar zussen moeten precies weten wat er met haar in de kelder is gebeurd.'
Ondertussen had Rivera Heidnik met succes voor de gek gehouden, die haar meenam om de overblijfselen van Dudley's stoffelijke resten in het bos op te ruimen en op zijn expeditie om een ander meisje te vangen. Hij ontvoerde de 24-jarige sekswerker Agnes Adams, wat de vrouwen in de put met afschuw vervulde.
Als beloning voor haar loyaliteit stond Heidnik toe dat Rivera haar familie belde, maar in plaats daarvan belde ze de politie, wat leidde tot hun ontsnapping uit het huis van verschrikkingen. Maar hoewel ze nu vrij waren, kregen de vrouwen te maken met een intense beproeving en het trauma uit hun gevangenschap.
Ondanks dat Rivera de vrouwen redde, wilden de drie overlevenden zowel tegen haar als tegen Heidnik een aanklacht indienen.
Rivera, zij heeft Debbie vermoord en we hadden daar allemaal levend weg kunnen komen. Er waren veel dingen die ze deed die ze niet hoefde te doen. Ik dacht dat ze ook haar seriemoordenaarsideaal overnam. Zij was de oudste, ze moest ons beschermen. Ook al bevond ze zich in een slechte situatie, ze moest ons nog steeds beschermen, zei Askins tegen de producenten.
De D.A. weigerde echter een aanklacht in te dienen tegen Rivera, omdat ze de vrouwen uiteindelijk had gered en door Heidnik was gedwongen deel te nemen aan de misdaden – een unieke vorm van marteling voor haar. Heidnik werd ondertussen schuldig bevonden en in 1999 geëxecuteerd.
Askins woonde de executie bij, net als de familie van Lindsey en de familie van Dudley.
Ik ging naar de executie, maar het was te kalm en sereen voor mij. Ik denk dat executie zoiets is als: draai je om en laat me je neerschieten. In plaats daarvan staken ze gewoon een naald in zijn arm. Hij keek nooit naar ons. Heeft ons nooit erkend. Nooit gezegd dat het hem speet. Hij zei niets. Hij keek niet eens onze kant op, vertelde Lindsey’s zus Philadelphia tijdschrift in 2007.
Ze was niet de enige die ontevreden was over de executie.
Ik zag hem sterven. Het bracht geen voldoening, zei Askins tegen de producenten.
Rivera koos ervoor om niet aanwezig te zijn, vertelde The Philadelphia Inquirer in 2012 ,'Het zou voor hem beter zijn geweest om in een cel van vier bij vier te zitten.
Alle overlevenden ontvingen een schikking van $ 30.000.
Thomas en Adams zijn nooit echt in staat geweest om te herstellen van de ervaring en hebben volgens de special in de jaren daarna te maken gehad met geestelijke gezondheidsproblemen en verslaving.
Rivera vertelde ondertussen aan The Philadelphia Inquirer dat ze na het proces een jaar lang weer sekswerk deed, maar uiteindelijk voorgoed de prostitutie en de drugs opgaf. Sindsdien heeft ze een groot aantal banen gehad – serveerster, bewaker, kinderdagverblijfmedewerker – en kon ze zich herenigen met haar drie kinderen, die ter adoptie waren aangeboden.
Ze woont in Atlantic City, New Jersey met haar man, Chris Lyle, en houdt ervan om naar het strand te wandelen en zeeglas te verzamelen. Ze is nog steeds in therapie en ervaart paniekaanvallen, maar vertelde de Inquirer dat deze nu minder vaak voorkomen. Volgens het stopcontact moet ze echter nog steeds de tv uitzetten als ze kettingen of handboeien ziet.
Rivera is trots op haar kracht en hoe ver ze is gekomen in de strijd tegen haar trauma.
Lange tijd werd ik achtervolgd door Heidnik, door de vrouwen die naast mij stierven. Maar niet langer. Ik hoop dat ik andere slachtoffers kan inspireren om positief te zijn over de toekomst, vertelde ze De spiegel anno 2014.
Askins woont nog steeds in Philadelphia en maakt huizen schoon. Ze heeft een goede band met haar twee zoons, nu volwassen, en gebruikt medicijnen om met haar angst en trauma om te gaan. volgens een HuffPost-artikel uit 2014. Ze vertelde de outlet dat ze last heeft van intense flashbacks en nog steeds geen enkele kelder kan betreden.
Askins en Rivera slaagden erin een ontmoeting te hebben, zoals te zien is in Monster Preacher – een gespannen en emotionele hereniging.
Ik ga niet liegen, ik had wel wat haat voor je. Ik gaf jou de schuld van veel dingen die daar gebeurden, zei Askins tegen Rivera.
Maar nadat Rivera haar standpunt had uitgelegd, kon Askins haar beter begrijpen.
Ik denk dat het plan dat je hebt gedaan het beste was… we zijn er, gaf Askins toe aan Rivera.
De twee gingen hoopvol uit elkaar, in de overtuiging dat de hereniging essentieel was voor het herstel van hen beiden.
Kijk voor meer informatie over de misdaden van Heidnik Monsterlijke prediker op Crimeseries.lat.