Een seriemoordenaar die lichamen in plantenbakken verbergt is gruwelijk en macaber genoeg, maar het vroege onderzoek naar wat de Bruce McArthur-zaak zou worden, ging op een heel andere en verwrongen toon.
Van 2010 tot 2017 verdwenen verschillende mannen uit de overwegend homoseksuele wijk The Village in Toronto. In 2018 werd de moordenaar ontmaskerd: de 66-jarige Bruce McArthur, een geniale tuinarchitect die af en toe in de schaduw stond als kerstman in een winkelcentrum. McArthur bekende uiteindelijk schuldig te zijn aan de moord op acht mannen, voornamelijk homoseksuele mannen van Zuidoost-Aziatische of Midden-Oosterse afkomst. Hij is Canada’s meest productieve seriemoordenaar ooit.
Het verhaal is huiveringwekkend, en zoals te zien in de Crimeseries.lat special Catching A Serial Killer: Bruce McArthur richtte het onderzoek naar de reeks moorden zich eigenlijk eerst op de mogelijkheid van een kannibaalmoordenaar.
Op 6 september 2010 verliet Skandaraj Navaratnam een homobar in The Village met een onbekende man. Hij werd nooit meer gezien. Een paar maanden later, op 29 december 2010, vertelde Abdulbasir Faizi zijn vrouw dat hij op pad ging om een vriend te ontmoeten. In plaats daarvan werd hij voor het laatst gezien toen hij een plaatselijk badhuis in The Village bezocht. Vervolgens werd Majeed Kayhan in 2012 door zijn zoon als vermist opgegeven. Hij werd voor het laatst levend gezien op 8 oktober 2012. Alle mannen verdwenen binnen een paar blokken van elkaar, volgens Catching A Serial Killer: Bruce McArthur.
De vermiste mannen kregen aanvankelijk echter niet veel aandacht van de autoriteiten. Pas toen ze in 2012 door Interpol (de Internationale Criminele Politieorganisatie) werden gecontacteerd, beseften ze dat er iets ernstig mis was.
Interpol nam contact op met de autoriteiten van Toronto omdat een bron in Zwitserland een gesprek had met een persoon op een kannibaalfantasiewebsite genaamd Zambiaans Vlees, waar gebruikers discussieerden over het martelen en eten van mensen, CTV News berichtte in 2018. Met name deze gebruiker beweerde dat hij in Toronto een man had vermoord en opgegeten.
Als je dat voor het eerst te horen krijgt, is het ongelooflijk, het is zoiets als: ‘Echt waar, een kannibaal?’ Det. Sergeant Hank Idsinga van de politie van Toronto vertelde Catching A Killer: Bruce McArthur. Wacht even, eigenlijk hebben we een vermiste man uit Toronto die past bij het profiel waar deze persoon het over heeft.
De autoriteiten gingen ervan uit dat het slachtoffer was waarnaar de gebruiker verweesSkandaraj Navaratnam, zoals de gebruiker naar verluidt tijdens gesprekken naar Skanda verwees, CBC News meldde in 2019 . Ze realiseerden zich ook dat ze nog een paar andere mannen hadden die aan de beschrijving voldeden – Majeed Kayhan en Abdulbasir Faizi – en nadat ze naar Zwitserland waren gevlogen om de bron te interviewen en de tip geloofwaardig te maken, startten ze een onderzoek naar de drie vermiste mannen, genaamd Project Houston. de beroemde zin: Houston, we hebben een probleem, volgens Catching A Serial Killer: Bruce McArthur.
Onderzoekers konden de gebruiker in kwestie – Chefmate50 – traceren en zijn echte identiteit achterhalen: James Alex Brunton, een getrouwde voormalige ziekenhuistechnicus die inPeterborough, Ontario, meldt CTV News. Degenen die aan Project Houston werkten, noemden hem Suspect Zero.
Zeven maanden lang hielden ze Brunton in de gaten terwijl ze zijn mogelijke betrokkenheid onderzochten. Ze overwogen ook een mogelijke link tussen hem en een andere beruchte Canadese moordenaar: Luke Magnotta, een jonge man die een video opnam waarin hij in 2012 student Jun Lin vermoordde en in stukken hakte, aldus CBC News. Magnotta stuurde de handen en voeten van het slachtoffer naar scholen en hoofdkantoren van politieke partijen, en hij at enkele lichaamsdelen op. meldde de New York Daily News in 2017. Magnotta, die ook verschillende online video's plaatste waarin hij katten martelde, stond onlangs centraal in de docuserie Don't F-k With Cats.
Magnotta zat tijdens het onderzoek in hechtenis, en de mogelijke connectie met de kannibaal, evenals verschillende andere aanwijzingen, brachten de autoriteiten ertoe om te kijken of Brunton en Magnotta banden hadden.
Terwijl hij online met andere jonge mannen over kannibalisme praatte, had Brunton het vaak over een kannibaal genaamd Nathan, die als danser werkte in een club genaamd Remington's, meldde CBC News. Magnotta had ook ooit als danser bij die club gewerkt en had zichzelf volgens de outlet Nathan genoemd in sms-berichten. Slechts een paar maanden voordat Navaratnam, het eerste slachtoffer, verdween, had Magnotta zelfs online advertenties geplaatst waarin werd gezocht naar mannen uit het Midden-Oosten.Bovendien woonde Magnotta, toen hij een tiener was, slechts een paar blokken verwijderd van Brunton.
Al deze incidenten verontrustten de onderzoekers, maar het bewijsmateriaal was duidelijk: ze concludeerden dat de kannibalistische fantasieën van Brunton precies dat waren: schijn. Noch Magnotta, noch Brunton waren ooit betrokken bij de dood van Navaratnam, Faizi en Kayhan. Project Houston was voorbij.
Brunton werd echter in 2014 veroordeeld wegens kinderporno, meldde CBC News.
Bruce McArthur Uiteindelijk was het de man achter alle moorden Bruce McArthur. En hoewel het nog een aantal jaren zou duren voordat de autoriteiten van Toronto hem zouden oppakken, heeft Project Houston eerst de naam van McArthur aan de onderzoekers bekendgemaakt, zo meldde CBS News. Een gebruikersnaam en e-mailadres,'silverfoxx51, werd gevonden in de computergegevens van Navaratnam en Faizi. Nadat ze een corresponderend nummer hadden gevonden voor het e-mailadres in de contactenlijst van Navaratnam, konden rechercheurs silverfoxx51 identificeren als McArthur.
McArthur werd volgens CBC News in 2013 geïnterviewd als onderdeel van Project Houston als potentiële getuige, maar niet als verdachte.
Zes jaar later werd McArthur veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor de moord op acht mannen.
Kijk voor meer informatie over deze zaak Crimeseries.lat ’s speciale Catching A Serial Killer: Bruce McArthur hier.